ourquoi pleurer feu Duke Nukem Forever quand on peut voir plus d’action que dans tous les Duke réunis au tribunal ? C’est un peu la réflexion que l’on peut se faire devant la tournure du procès opposant 3D Realms (également connu sous le nom d’Apogee Software, retenez bien pour la suite) à  Take-Two Interactive. Bien, préparez-vous un Aspro et ouvrez grand les yeux parce que c’est compliqué à suivre.

Round 1 - Take-Two donne des détails sur la transition entre l’ancien éditeur du titre (GT Interactive) et leur reprise. En effet, l’éditeur aurait accepté de prendre en charge la licence en payant les dettes contractées par Apogee auprès de GT Interactive (400K Dollars) et en avançant 2.5 Millions de dollars en 2008 pour leur frais divers et pour finir le jeu PC.

Round 2 - Take-Two interactive dévoile quelques documents concernant le financement de DNF. Apparemment, 3D Realms aurait au premier abord demandé un financement intégral à l’éditeur, qui a refusé pour mettre au point un accord : 50% tout de suite pour une version PC + Xbox 360, 50% à la sortie, somme immédiatement due à l’éditeur si le jeu ne sortait pas avant octobre 2012 (et la déjà, ils ont la foi). Toujours selon Take-Two, Apogee aurait refusé cet accord tout simplement, après avoir empoché la première avance. Version 3D Realms : Le méchant éditeur les aurait placés dans une position les contraignant à refuser car pas assez de sous à la clé, et puis vous comprenez, ils avaient encore les traites de la Ferrari de service pour la femme de ménage à payer. Oui, je fustige 3D Realms, mais leur sacro-sainte habitude de dire « Nous sommes innocents c’est pas nous même pas vrai d’abord » dès qu’on les attaque m’énerve. Et si j’avais Georges Broussard en face de moi, probablement le fesserai-je avec une branche de noisetier frais pour le punir de son retard et de ma déception.

Round 3 - Take-two demande à 3D Realms une quantité assez considérable de dommages et intérêts pour les diverses fuites et diffusions d’assets sous NDA (Non-Disclosure-Agreement) depuis la fermeture du studio, car l’éditeur possède toujours la licence et les droits à l’exploitation de cette dernière. De plus, Take-Two demande à récupérer le travail déjà effectué sur le code source du jeu (une lueur d’espoir…) qu’Apogee détient toujours et refuse de céder.

Round 4 - Take-Two monte au filet et smashe violemment à la tête de 3D Realms un lot d’informations dignes des plus grands moments du tabloïd, pour ne pas dire putassières : Selon l’éditeur, le studio aurait stocké de grosses sommes d’argent sur un compte off-shore au fil des années pour faire face à ses dettes et obligations accumulées en près d’une décennie (dont une partie du fric avancé pour finir le jeu). Information bien entendue démentie par Apogee qui réplique via Scott Miller (fondateur d’Apogee) : « (...)Nous sommes toujours innocents, et nous gagnons toujours ». Je précise que cette phrase inintéressante dans son développement a été volontairement raccourcie vers son dénouement comique.

En résumé : En cas de victoire de Take-Two, autant dire que 3D Realms est très, très mal barré, et que l’on ne risque pas de voir Duke de sitôt sur nos PC (bon ok, on espérait déjà plus, mais quand même). En cas de victoire de 3D Realms, même chose en ce qui concerne le jeu. Rendez-vous pour la suite, quand 3D Realms essaiera de justifier ses dépenses en Motion capture sur stripteaseuses pour les screenshots ou l’achat de 700 kilos de graisse de caribou. Ah, et aussi : Duke, magne toi de revenir avant que tout ça finisse mal.