ors du lancement des Core i7 il y a quelques mois, la presse (dont Canard PC) avait reçu d’Intel un Core i7 « Extreme » 965 et un Core i7 920 de pré-production. Sur ces processeurs, ainsi que sur les multiples datasheets de l’époque, il était fait mention de trois différences entre les modèles classiques et les « Extreme » : un coefficient multiplicateur débloqué, un lien QPI à 4.8 GT/s contre 6.4 GT/s et la DDR3 limitée à 1066. Or, nous avons pu confirmer auprès d’Intel que la rumeur qui circule depuis quelques jours sur le Web est bien exacte : les exemplaires du commerce des Core i7 920 et 940 disposent bien de la faculté de fonctionner en mode DDR3-1333 (et même DDR3-1600 dans certains cas) avec un bus QPI à 6.4 GT/s. En pratique, ceci ne change finalement que peu de choses puisque la vitesse du lien QPI n’a aucun impact sur les performances d’une plateforme monoprocesseur et qu’il était déjà possible d’atteindre une fréquence mémoire supérieure sur la majorité des cartes mères X58 avec une option d’overclocking. On évitera de jeter la pierre à Intel pour nous avoir envoyé des CPU « Engineering Sample » différents de ceux du commerce vu que dans le cas présent, l’erreur est en faveur du consommateur.

Reste une question d’importance : si les Core i7 920 et 940 sont bien capables de fonctionner en mode DDR3-1333/1600 sans overclocking, quid de la stabilité des cartes mères à cette fréquence ? Car même si le contrôleur mémoire est embarqué dans le CPU, l’interface physique avec les slots mémoire reste du ressort de la carte mère. Et il y a peu de chances que toutes les cartes mères X58 actuelles aient été validés au-delà du mode DDR3-1333.