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Après huit ans de service, Sergiy Galyonkin quitte (apparemment en bons termes) Epic Games. C'était l'un des piliers de la boîte, et certainement son employé le plus connu et le plus vocal, avec son patron Tim Sweeney. Galyonkin a notamment créé Steam Spy, lancé l'Epic Games Store en 2018 et fut l'un des artisans du succès de Fortnite en tant que Directeur de la stratégie éditoriale. Il révèle aussi, dans son petit message d'adieu, que son ex-employeur serait en train de se transformer pour devenir « Epic 5.0 », passant du statut d'éditeur/développeur de jeu et de moteur 3D à celui de « plateforme ». L'ami Sergiy explique qu'il n'est plus la bonne personne pour opérer de changement. Et il n'est pas seul, puisque Epic a licencié 16% de ses employés (environ 830 personnes) fin septembre. A.

Quatre ans après sa sortie en accès anticipé, le jeu de nettoyage à haute pression PowerWash Simulator (qui avait reçu l'honorable note de FSHHHH/10 en nos pages) vient de recevoir sa toute dernière mise à jour, dans laquelle il sera possible de nettoyer un métro envahi par la saleté et de redonner de l'éclat à un parc rempli de sculptures de gnomes géantes. La mise à jour est totalement gratuite, et ça m'a tout l'air d'être encore plus satisfaisant que de regarder des reels de dermatologues qui extirpent des poils incarnés sur Instagram ou des compilations de presses hydrauliques qui écrasent des objets aléatoires (même si ça aussi, c'est gratuit). La suite du jeu est toujours attendue pour 2025. ER. 

Jouez hautbois, résonnez musettes : après s'être évaporés de Steam en janvier dernier, à la suite de la fermeture du studio Roll7 et la revente de l'éditeur Private Division par Take-Two, les excellents jeux Rollerdrome et OlliOlli World sont de retour sur la plateforme. Noël Malware, notre ancien grand expert en jeux de glisse, avait collé 8/10 à Rollerdrome, un TPS qui mélange à la fois Tony Hawk et Max Payne ; et j'avais fait de même pour OlliOlli World, dont l'univers coloré et le gameplay extrêmement précis m'avaient conquise (même si je n'ai absolument pas la même expertise que Malware sur la question, vous auriez dû me voir rentrer des 360 flips en finger skate au collège pendant les cours de maths). ER.

Rarement un jeu nous aura tous autant fait trépigner d'impatience que Kingmakers, tant son concept est glorieusement stupide : on y incarnera un soldat de notre époque qui débarque dans différentes guerres médiévales, où il pourra tout défoncer sur son passage avec un char d'assaut, un AK47 ou encore des grenades (et si vous n'avez pas encore eu l'occasion de voir des chevaliers se faire renverser par centaines par une Jeep, regardez le trailer d'annonce, qui me fait toujours autant hurler de rire). En plus d'être un immense défouloir, le jeu aura aussi une dimension stratégique, qui nous permettra de construire des bases et de donner des ordres à nos troupes. Initialement prévu en 2024, avant d'être repoussé au second trimestre 2025, Kingmakers vient enfin d'avoir une date de sortie pour son accès anticipé : ce sera le 8 octobre prochain, et j'espère de tout cœur que cette fois-ci, c'est la bonne. En attendant, je vais remater un épisode de L'Ultime Guerrier qui met en scène un combat entre un spartiate et un ninja, c'est peut-être l'expérience la plus proche dont je dispose pour l'heure. ER.

