Epic Games est devenu un géant, grâce à une politique de création moderne et des outils de gouvernance à la pointe de la… oui bon, ça va, grâce à Fortnite, Fortnite et Fortnite. Mais même avec ses camions entiers de billets verts, la mue de l’entreprise a pris des routes à gros péages : l’Epic Game Store, ses exclusivités et jeux gratuits, le procès contre Apple qui se passe mal, voire des routes cahoteuses et des amendes records. Fin septembre, Tim Sweeney a fini par l’avouer : « Depuis un certain temps, nous dépensons beaucoup plus d’argent que nous n’en gagnons ». De là à réduire les salaires des dirigeants ? Surtout pas malheureux. Epic tire « un autre levier », comme on dit, et licencie 16 % de ses employés, se débarrassant au passage de ses dernières acquisitions : Bandcamp et SuperAwesome (qui veut se racheter elle-même). Entre Epic et Embracer, se sont 1100 emplois qui disparaissent dans le monde merveilleux des jeux vidéo. P.

Counter-Strike 2 est un enfant qui a le respect de son papa Counter-Strike : Global Offensive. Il lui ressemble beaucoup, en plus joli et plus jeune évidemment, et a patiemment attendu depuis le printemps, en faisant des bêtas, des tests, des… oh et puis mince, place aux jeunes ! Le 27 septembre, il a regardé son paternel dans les yeux, lui a murmuré « 11 ans déjà, tu as eu une belle vie », puis a débranché la prise d’un coup sec. Vraiment sec, car une mise à jour a simplement fait passer le jeu en version 2, pour tout le monde. Au point de tomber entre deux rounds de matchs pros du circuit officiel, c’est dire. Un tickrate en temps réel et un passage au moteur Source 2 qui touche les lumières, les reflets, la fumée volumétrique. Panique chez les plus acharnés, qui doivent réapprendre à lancer une grenade. Au moins les cartes iconiques restent les mêmes, et les skins sont transférés, ils évitent donc l’arrêt cardiaque. P.

Dans un rapport financier pour début 2023, les Polonais de People Can Fly reparlent d’Outriders, sorti en 2021, et acclamé par la critique (4/10 dans Canard PC, par un Kahn Lusth admiratif). Ils en causent surtout pour dire « Hé, mais on a pas touché de royalties par notre éditeur, Square Enix ! ». Je le savais, Square est un mauvais payeur ! Square voleurs ! Square esc… ah, attendez, le document continue et explique que ces royalties dépendaient des bénéfices tirés du jeu et que, visiblement, « les ventes ont été insuffisantes pour couvrir les coûts et les dépenses du développement ». Plus simplement, ils n’ont pas eu leur part du gâteau, car il n’y avait pas de gâteau. Mais pas d’inquiétude, Bulletstorm VR arrive le 14 décembre et tout le monde adore la licence, le jeu de base (6/10, par Louis Ferdinand Sébum, un grand fan) et sa Full Clip edition ( PIGEON/10, par un Guy Moquette extatique). P.

Sébum l’évoquait, au sujet de Mortal Kombat 1, le 12e de la série, car plus rien n’a de sens : la violence interdit la monétisation YouTube, et réduit l’exposition chez les steameurs. Un problème pour Ed Boon, qui se questionnait sur un mode basse violence. La solution était plus simple : il suffisait de sortir une version Switch. Fini l’horreur du gore, place au rire, devant l’aspect visuel du jeu, qui tire des larmes de sang à la console de Nintendo, pour un résultat catastrophique au point d’être comique. Question exposition, c’est une réussite, et les qualificatifs pullulent : « horrible », « douloureux pour les yeux », « irrespectueux ». Tandis que l’équipe de communication avale son douzième valium, Ed Booon affirme qu’ « un certain nombre de problèmes soulevés seront pris en compte » dans une mise à jour. Une manière polie de dire « On va faire ce qu’on peut, mais n’attendez pas de miracle non plus ». P.

Être développeur chez CCP doit être un calvaire. Oh, bien sûr, tout le monde continue de chanter les louanges d’un Eve Online toujours vivant vingt ans après sa sortie, mais la triste vérité est celle d’une vocation contrariée. Tel Claude Dubois dans Starmania, ils ne font pas ce qu’ils auraient voulu faire. Eux rêvent d’un FPS depuis presque toujours, et ils ont essayé, beaucoup essayé. Trop même, diraient les esprits perfides, qui se souviennent du Dust 514 de 2013 sur PlayStation 3 (fermé en 2018), du Project Legion de 2014 (jamais sorti), du Project Nova de 2018 (annulé en 2020). Pas nous. Chez Canard PC, on se réjouit de les voir annoncer EVE : Vanguard, qui est exactement ce que vous craigniez : un module FPS PvPvE connecté à Eve Online, dont une partie arrivera dans la foulée de l’extension Havoc du 14 novembre. Pour les inscrits, une carte sera jouable dès décembre. Bonne chance, donc, à EVE : Vanguard (fermé en 2026). P.

Avec un trailer plein de vide, Private Division, la filiale de Take-Two Interactive qui s’occupe des petits studios indépendants, annonce Tales of the Shire pour 2024. On savait depuis plus d’un an qu’ils travaillaient sur un jeu dans l’univers du Seigneur des Anneaux, on sait désormais que ce sera dans les pattes poilues d’un hobbit… et c’est à peu près tout. Ils promettent un jeu « réconfortant », ce qui nous fait une belle jambe. Un jeu narratif ? De gestion ? Mais arrêtez, puisqu’on vous dit qu’on n’en sait rien ! Allez, histoire de ne pas vous laisser partir sans infos intéressantes, sachez que ce sera le premier jeu en propre de Wētā Workshop, une boite pourtant mondialement célèbre pour ses effets spéciaux et de post-prod (la trilogie de Peter Jackson, District 9… etc.), et que sa division numérique Wētā Digital a été rachetée par Unity en 2021. Logique, puisque son nom signifie « Dieu des choses laides ». P.

Stoppez les rotatives : Bethesda semble avoir... je n'en crois pas mes yeux... écouté les lamentations de son public. Le développeur américain annonce donc qu'un patch pour Starfield corrigera certaines des bethesdouilles les plus flagrantes du jeu. Seront ainsi rajoutés le support du DLSS, un réglage du FOV, un menu de calibration pour le HDR et des curseurs permettant de modifier le contraste et la luminosité de l'image. Les possesseurs d'écran ultra-large (format 32:9) devraient enfin pouvoir jouer dans de bonnes conditions, et il y aura même un bouton pour manger directement la nourriture, sans avoir besoin de passer par l'inventaire. La date de sortie de ce patch salvateur n'est pas encore connue, mais ne brusquons pas Bethesda : une telle décision a dû leur demander tellement de courage qu'ils doivent être épuisés. A.

Nous avons eu The Sims et House Flipper, nous aurons bientôt Life by You et Paralives, mais une chose est certaine : personne ne se plaindra d'avoir un nouveau jeu d'architecture/décoration d'intérieur. Hometopia sera peut-être l'inattendu challenger de cette fin d'année, puisque contrairement à ses concurrents, il se focalise uniquement sur cet aspect. Il faudra y bâtir une maison à partir de zéro, puis l'aménager du jardin au grenier, en solo ou en coop'. Sans gestion des habitants, sans contraintes liées au gameplay, ce simple « simulateur de construction », comme il se présente, a l'air fantastique. Une première version anticipée devrait être disponible fin septembre. A.