Hardware

Outre le Nighthawk AX8, testé dans CPC Hardware 43, le constructeur américain vend plusieurs routeurs, des systèmes Mesh comme l’Orbi AX6000, qui se compose de deux bornes jumelées pour étendre le signal, des répéteurs et même un boîtier 5G annoncé récemment. Nous nous concentrerons ici sur deux produits : le routeur Nighthawk AX12 et le répéteur Nighthawk EAX80. Le premier est une amélioration de l’AX8 et en reprend le design « vaisseau spatial ». À l’intérieur, nous trouvons quatre antennes, ce qui lui permet d’atteindre un débit de 1,2 Gb/s en 2,4 GHz et de 4,8 Gb/s en 5 GHz. En outre, il est très similaire à l’AX8, et se distingue principalement par un CPU plus rapide (2,2 GHz dans cette version, contre 1,8 GHz) et l’inclusion d’un (et un seul) port Ethernet 5 Gb/s (en plus des quatre ports 1 Gb/s), histoire de profiter un minimum des capacités de transfert du Wi-Fi 6 vers un réseau filaire (il est possible d'atteindre 1,6 Gb/s dans ce cas). Passons au Nighthawk EAX80 : il s’agit d’un répéteur compatible Wi-Fi 6, mais il se connecte évidemment avec des routeurs fonctionnant sur une norme plus ancienne. Il possède lui aussi quatre antennes, ce qui lui permet d’atteindre les mêmes débits théoriques que l’AX12, et propose une connectique assez complète avec quatre ports Ethernet 1 Gb/s et une prise USB 3.0. Mais son principal intérêt réside dans sa configuration, particulièrement simplifiée par l’usage de l’application Nighthawk pour smartphones. Certes, elle impose de se créer un compte, mais passée cette pénible étape, le répéteur se règle en quelques clics et permet de conserver le nom de son réseau d’origine dans sa version étendue. Le principal défaut de ces deux produits réside dans leur prix : comptez 400 euros pour l’AX12 et plus de 300 euros pour l’EAX80. Même pour du Wi-Fi 6 et toutes les qualités qu’ils mettent en avant, cela reste cher.