C’est ici qu’elles viennent mourir, toutes les majestueuses bêtes de l’espace, les frégates fusiformes, les vaisseaux cargos gigantesques, les corvettes qui ont sillonné l’orbite. Elles se garent au milieu du chantier spatial et attendent qu’on vienne les découper. Oui, parce que ça ne va pas se faire tout seul, vous pensez bien. Comme à chaque fois qu’il y a une corvée à accomplir dans l’univers, c’est le joueur de jeu vidéo qui va en écoper. Dans Hardspace : Shipbreaker, on démarre donc chaque journée de travail non loin d’un vaisseau à recycler. Mais attention, il ne s’agit pas de le pousser d’un seul bloc dans la broyeuse. Chaque pièce du vaisseau doit être envoyée dans un réceptacle précis, soit une barge qui récupère les objets réutilisables tels quels (fauteuils, lampes, containers...), soit un recycleur, soit un incinérateur.
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Hardspace : Shipbreaker
Bris sélectifs
Je ne raffole pas des corvées plus qu’un autre, mais il faut admettre que ce qui nous arrive là, on l’a peut-être un peu cherché. Les vaisseaux spatiaux, on les a assemblés, on les a agencés, on les a pilotés, on les a attaqués, on les a détruits. Quelque part, ce n’est que justice si maintenant on nous demande de les recycler.
Examiner un vaisseau aux rayons X, rentrer par le sas, faire sauter son plancher et le désosser petit à petit.
Habile moteur et la découpe de feu. En vérité, ce tri est la partie facile de Hardspace : Shipbreaker, puisque survoler n’importe quel morceau du vaisseau à la souris nous indique où il doit aller. Le vrai défi, c’est d’atteindre chaque partie du vaisseau rapidement et en restant en vie. Rapidement, parce que la journée de travail ne dure que 15 minutes et qu’on ne peut travailler sur chaque vaisseau que quelques jours, parfois un seul. Et en restant en vie, parce que les vaisseaux sont bourrés de dangers. Par exemple, pour éviter une explosion due à une dépressurisation rapide, il vaut mieux commencer le travail en rentrant dans le vaisseau via un sas et en vider l’air automatiquement via l’ordinateur de bord, sans quoi on commence à le découper de l’extérieur et pouf ! on se retrouve projeté vers Saturne à 600 km/h. Le reste est à l’avenant : si on ne prend pas des précautions basiques, on risque de couper le refroidissement du réacteur nucléaire et de déclencher son explosion, de s’électrocuter avec une console qu’on cherchait à débrancher ou bien de couper au laser directement dans une citerne de carburant.
Dans « ordures », il y a « or ». Hardspace : Shipbreaker devrait rester encore au moins une année en accès anticipé. D’ici là, il ne faut pas s’attendre à ce que le jeu soit complètement chamboulé : les développeurs veulent surtout se concentrer sur le support du modding et l’ajout de nouveaux vaisseaux à découper, pour que la campagne principale atteigne les 40 heures de jeu. Tant mieux, parce que pour le moment, il suffit d’une petite dizaine d’heures pour saigner les trois types de vaisseaux disponibles (et leurs variantes).
Désosse, pas des os. Par bonheur, pour accomplir toutes ces tâches délicates, on dispose d’outils puissants et fort agréables à manier. Par exemple un découpeur laser qui permet de tronçonner un mur pour se frayer un passage, ou un scanner pour repérer les pièces importantes du vaisseau et les quelques points de soudure qui le maintiennent d’un seul bloc (une bonne partie du jeu consiste à les trouver et à les faire sauter un par un). Ce sont de très bons compléments au mélange de fouet laser et de grappin qui sert d’arme principale au joueur, et qui permet d’agripper les pièces pour les projeter vers l’incinérateur, le recycleur ou la barge. Grâce à ce petit arsenal, on peut examiner un vaisseau aux rayons X, y rentrer par le sas, faire sauter son plancher de l’intérieur et, partant de là, le désosser petit à petit : on se faufile entre les coques pour découper des poutrelles, on décolle les sièges un par un, on pète le verre du cockpit pour faire passer l’ordinateur de bord à travers. Avec prudence, d’accord, mais aussi en se pressant le plus possible, car chaque journée qui passe nous coûte un blé fou.
Le recycle de la vie. Dans le scénario de Hardspace : Shipbreaker, notre personnage est un ouvrier qui se fait exploiter par une mégacorporation toute puissante, Lynx, qui lui loue son matériel à la journée et lui fait payer jusqu’à l’oxygène qu’il respire. Du coup, on démarre la partie avec… un milliard de dollars en guise de dette, un milliard tout rond. C’est ce nombre astronomique qu’on essaie de réduire en recyclant de façon optimale, malgré les amendes et les coûts divers qui plombent notre revenu journalier. Alors d’accord, entre deux jours de boulot, on peut améliorer notre équipement et avoir ainsi une sensation de progression très satisfaisante. Mais trimer dur pour faire passer une dette de 997 864 327 $ à 996 135 796 $, ou pire, s'apercevoir qu’on a travaillé pour rien toute la journée parce qu’on a dû payer un respawn après un accident, ce n’est pas très gratifiant. Espérons que ce volet financier sera revu, car à part ça et quelques petites lacunes (comme l’impossibilité de changer les contrôles), Hardspace : Shipbreaker est déjà un jeu très correct, avec un moteur physique impressionnant et des sensations inédites. Ah ben oui, parce que si vous croyez que le recyclage c’est planplan, faites sauter un dernier point de soudure et regardez un vaisseau se séparer lentement en deux énormes moitiés à la dérive… À ce niveau-là, ce n’est plus du recyclage, c’est de la poésie.
