Terrible Toybox, le studio de Ron Gilbert et de son acolyte de Maniac Mansion, Gary Winnick, a décidé de remettre le jeu d’aventure dans son jus de la fin des années 1980. Après un appel à contribution rapidement rempli par l’enthousiasme de tous les vieux fondus de point and click – un peu plus de 15 000 personnes ont réuni en décembre 2014 plus de 600 000 dollars, pas loin du double de la somme demandée –, Thimbleweed Park apparaît de plus en plus en plus proche de la sortie. Moins d’un an de retard sur la date initialement annoncée, c’est pour un titre kickstarté une belle performance. Alors que nous n’avions vu à la Gamescom que quelques brèves séquences, c’est cette fois-ci un beau morceau de l’aventure qui nous a été fourni. D’autant plus prometteur qu’il ne représenterait, d’après le studio, que 15 % du jeu, ce qui devrait garantir au chaland une quinzaine d’heures de plaisirs ludiques.
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Thimbleweed Park
Décrocher la mansion
C’est un phénomène fort répandu chez l’être humain : plus il vieillit, plus son passé devient glorieux, plus sa jeunesse paraît dorée, plus les activités de ses premières années lui semblent belles et auréolées d’une authenticité inégalable. Quand on atteint le moment où tout était mieux avant, c’est que l’on est vieux.
Oldschool cool. Thimbleweed Park met en scène tout une série de personnages jouables. Les agents fédéraux Ray et Reyes, aux faux airs de Scully et Mulder, arrivent en ville pour enquêter sur un meurtre forcément mystérieux. Dans cette première partie d’aventure, des flashbacks vous mettent plus brièvement aux commandes de Delores Edmund, héritière pressentie de l’industrie de l’oreiller qui a fait la gloire de son oncle et de la ville, ou du clown Ransome, personnage d’autant plus louche qu’il est frappé d’une terrible malédiction. Bien partie pour mettre en scène une pléthore d’individus zinzins et attachants, elle est surtout l’occasion pour Ron Gilbert de glisser des références par douzaines. Souvent pour le meilleur – les dialogues plutôt bien écrits et bourrés de vannes donnent une véritable personnalité au casting –, parfois jusqu’à friser l’indigestion.
Verbe d’action man. Ce qui passe crème en revanche, c’est l’interface. Le tiers inférieur de l’écran donne accès à neuf verbes d’action, qu’il faut choisir à la souris, ainsi qu’à l’inventaire du personnage actif. C’est comme cela que vous donnerez un objet à votre partenaire ou à un personnage non joueur, que vous récupérerez des grains de poussière au sol ou que vous utiliserez des fours micro-ondes. Certes, on aimerait parfois pouvoir mettre fin à une ligne de dialogue qu’on a fini de lire avant que le comédien doubleur n’arrive au bout de la réplique et des raccourcis clavier pour choisir le verbe adéquat, mais le clic droit et gauche, qui s’adaptent au contexte (marcher jusqu’à une porte à gauche, l’ouvrir à droite par exemple) permettent déjà d’économiser pas mal ses forces et de se concentrer sur le principal : les puzzles. Les références plus ou moins humoristiques dans les dialogues y sont nombreuses : non vous ne devriez pas vous retrouver coincé, non vous ne devez pas sauvegarder toutes les cinq minutes. Ce qui était drôle en 1987 ne l’est plus en 2017. Et ces puzzles donc ? En mode normal, ils arborent toutes les caractéristiques de la logique, certes loufoque, mais logique tout de même. Un mode de difficulté casual a tout de même été ajouté, pour éviter toute frustration. Ce qui était drôle en 1987 ne l’est plus en 2017.
