Il y a quelques jours, AMD annonçait la séparation et la vente de son activité « production » pour quelques milliards de pétrodollars. La nouvelle entité, Foundry Co., produira donc des processeurs pour AMD, mais pas exclusivement. De la même façon, AMD pourra aller se faire produire ailleurs et ainsi faire jouer la concurrence. Seulement voila, cette cuisine interne n’est pas franchement du gout d’Intel qui vient d’envoyer une armée de juristes relire les petites lignes de l’accord de licence qui lie les deux sociétés. En effet, pour pouvoir produire des CPU x86, AMD a signé il y a plusieurs années un accord pour utiliser certains brevets liés à cette architecture. Or, cet accord de licence était non-transférable à un tiers, ce qui pose aujourd’hui le problème suivant : vu que Foundry Co. n’appartient plus à AMD, le droit d’utiliser ces brevets est-il caduque ?

Pour le moment, les deux concurrents se contentent de s’envoyer poliment quelques salves de courriers recommandés, mais il ne s’agit probablement que d’une question de semaines avant que les testicules de l’avocat adverse ne soient la cible de gaufriers enflammés. Problème pour AMD : si Intel décide de mener la bataille devant les tribunaux, ceux-ci ne répondront que dans plusieurs années, et entre temps, AMD pourrait se voir interdire de produire des processeurs x86, ce qui entrainerait sa mort à court terme.

Heureusement, ceci ne serait pas à l’avantage du géant de Santa Clara, qui risquerait alors de multiples procès pour pratique monopolistiques. Par contre, cette histoire reste un bon moyen pour Intel de faire pression sur son rival afin qu’il retire les plaintes déposées il y a quelques mois pour concurrence déloyale. A chaque chose malheur est bon.