DotA, un nom qui fait couler beaucoup d'encre. Playtime -le sérieux blog généraliste sur la culture vidéoludique- évoquait récemment la bataille autour de cet acronyme, devenu un symbole et en passe de devenir une marque. Valve Software a-t-il le droit de déposer "DotA" en trademark? Visiblement "Guinsoo" et "Pendragon", deux des principaux contributeurs au développement et au succès du mod DotA, ne l'entendent pas de cette oreille. En effet, les deux comparses travaillent désormais sur un autre MOBA (Multiplayer Online Battle Arena) à succès, Leagues of Legends, mais gardent un oeil sur l'affaire. Ils ont donc décidé de contre-attaquer en déposant à leur tour la marque "Defense of the Ancients" dans le but de la rendre libre et publique, juste retour des choses pour un mod développé de façon indépendante. Ca c'était pour l'aspect bataille juridique de la chose.

Le streaming du jeu ayant maintenant diffusé des dizaines d'heures de gameplay de DotA 2, il est désormais possible de se faire une idée plus précise de ce à quoi on peut s'attendre dans les mois qui viennent.

Premier constat: le gameplay est parfaitement inchangé. Valve a pris le parti de garder le jeu tel qu'il est avec ses qualités... mais aussi ses défauts (parties très longues notamment). Les nouveautés sont donc périphériques au gameplay (graphismes, interface, possibilité de se reconnecter, gestion des teams, etc.). Pourquoi Valve ne l'a donc pas appelé DotA: Source ou DotA: [insérer n'importe quoi ici]? Peut-on réellement dire que DotA 2 est la suite de DotA? Comparativement, Counter-Strike: Global Offensive semble apporter plus d'évolutions de gameplay par rapport à son prédécesseur et ne se voit pourtant pas suffixé d'un 2. Erik Johnson, Project Manager, et que je ne considère pas comme la personne la plus sensée du monde après avoir lu quelques-unes de ses interviews, ne semble pas du même avis que moi: "Nous ne pensons pas qu'appeler le jeu 'Dota 2' présente un risque, et ce nom fait parfaitement sens pour notre jeu."

Dommage car l'univers des MOBA est jeune. Il y a encore tellement de choses à développer, à inventer ou à équilibrer. Plutôt qu'un jeu repackagé et sans être une révolution, DotA 2 aurait mérité d'être au moins une évolution de DotA. Encore une fois, Valve nous prouve que l'originalité et la prise de risque viendront à l'avenir des "petits", les "gros" préférant reproduire les mêmes recettes dans de nouvelles marmites.

Si l'éditeur décidait de faire payer DotA 2, pas sûr que les joueurs de DotA décideraient de migrer massivement vers cette nouvelle version présentant la même expérience de jeu. Le "big three" (DotA, LoL, HoN) deviendrait alors un "big four", DotA 2 accueillant un mix des 3 communautés avec majoritairement des joueurs de DotA et HoN. La bêta de DotA 2 et les mois à venir nous le diront.

Prochain article sur un tout autre sujet: Les joueurs de DotA sont-ils de dangereux sociopathes élitistes?