Darkest Dungeon
Cour sur pattes
C'est fou comme certains jeux peuvent vous mettre le sourire aux lèvres. Oui, même de sales petites crevures comme Darkest Dungeon, auquel je rejoue pour la première fois depuis sa sortie début 2016. Bien sûr, à l'époque j'étais mortifié par les tombereaux de crasses que le jeu me déversait sur le coin de la figure. Mais nous n'en sommes plus là, lui et moi. Désormais, j'accueille chaque coup critique ennemi et chaque mort de héros à bras ouverts, comme on rigole avec un vieil ami qui nous refait sa vanne fétiche pour la millième fois.
Par Izual | le 19 juillet 2017
Si j'ai le sourire quand Darkest Dungeon m'entaille à coups de surin, c'est parce que j'ai abandonné l'idée de gagner à ce jeu qui a érigé la difficulté, la poisse et l'injustice en arguments de vente. Comme tout le monde, j'y joue pour profiter du cadre exceptionnel où l'exploration de donjons devient un prétexte pour observer des décors sombres à souhait et être témoin de scènes délirantes. Darkest Dungeon, c'est ce maître-chien atteint de paranoïa qui pisse le sang et refuse catégoriquement les soins en s'écriant « tu essayes de prolonger mes souffrances, c'est ça ? ». Darkest Dungeon, c'est ce chevalier en armure rouillée qui rugit « JE TE BANNIS ! » en écrasant enfin un squelette qui avait tué deux de ses compagnons. Darkest Dungeon, c'est une ambiance, tout simplement. Et encore, le réduire à son atmosphère serait faire injure à ses épineux combats au tour par tour ou à ses mécaniques savamment travaillées, entre gestion de hameau (où l'on recrute des aventuriers) et exploration de donjon (où l'on envoie lesdits aventuriers se faire équarrir quatre par quatre). Bref, Darkest Dungeon n'a pas volé son 8/10 dans Canard PC no 332. Son seul défaut, celui qui l'a empêché d'accéder au 10/10 que l'on réserve à Mini Flight Simulator X et autres céréales ChokellaNote : 1, c'est sa répétitivité : au fil des heures, une partie de Darkest Dungeon a tendance à s'embourber dans une fâcheuse et laborieuse routine.
Note 1 : Véridique. Bon, c'était en 2005 et 2007.
La première extension du jeu, disponible depuis fin juin, rajoute une nouvelle zone entière à explorer : la Cour Cramoisie.
Gouffre avec fond. C'était du moins le cas jusqu'en février dernier. Depuis quelques mois, il est en effet possible de choisir en lançant une partie le nouveau mode de difficulté radieux (radiant mode en anglais, Hellerstrahlenderlichtmodus en allemand). L'objectif : raccourcir la durée des parties et permettre une progression un peu plus rapide, histoire de faire goûter un peu plus souvent à la carotte qu'au bâton. Après maintes et maintes heures sur ce mode, je m'avoue conquis et je n'ai pas eu l'impression qu'on me facilitait la tâche : le jeu reste tout aussi difficile, avec ses ennemis qui tapent fort, ses retraites précipitées et ses héros qui meurent d'une crise cardiaque quand leur stress atteint des sommets. Outre quelques paramètres anecdotiques, seuls les gains d'expérience et le prix des améliorations du hameau ont été modifiés, ce qui donne un jeu tout aussi punitif qu'auparavant mais dans lequel on progresse à une vitesse beaucoup plus agréable. On rénove les bâtiments plus rapidement, on débloque de nouvelles zones sans trop s'étendre à chaque fois, on obtient vite des héros dignes de ce nom et on finit par faire le tour du jeu en une petite quarantaine d'heures, une durée de partie déjà plus qu'honorable. En clair, avec le mode radieux, les développeurs ont enfin éliminé le grind qu'on a tant reproché à Darkest Dungeon. Mais comme leur jeu nous l'a appris, le monde est un endroit injuste. C'est pourquoi ils viennent de réduire à néant toutes ces belles améliorations dans The Crimson Court.
Chronologie
IVe siècle av. J.-C. : Platon, un Grec défoncé au LSD, explique qu'en fait on vit tous dans une caverne.
1er février 1885 : Édouard-Alfred Martel fonde la Société de spéléologie.
30 janvier 2015 : Darkest Dungeon est disponible en accès anticipé.
19 janvier 2016 : sortie officielle de Darkest Dungeon.
20 janvier 2017 : Donald Trump devient le 45e président des États-Unis.
19 juin 2017 : l'extension The Crimson Court est disponible.
Sang gêne. Quand on ne joue à Darkest Dungeon que pour l'ambiance, l'arrivée de The Crimson Court représente une merveilleuse nouvelle. La première extension du jeu, disponible depuis fin juin, rajoute une nouvelle zone entière à explorer : la Cour cramoisie. Avec ses ruines marécageuses peuplées de vampires en perruque poudrée, ses crocodiles meurtriers, ses moustiques gorgés de sang et ses laquais serviles, elle promet des heures d'exploration d'une qualité irréprochable. Sauf si l'on s'attarde sur de basses considérations terre-à-terre, comme l'équilibrage ou la nécessité de jouer pendant des heures pour avoir le droit de pénétrer dans la Cour. Oui, parce que l'entrée dans la zone ne se fait que sur invitation, vampires de haut standing obligent. Sauf que lesdites invitations apparaissent de façon aléatoire dans les autres niveaux de Darkest Dungeon, ce qui oblige à aller les chercher au hasard dans des endroits déjà connus, tout ça pour profiter pleinement du DLC qu'on vient d'acheter. Je ne vous raconte pas le bonheur de devoir attendre de tomber sur une nouvelle invitation à chaque fois qu'on foire une expédition dans la Cour, vous imaginez très bien à quel point ce processus est fastidieux.
Darkest Dungeon, c'est ce chevalier en armure rouillée qui rugit « JE TE BANNIS ! » en écrasant un squelette.
La Cour Prend Garde. Outre ce système d'invitations, l'extension rajoute aussi une très gênante malédiction incurable qui peut toucher vos héros dès qu'ils sont attaqués par un monstre de la Cour – lesquels font parfois des incursions dans les autres zones, histoire que vous ne vous sentiez jamais trop à l'abri. Cette malédiction cramoisie ne pose pas de problème quand vous avez une petite réserve de fioles de sang à filer à vos héros pour les calmer. Elle l'est déjà plus quand vous êtes à sec et qu'elle s'est transmise à la moitié de votre équipe, que ce soit par contamination lors d'un repos au hameau ou par une attaque de monstres de la Cour. Entre ça et les événements aléatoires qui peuvent diminuer l'efficacité des activités de réduction de stress entre deux missions, The Crimson Court laisse parfois un sale goût dans la bouche – Darkest Dungeon n'avait pas vraiment besoin d'un surcroît de difficulté ou d'injustice. Les autres ajouts de l'extension rattrapent un peu le coup : par exemple, la nouvelle classe du flagellant, un fanatique aimant se faire du mal en première ligne, qui apporte un vent de fraîcheur aux combats (surtout si vous le combinez à l'antiquaire, un héros fourni avec une mise à jour gratuite qui détecte de nouveaux trésors pendant l'exploration). Du côté du hameau, de nouveaux bâtiments très onéreux à construire viennent aussi apporter de puissants bonus à chaque classe en fin de partie. À vous de voir si ces ajouts et l'ambiance exquise de The Crimson Court valent sa nette tendance à punir le joueur sans raison.
