a plus grosse nouveauté informatique de la semaine est sans doute l'annonce, faite par Steve Jobs lors du MacWorld, de la sortie du nouveau MacBook Air.

La machine est animée par un processeur Intel C2D à 1,6 ou 1,8GHz, 2GO de RAM, un Disque Dur de 1,8" de 80GO ou un SSD de 64Go et processeur graphique intégré Intel GMA X1300.

Rien d'exceptionnel jusque-là, mais ce qui fait la différence avec un MacBook classique, c'est sa finesse et sa légèreté : 1,9 cm d'épaisseur maximum et 1,36 kg.

Pour atteindre ce résultat, la firme a utilisé un écran avec rétro-éclairage LED de 13,3" (1280x800) et a supprimé tout ce qu'elle jugeait futile : pas de firewire, aucun lecteur optique, pas d'entrée audio et pas d'ethernet. Il reste uniquement un port USB, une sortie audio et une mini-DVI. Des contrôleurs Bluetooth 2.1+EDR et WiFi 802.11n sont embarqués.

Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, la carte mère est elle aussi réduite. On peut y voir l'IGP, le processeur et les puces de mémoire soudées au circuit imprimé.

Pour pallier l'absence de lecteur optique, il faudra utiliser ceux d'un PC ou d'un MAC connecté au réseau WiFi ou acheter un lecteur USB pour 89 euros (photo 4). Une prise ethernet USB est également disponible en option pour 29 euros.

Côté interface homme/machine, le clavier est rétro-éclairé et capable de détecter les changements de luminosité. Le trackpad est multitouch, comme l'iPhone, et l'on peut donc zoomer/dézoomer à l'aide de ses deux doigts, par exemple.

L'engin ne consommerait que 45W, avec une autonomie annoncée de 5h en connection WiFi. Au passage, Apple considère avoir fait un progrès environnemental en supprimant certains éléments nocifs alors que Green Peace a déclaré que ce n'était toujours pas suffisant.

Le MacBook Air coute 1699 euros dans sa version de base et jusqu'à plus de 3000 euros si l'on ajoute le lecteur externe, 200MHz au processeur et le disque SSD. Il est en pré-commande avec une livraison en 2 ou 3 semaines sur le site d'Apple.

Au regard de ses caractéristiques et du prix, Apple se positionne clairement sur le segment haut de gamme du marché de l'ultra-mobilité. La Pomme espère que de nombreux fans de la marque et hommes ou femmes d'affaires craqueront face à ce nouveau jouet malgré la déferlante d'ultra portables low-cost, qui attaquent le même marché par le bas.

Un dernier mot sur les MacUsers : une enquête, faite auprès de 7500 Américains, est parue cette semaine. Ils seraient plus à l'écoute de leurs sentiments et donc plus enclins au bonheur ou malheur. Ils seraient également nettement moins modestes et plus sûrs de leur supériorité que le reste de la population. Le Docteur Teraboule a surnommé ce phénomène : le syndrome Steve Jobs.