’est d’ici quelques jours seulement que devraient arriver les prochaines cartes graphiques haut de gamme des constructeurs. Bien sûr, il ne s’agira que d’un « refresh », c'est-à-dire des déclinaisons cadencées un peu plus haut que les cartes existantes, mais la bataille s’annonce tout de même féroce. Chez ATI, c’est la Radeon HD 4890 qui tiendra le haut du pavé, avec une annonce « officielle » prévue pour le 9 avril. Malgré cette date imposée à la presse pour avoir le droit de tester les cartes de référence, nos sources nous confirment que les e-tailers français commenceront à vendre les cartes basées sur le Radeon HD 4890 dès le 6 avril. Dans certains pays asiatiques, elles sont d’ailleurs d’ores et déjà disponibles. ATI semble également avoir négocié avec les fabricants de cartes graphiques (dont Asus) pour proposer très rapidement des versions fortement overclockées d’origine de la Radeon HD 4890 – on parle de 1 GHz pour le GPU ! – alors que celles-ci ne sont généralement disponibles que plusieurs mois après le lancement d’un « nouveau » GPU.

Une politique qui pourrait bien ennuyer Nvidia dont les GeForce GTX 275 (logiquement à mi-chemin entre la GTX 260 et la GTX 285) sont dans les starting-blocks. Bien que plus chères que les Radeon HD 4890, les GTX 275 auraient dû s’avérer aussi plus performantes afin de justifier l'écart de prix. Or, face à des 4890 fortement overclockées, le gain pourrait bien être nul et la carte de Nvidia se retrouver alors gravement handicapée par son prix…. Et entraîner une baisse du tarif ? Espérons-le.

Enfin, on apprend dans la foulée que Nvidia préparait une nouvelle version de la GeForce GTX 295, mais cette fois vraiment destinée à être vendue. En effet, cette carte bi-GPU/bi-PCB basée sur deux énormes GT200b coûtait une fortune à fabriquer et n’avait été conçue que comme vitrine technologique. La demande semblant ainsi plus forte que prévu (il faut dire que la GTX 295 reste, de très loin, la carte la plus performante du moment), Nvidia serait sur le point de terminer une nouvelle révision lui permettant d’augmenter ses marges grâce à un unique PCB et de régler par la même occasion les problèmes d’approvisionnement constatés actuellement. Cette nouvelle GeForce GTX 295 devrait être annoncée en mai pour 500$/450€.