Robo-C (Promobot). Digne héritier de Nono le petit robot – si ça ce n’est pas de la référence… –, voici Robo-C, un robot assistant promotionnel conçu par les Russes de la jeune pousse Promobot. Présenté à l’occasion de la New York Toy Fair 2020, les plus perspicaces lui trouveront un vague air de ressemblance avec Arnold Schwarzenegger en mode Terminator, mais c’est peut-être moi qui me fais des idées, je suis très mauvais physionomiste. Toujours est-il que le Nono en question ne risque pas de nuire à l’intégrité physique de qui que ce soit, puisque seulement constitué du visage et du haut du buste. Forcément, c’est limitant. Si l’on en croit les vidéos montrant les tentatives de discussion avec Nono, l’expérience n’est pas des plus épanouissantes : l’IA peine à tenir une conversation cohérente, voire phonétiquement compréhensible. C’est d’autant plus gênant que Promobot lui prépare une grande carrière d’assistant intelligent ou de guide, ça promet. Passons rapidement sur l’accent « so British » qui détonne avec le personnage et la mauvaise synchronisation labiale. Esthétiquement, c’est plus travaillé, grâce à l’intégration de nombreuses expressions faciales, du suivi du regard, d’une artère temporale qui gonfle et de tics assez dérangeants donnant l’impression de s’adresser à un psychopathe en crise. Heureusement que ce n’est pas cher.

Le site officiel – Prix : de 25 000 à 50 000 dollars
 

Wearable Microphone Jamming (HCI lab UChicago). La technologie a ce don d’apporter des solutions à des problèmes technologiques que nous n’aurions pas sans ladite technologie. C’est un raisonnement circulaire fumeux, certes, mais on se comprend. Le Wearable Microphone Jamming est ainsi un prototype de bracelet brouilleur, particulièrement saillant pour les soirées chez l’ambassadeur, destiné à protéger les conversations privées en s’assurant qu’aucun assistant intelligent ne puisse les enregistrer en douce, même par mégarde. Une fois activé, le bracelet émet des ultrasons empêchant les micros d’Alexa et autres petits mouchards assimilés de capter les échanges verbaux, ces derniers étant recouverts par un bruit blanc statique. Les chiens vont adorer, mais pas que, puisque ce dispositif pourrait poser des problèmes si utilisé en public près de personnes portant des appareils auditifs et autres implants cochléaires. Et je ne vous parle pas des chiens portant des appareils auditifs et autres implants cochléaires… Ou sinon, autant traiter le problème à la source en foutant les assistants à la benne. Ou au feu, comme les IA, je ne suis pas sectaire.

Le site officiel
 

1947-T Mk1 Time Accumulator (Limaflo). On ne se refait pas. En qualité d’indécrottable nostalgique adhérant chaque jour davantage à l'adage « la vieille tech’ est de la bonne tech’ », me voilà à vous présenter un « accumulateur de temps ». Bon, OK, une horloge si vous préférez, mais avouez que ça perd en glamour. Non pas fabriqué à la bouche mais à la main au Sussex (Angleterre) – je précise car le concepteur semble être assez fier de ce point, n’hésitant pas à l’écrire en gras. Le design est, comme son nom l’indique, directement inspiré de l’après-guerre. Celle de 1939-1945, faut-il vraiment le préciser. On notera immédiatement et surtout l’emploi de compteurs analogiques en verre et Bakélite – quatre pour obtenir l’heure (deux pour les dizaines, deux pour les unités) et un pour le calibrage du balancier – qui font tout le charme désuet de l’appareil. Alors je vous vois venir, vous allez me dire « ouais, bizarre quand même, les aiguilles vont jusqu’à dix, c’est étrange ». Et je vous répondrai que d’une, vouloir évincer 34:81 ou 53:71 des heures de la journée est à la fois offensant et discriminatoire, et que de deux, rien, il est déjà 67:98 et j’ai une rubrique à boucler.    