Au moment de fêter le trentième anniversaire de Full Throttle, les développeurs de Double Fine se sont trouvés bien enquiquinés : s'ils disposaient d'une date « officielle », qui figure sur des sites comme IMDB ou la page Fandom de LucasArts, il y avait tout de même un truc qui clochait. Comment le jeu aurait pu sortir le 30 avril 1995, comme tout le monde semblait le reconnaître, si ce jour était tombé un dimanche et que des fichiers du jeu révélaient des modifications apportées au cours du mois suivant ? Peter Silk, employé au service client du studio, s'est lancé dans une quête pour trouver la date exacte de la sortie de Full Throttle : une quête pleine de rebondissements documentée sur le site officiel de Double Fine, qui l'a notamment poussé à exhumer de vieux journaux et à arpenter des groupes de discussion Usenet, avant de trouver la solution ultime. Le meilleur moyen de connaître la date de sortie d'un point & click, c'est de trouver le tout premier message d'un joueur bloqué sur une énigme : ici en l'occurrence, un utilisateur nommé Falcon qui a demandé « Comment est-ce qu'on fait pour récupérer l'essence ? », le 19 mai 1995. Vous avez donc une vraie réponse : Full Throttle est sorti le 19 mai 1995. À peu près. ER.

Après le succès de Lies of P, un Souls-like pour masochistes qui nous faisait incarner Timothée Chalamet avec une grosse épée dans une version fantasmée du Paris de la Belle Époque, le studio coréen Neowiz a décidé de rempiler avec un DLC nommé Overture, qui devrait sortir cet été et faire office de préquelle. Le DLC devrait durer environ 20 heures, et une heure de gameplay vient d'être dévoilée par VGC. Ce n'est pas tout : il y aura également un mode Boss Rush et deux nouveaux modes de difficulté qui s'ajouteront aussi au jeu de base – un vraiment très difficile, pour les gens qui aiment crier dans un coussin, et un plus facile, pour les gens qui préfèrent utiliser leur coussin pour se le caler tranquillement derrière le dos pendant qu'ils annihilent des monstres mécaniques qui font la taille d'un immeuble. C'est une décision plutôt maline de la part des développeurs (même si lorsqu'un Sous-like se voit doter de paramètres de difficulté ajustables, quelque part dans le monde, un tru3 g4m3r lâche un râle d'agonie), qui cherchent désormais à ameuter le plus de nouveaux joueurs possible après avoir déjà satisfait leur cœur de marché. ER.

Dans la catégorie des adaptations cinématographiques ni faites ni à faire, nous avons été plutôt servis ces dernières semaines (avec l'annonce, notamment, de films en live action pour Riders Republic ou encore OutRun par Michael Bay – par pitié, sortez-moi immédiatement de cette timeline). Pour poursuivre sur cette tendance, Bandai Namco vient d'annoncer une adaptation d'Elden Ring au cinéma, produite par A24 et réalisée par Alex Garland. Et là, je lève un sourcil étonné. Comment ça, une adaptation d'un jeu vidéo acclamé par la critique, réalisée par un cinéaste compétent, qui a aussi le luxe de s'y connaître un peu en jeu vidéo (il n'a jamais caché l'influence de Resident Evil sur 28 jours plus tard, et a également supervisé le scénario de DmC : Devil May Cry) ? J'ai bien envie de dire que ce n'était ni fait, ni à faire (et qu'avec une narration aussi fragmentée que celle d'Elden Ring, je me demande franchement comment ils vont bien pouvoir s'en sortir), mais je dois vous faire une confession honteuse : je suis sincèrement intriguée. ER.

La nouvelle est tombée le 21 mai dernier, mais elle est trop parfaite pour que je m'abstienne de la commenter ici : Yves Guillemot, PDG d'Ubisoft, a créé un comité de transformation pour réfléchir à une nouvelle direction pour l'entreprise, suivant un programme qui s'étalera sur cent jours. Parmi les personnes de ce comité, on retrouve notamment Charlie Guillemot – son propre fils, donc, qu'on connaît notamment pour s'être retiré de la direction du studio Owlient après un trailer absolument aberrant de Tom Clancy's Elite Squad qui mettait en scène des manifestants (au logo proche de celui de Black Lives Matter) présentés comme une entité terroriste à abattre, puis pour avoir fondé le studio Unagi, spécialisé dans le Web3 – comprendre les NFT, la blockchain, l'IA générative, bref, que des choses absolument fantastiques et pas du tout problématiques dont le jeu vidéo a absolument besoin pour prospérer. Il est important de se rappeler de ses propres privilèges avant de critiquer les autres (je me souviens m'être dit que j'avais un côté nepo baby quand ma mère m'a prise dans son cabinet d'esthéticienne pour mon stage d'observation de troisième) mais là, quand même, je pense qu'on a franchi un sacré cap. ER.

