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Demandez à n'importe quelle rockstar de votre entourage : le plus difficile, ce n'est pas d'écrire un album qui va finir en haut des hit-parades. Le plus difficile, c'est d'écrire l'album suivant. Après le succès monumental de Wolfenstein 3D, qui a fait d'id Software la star absolue du développement PC, le studio est attendu au tournant et, fidèle à ses ambitions démesurées, ne veut pas se contenter de faire aussi bien. Leur but, une fois encore, est de créer l'impossible.

Si vous lisez cet article quelques heures avant le déjeuner, ou si vous n’avez presque rien avalé de la journée, il peut être préférable de le mettre de côté. Ou alors tournez la page, il y aura bien un papier d’ackboo qui parle d’un jeu de construction soviétique et vous permettra de tenir encore quelques heures sans avoir faim. Mais si vous décidez de lire cet article, autant être honnête : vous risquez d’avoir un peu le ventre qui gargouille.

Les vieux de la vieille s’en souviennent sans doute : au printemps 2008, il y a exactement 15 ans, il suffisait d’entrer dans une boutique avec un chèque de 300 € en main pour pouvoir en ressortir avec une des cartes graphiques les plus rapides de l’époque, la 9800 GTX de Nvidia. Aujourd’hui, non seulement plus personne n’accepte les chèques, mais c’est tout juste si l’on peut envisager l’acquisition d’une RTX 3050 pour une telle somme – ce que l’inflation seule ne saurait justifier. Et la nouvelle génération RTX 40 n’y changera rien, au contraire. Comment en est-on arrivé à la situation actuelle, où une carte de nomenclature de milieu de gamme, la 4070 Ti, s’échange contre près de 1 000 € ? Pour y voir plus clair, jetons un coup d’œil dans le rétroviseur.

Kévin a 13 ans. Il a vu sur les tables du collège des gens qui jouaient à un jeu bizarre. Il était curieux, alors il a poussé la porte de la boutique de jeux du coin. Assise à une table, en train de taper le carton, Aline lève un sourcil. Elle aime bien les petits nouveaux, Aline. Puis elle se replonge dans sa partie avec Jo’ la variante. Plus loin dans le fond, il y a aussi Édouard. Lui, il a commencé à jouer il y a 20 ans, et des cartes, il en a. Et ce qu’il veut, c’est les échanger contre de beaux euros.

C'est une vérité que le monde entier ou presque voit comme une évidence : quand on est amateur de jeu vidéo, le seul et unique système d'exploitation PC envisageable, c'est Windows. Et si l'on se fourvoyait ? Depuis l'an dernier, le Steam Deck de Valve a démontré que l'idée d'un PC Linux consacré au jeu vidéo ne relève en fait aucunement du délire fiévreux. Comment en est-on arrivé là – et devrait-on aussi envisager de faire la transition sur nos ordinateurs de bureau ?