Vous avez adoré les films de Tim Burton et de Chris Nolan (si vous avez aimé les autres, on ne peux plus rien pour vous) et souhaitez franchir le pas de la lecture des oeuvres qui les ont inspirés. Mais devant la pléthore de comics existant, vous êtes tout perdu, voire même effrayé. Je vous propose donc une petite review subjective de ce que vous vous devez de lire, et si vous tombez accroc, de ce qu'est bien pour approfondir. Je ne m'attarderai que sur la période "moderne" du caped crusader.

LES INDISPENSABLES

The Dark Knight Returns :

de Franck Miller (scénario et dessin) avec Klaus Janson (encrage) et Lynn Varley (couleurs)

Si vous ne devez en lire qu'un, c'est celui là. Unanimement considéré comme LE comic de Batman, il a l'avantage de se suffire à lui-même, d'être intemporel (il ne fait suite à aucune histoire précédemment éditée), d'avoir un script merveilleusement contée et des dessins fantastiques parmi les meilleurs de Miller.

L'histoire :

Batman a disparu depuis longtemps, tellement longtemps qu'il est devenu une légende urbaine. Mais la corruption toujours grandissante de Gotham, ainsi que les exactions d'un nouveau gang de mutants, va lui faire reprendre du service malgré son âge avancé.

Véritable chef-d'oeuvre sorti en 1986, au ton particulièrement sombre, il a complètement relancé la carrière du Caped Crusader. On y trouvera la présence de certains de ces ennemis classiques (Joker, Double face) mais aussi un affrontement mythique avec Superman.

Aisément trouvable en TPB (trade paper back ou softcover), il existe aussi une somptueuse édition Absolute, reprenant en grand format cette histoire et sa "suite" The Dark Knight strikes back, plus expérimentale et moins réussie malgré tout.

Year One :

de Franck Miller (scénario) David Mazzucchelli (dessins) et Richmond Lewis (couleurs)

Le comic qui a redéfini les origines du Batman "moderne". Il a grandement inspiré le film Batman Begins de Nolan, bien qu'il ne reprenne que peu d'éléments de ce comic.

L'histoire :

Bruce Wayne devenu adulte, veut mettre un terme à la corruption de Gotham. il décide de devenir Batman. Parallèlement, Jim Gordon débarque comme inspecteur, et est placé sur l'affaire de ce nouveau "criminel".

Aussi sombre (voire plus encore) que DKR, le scénario de Miller s'attarde sur la première année de la carrière de Batman, ses premiers échecs, et son amitié naissante avec le futur commissaire Gordon. Ce dernier fait d'ailleurs jeu égal avec la chauve-souris en terme de profondeur de personnages et de présence dans l'histoire (certains trouveront même qu'il vole la vedette à la chauve-souris).

Merveilleusement illustré par David Mazzuchelli (Daredevil), Year one forme une "boucle" avec DKR, et a autant inspiré la suite des aventures modernes de Batman que ce dernier. Si vous avez aimé DKR, vous ne serez pas déçu par celui-ci.

The Long Halloween :

de Jeph Loeb (scénario) et Tim Sale (dessins)

Excellentissime histoire pleine de mystères et de fausses pistes, splendidement dessinée par Tim Sale (Superman for all seasons) et merveilleusement écrite par Jeph Loeb (Daredevil : Yellow, Heroes saison 1)

L'histoire :

Un mystérieux tueur décime les membres de la mafia de Gotham pendant les jours de fêtes. Batman va enquêter pour découvrir son identité.

Parfaitement écrit et découpé, originellement en 13 numéros (sur un an,  commençant lors d'Halloween et s'y finissant), cette enquête va vous faire perdre la tête. Indices, fausses pistes, mystères où s'y mélangent de nombreux personnages de la série (Joker, Catwoman, Double-face, Poison-ivy, The Riddler, etc.), il vous sera très difficile d'y démêler le vrai du faux. Il fait également parti des influences de Chris Nolan pour ses films (on y retrouve  de nombreux personnages de la mafia)

Les dessins sont somptueux, certaines planches et postures sont juste ahurissantes. A noter sa suite directe : Dark Victory des mêmes auteurs.

Existe en TPB et aussi en superbe edition Absolute.

Voilà, si vous avez lu ça et que vous êtes devenus totalement accroc, il ne vous reste plus qu'à passer à la page suivante, avec une sélection maison...