Après le succès de The Witcher 3, Andrzej Sapkowski, l'auteur polonais des romans The Witcher, avait traîné CD Projekt en justice pour leur demander 16 millions d'euros de royalties. Pensant que les jeux vidéo feraient un four, il avait à l'origine vendu sa licence pour une somme fixe. Le contentieux s'est réglé à l'amiable, mais le romancier y a gagné une réputation de vieux monsieur jaloux, méprisant notre hobby. Interrogé par PC Gamer, le patron de CD Projekt Adam Badowski a voulu rétablir la vérité : « C'est un homme très intelligent et un ami. Nous dînons régulièrement ensemble et avons d'excellentes conversations. » Il précise que, si l'écrivain ne joue toujours pas aux jeux The Witcher, il s'y intéresse de près et connaît parfaitement leur contenu. Soyons donc rassurés : The Witcher 4, prévu (au plus tôt) pour 2027, n'est pas développé dans l'hostilité et l'amertume. A.

(Crédit photo : Niccolò Caranti - CC BY-SA 4.0)

Maintenant que Nintendo a pulvérisé les barrières de la décence en annonçant que le 1392ᵉ recyclage de Super Mario Kart coûterait 80 dollars, tout le monde craint que d'autres éditeurs suivent la tendance. Interrogé à ce propos au PAX East début mai, Randy Pitchford, patron de Gearbox, s'est montré évasif sur le prix de Borderlands 4. Quelques jours plus tard, à un fan lui implorant sur Twitter de ne pas mettre le jeu à 80 €, il a répondu cette perle : « Si tu es un vrai fan, tu trouveras le moyen de payer 80 dollars. Starflight sur Sega Genesis était à 80 dollars en 1991, et j'ai réussi à me l'acheter alors que j'étais payé au salaire minimum comme vendeur de glaces. » Pour mémoire, Randy Pitchford est tellement riche que lorsque son assistant personnel lui a volé trois millions de dollars, il a mis plusieurs années à s'en rendre compte. A.

Une clameur de joie s'est élevée des cours de récré américaine mercredi 21 mai, puisque Fortnite et ses microtransactions sont de retour sur l'App Store aux États-Unis. Après une longue bataille judiciaire qui leur a probablement coûté trois fois le PIB du Nicaragua, Epic et son président Tim Sweeney peuvent se déclarer victorieux et vont enfin vendre leurs 2000 skins Fortnite aux bambins texans sans reverser une dîme de 30% à Apple. Le jeu était déjà réapparu chez nous l'année dernière, grâce à une loi de l'Union européenne, mais restait banni de la boutique Apple aux US depuis 2020. La fin des royalties sur les microtransactions devrait encourager les autres éditeurs d'apps sur iPhone et iPad à nous en proposer toujours plus, ce qui est évidemment une merveilleuse nouvelle. A.

Dans l'industrie impitoyable du jeu vidéo, où l'on parle plus souvent de licenciement et de procès que d'amour et de câlinous, saluons l'initiative de Bethesda vis-à-vis des modders de Skyblivion, un portage du vieil Oblivion sur le moteur de Skyrim. En temps normal, on s'attendrait à ce que Bethesda les traîne devant les tribunaux pour violation de copyright, terrorisme, crime de guerre et j'en passe – surtout depuis la sortie du remaster officiel d'Oblivion. Mais c'est tout l'inverse qui s'est produit. PC Gamer rapporte que l'équipe de Skyblivion a été invitée à visiter le studio américain pour échanger des amabilités, faire des photos et recevoir des compliments. Pendant ce temps-là, j'imagine que Nintendo doit entraîner une équipe de tueurs à gages colombiens pour abattre les écoliers qui gribouillent des Super Mario sur leur cahier sans autorisation écrite. A.