Le site officiel – Prix : à partir de 285 livres – Date de sortie : mai 2020

 

Hurdle Hanger (Collabo Space). Parmi les nombreux problèmes existentiels propres à l’Humanité, certains sont plus prégnants que d’autres. Au-delà des maladies, des guerres et des famines qui sont le quotidien de beaucoup – désagrément très surfaits, pour ne pas dire vulgaires –, on pensera surtout à la question des câbles qui s’emmêlent pour le plaisir de nuire, à ce chat que l’on nourrit grassement et qui pourtant nous méprise au dernier stade, ou encore à la purge du rangement des vêtements sur des cintres. Oui, voilà un vrai problème. Si vous êtes droitier, avez des cols roulés, des cintres et trois mains gauche, inutile de détailler, vous savez de quoi il retourne. Heureusement que tonton Collabo Space – ach, ch’en connais un qui fa adorer che nom – est là pour nous sortir de ce mauvais pas. Avec le Hurdle Hanger, un cintre top moderne antidérapant dont le design en forme d’encoche a été modélisé à l’aide d’un logiciel 3D, comme quoi ce n’est pas de la mer… camelote –, fini la galère, terminé le supplice, adieu l’enfer, il suffit d’enfiler le vêtement dessus et d’accrocher l’ensemble dans la penderie. Ça change tout, c’est génial, révolutionnaire et indispensable. Financé à 237 488 dollars au moment où l’on se parle, ça a quand même une autre gueule qu’une campagne pour des rations alimentaires.

Le site officiel – Prix : à partir de 21 dollars – Date de sortie : juillet 2020
 

HoloX (Hatem Rabeh). L’HoloX nous vient tout schuss de Grenoble et en quelques mots, propose un dispositif pour afficher holographiquement des photos et vidéos à partir d’un intelliphone. Oui, intelliphone. Ne vous inquiétez pas, ça fait toujours un peu bizarre au début mais on s’y fait très vite. Il est constitué d’une petite pyramide pliable (pour faciliter le transport) qui se pose sur l’écran et d’une application chargée de traiter et scinder la vidéo en quatre flux, chacun se reflétant sur l’une des faces de la pyramide et générant l’affichage holographique en son centre. De fait, la taille de l’affichage est limitée à celle de la pyramide, soit quelques centimètres. Cette dernière s’installe sur un support amovible utilisant la nano-succion pour se maintenir à l’écran de l’intelliphone, tel un lobbyiste à un député. Hop, hop, hop, respirez… Respirez encore, ça va passer… Intelliphone, respirez… Intelliphone, ressspirezzz… voilà c’est bon, c’est fini petit chat. Bref, aucun doute, nous barbotons ici dans de la geekerie à l’état pur. La campagne devrait être financée au moment où vous lirez ces lignes, d’autant plus que la somme demandée pour lancer la fabrication s’avère fort raisonnable, 4 000 euros environ. 

Le site officiel – Prix : à partir de 20 euros – Date de sortie : avril 2020
 

Privli (Privli Case). Privli est un écran secondaire tactile pour tablettes et ordinateurs portables, soucieux de préserver la vie privée de l’utilisateur. C’est vrai, quoi de plus désagréable que de sentir des regards indiscrets scruter l’écran dans son dos, alors que mince quoi, le rapport budgétaire de l’économat du 3^e trimestre 2019 mettant en exergue la consommation excessive de papier toilette de l’Amicale du Gentil Poulet ne regarde absolument personne. Ainsi, de l’extérieur, l’affichage reste désespérément vide, mais pas pour l’utilisateur qui lui – malin comme un lapin – porte des lunettes polarisantes. Le contenu n’est ainsi révélé qu’à lui seul, à moins que, pas de bol, les espions qui traînent dans le dos disposent aussi de lunettes polarisées. Dans ce cas, on ne peut plus rien faire pour vous, ça vous apprendra à travailler au rayon pâtes d’une grande surface en pleine hystérie sanitaire. Plusieurs versions du Privli sont proposées (1080p/4K, 15,7/13,3 pouces, Wi-Fi, Bluetooth, batterie de 5 000 mAh, haut-parleur, USB C/3.0, HDMI, prise jack 3,5 mm), ainsi qu’un filtre polarisant pour utiliser l’écran normalement, sans lunettes.

Le site officiel – Prix : à partir de 229 dollars - Date de sortie : juillet 2020