Ce week-end, quelques privilégiés ont eu le plaisir de pouvoir tester Age of Conan. Vous allez évidemment me rétorquer que ça fait un moment que vous l'avez testé sur PC, et que ça n'a rien d'un plaisir. Mais le jeu étant en démonstration au Salon du Jeu de Société, je vous laisse tirer les conclusions s'imposant et éviter toute remarque déplacée.

Ce jeu a su se faire attendre : annoncé chez Asmodée pour novembre 2007, il sort finalement chez Edge (Ubik) en ce mois d'avril 2009. Pourquoi attendu ? Outre l'engouement autour de l'univers d'Howard relancé à grands renforts de marketing, Age of Conan est conçu par les auteurs de l'excellent jeu la Guerre de l'Anneau.

Si les allées du salon semblaient un peu vide, les tables de jeu se trouvaient pleines et c'est finalement le plus important. Pour Age of Conan, inutile de débarquer la fleur au fusil, il fallait réserver pour réussir à s'asseoir à une table. Les parties s'étalant sur plusieurs heures, il ne joue pas dans la catégorie des poids légers. Pour ce qui est des mécanismes : on retrouve le concept de la petite et de la grande échelle de la Guerre de l'Anneau. Ici la petite échelle représente les nations en guerre (Aquilonie, Hyperboréa, Stygia et Turan) où chaque joueur tente de fonder le plus grand empire, alors que la grande échelle se concentre sur Conan qui vit ses aventures et sert les intérêts d'un joueur à la fois (on en prend le contrôle avec un système d'enchères). Tout comme la Guerre de l'Anneau, on peut ici parler d'un dice-driven : les joueurs jettent des dés qui indiquent les actions réalisables, à l'exception que pour Age of Conan, la réserve est commune. Le principe est intéressant et de manière générale, le jeu fourmille de bonnes idées. Mais à près de 70 euros, il vaut mieux l'essayer avant de craquer.

On ne m'empêchera pas de penser que pour faire honneur à Conan, il faut laisser tomber la chemise, mettre en veille ses neurones et affronter tous les problèmes qui se dressent par une seule unique solution universelle : la violence. Afin d'éviter quelques problèmes juridiques, il est préferable de limiter cette brutalité expiatrice aux jeux de rôle et de rappeler l'existence d'une traduction de Conan RPG, chez Edge toujours. Excellent produit proche des œuvres d'Howard, l'éditeur s'est malheureusement arrêté au seul livre de base alors que les anglophones ont accès à une bibliothèque exceptionnelle détaillant l'univers du barbare.

Et pour finir, rappelons que le troisième et dernier tome des rééditions d'Howard chez Bragelonne est sorti en décembre dernier et qu'on y trouve Au-delà de la Rivière Noire, un des plus beaux récits de Conan.

Age of Conan, chez Edge, 2 à 4 joueurs, la règle en pdf

Conan, le jeu de rôle, chez Edge

Conan, les Clous Rouges, chez Bragelonne