Jeu Vidéo

Parfois, dans le grand remue-ménage de printemps d’avant-E3, les éditeurs retrouvent au fond du canapé ou sous un tapis un vieux jeu oublié et se rappellent qu’il faut en faire quelque chose. Lui mettre un petit coup de Polish par exemple, ou bien recruter du monde pour le finir. Ainsi, en quelques jours mi-mai, on a pu voir Ubisoft repousser son jeu de pirates Skull & Bones à l’an prochain, confirmer la sortie sous moins d’un an de The Division 2 et préparer l’annonce d’un mystérieux jeu AAA à venir en fin d’année (qui sera à coup sûr montré à l’E3, et qui, si l’on en croit le leak qui avait aussi révélé Rage 2, pourrait être un Splinter Cell). Deep Silver a de son côté annoncé que Shenmue 3 était lui aussi décalé à l’an prochain, tandis que 2K repoussait également un autre jeu mystère (que tout le monde soupçonne d’être Borderlands 3). N.

Tynan Sylvester a toujours dit qu'il ne fera pas de suite à Rimworld, (et il a raison, on ne succède pas à la perfection), alors il s'acharne sans pitié à améliorer le jeu original. Cette fois-ci, pas de patchs ou de DLC, mais carrément... un nouveau moteur 3D. Oui, le jeu a été entièrement reprogrammé sous le Waylith Engine, créé spécialement par Ludeon Studios pour pouvoir se passer d'Unity. Visuellement, il n'y a quasiment aucune différence, mais le jeu tourne avec des perfs deux à quatre fois supérieures selon les benchmarks. Le studio annonce au passage que le Waylith Engine sera aussi utilisé sur un nouveau jeu secret, et qu'il faudra patienter un peu avant d'avoir plus de détails. A.

Sur Reddit, l'utilisateur GamerOfPassionBlog a posté une petite étude intéressante concernant les jeux en early access. Il a analysé les données publiques de Steam et s'est focalisé sur un type de produit en particulier : les versions anticipées apparues sur la plateforme entre 2013 et 2023, ayant reçu plus de dix critiques. De ces 10 141 jeux, il sort des chiffres suivants : 60,6 % sont aujourd'hui disponibles en version 1.0 (tout va bien), 6,1 % sont toujours étiquetés early access et ont été mis à jour dans l'année (OK, ça bosse), et le reste... a soit été retiré de la vente (6,9 %), soit n'a bénéficié d'aucune mise à jour depuis douze mois (26,3 %), ce qui laisse penser que les développeurs ont lâché l'affaire. Statistiquement, si vous achetez un jeu en version anticipée sur Steam, vous avez donc une chance sur trois de ne jamais en voir la version finale. Un chiffre bonus : seuls 21 jeux sur Steam sont toujours mis à jour alors qu'ils sont en early access depuis plus de dix ans – dont le célèbre Project Zomboid, évidemment. A.

Il y a des choses qu'on ne s'attend pas à lire. Par exemple : « Le gouvernement prend une mesure pour taxer les ultrariches ». Ou « Kocobé vient de démarrer une partie de Hearts of Iron IV en mode Ironman avec 25 mods hardcore ». Mais là, c'est encore plus surprenant, je viens de lire que « Squadron 42 a sa page Steam ». Oui, madame, une vraie page Steam apparue le 10 octobre, et même qu'il y a une date de sortie pour le second trimestre 2027. Rappelons que si Squadron 42 n'est pas arrivé en 2026, c'est parce que Chris Roberts voulait éviter, selon ses termes, la « tronconneuse » GTA VI, qui risque de monopoliser l'attention au détriment de son petit jeu indé à un milliard de dollars. Nous attendons avec impatience son excuse pour 2027. Je parie sur une attaque de ninjas ou un nuage de sauterelles. Quoi qu'il en soit, ça nous fera bien rire, et c'est peut-être là le vrai cadeau que nous fait Chris Roberts. A.

Vingt-sept ans sans nouvel Ultima, et c’est finalement un bout de loi américaine qui pourrait relancer le bazar. Richard Garriott, alias Lord British, a vendu Origin Systems à EA en 1992 pour 30 millions de dollars. Or, le droit d’auteur US permet à un créateur de récupérer ses droits d'auteur 35 ans plus tard. Rendez-vous donc en 2027 ! Le bonhomme jure avoir proposé une relance « tous les dix ans environ », et à chaque fois EA se montrait très intéressé, mais ne donnait pas suite. Petit détail : l’éditeur garde la marque Ultima et vient même d’en déposer de nouvelles. Garriott récupère l’histoire, le code et l’univers, mais pas le nom. Reste à savoir si EA laissera faire sans broncher, ou si ses avocats ressortiront les vieux parchemins pour gagner du temps. Lord British, qui a déjà survécu à un assassinat en direct dans Ultima Online, devrait s’en remettre. P.

Oh là là, il y a des matins où l'on est heureux d'ouvrir les nouvelles ! Au milieu des douze mille annonces de licenciements et des articles sur « On a analysé tous les bikinis visibles dans les trailers de GTA VI », un message des Tchèques d'Amanita Design (Samorost, Botanicula et tant d'autres bijoux) : « NOUS FAISONS MACHINARIUM 2. » Dix-sept ans plus tard, nous allons enfin avoir droit à la suite de l'un des plus poétiques point & click de l'histoire, et découvrir ce qui arrive à Josef le petit robot. C'est la même équipe aux manettes, les premières images me donnent envie de lécher mon écran et c'est le moment, pour ceux qui n'ont jamais eu l'occasion de faire le premier volet, de l'acheter pour moins de 5 euros. Bon, allons regarder cette histoire de bikini, par pure conscience professionnelle. P.

Le rachat géant de Warner par Paramount (désormais rebaptisé Skydance) accouche d'une fusion logique entre Warner Bros. Games et Paramount Game Studios. Le résultat ? Un mastodonte vidéoludique censé faire fructifier des décennies de franchises culte. Entre Batman, Harry Potter et Bob l'éponge, on a hâte que le studio fusionne les univers pour nous pondre des crossovers (non). Si les actionnaires se frottent les mains devant cette concentration de licences à 110 milliards de dollars, nous, on attend surtout de voir si les développeurs auront encore le droit d'utiliser autre chose que de l'AI gen. Vous pensez qu'ils ne seraient pas aussi maléfiques ? Dites-vous qu'ils viennent de nommer au conseil d'administration…  Bobby Kotick ! P.

C'est le service R&D le plus flippant de l'histoire du jeu vidéo. Pour s'imprégner de l'ambiance locale de la Floride pour GTA VI, les développeurs de Rockstar n'ont pas fait les choses à moitié : ils sont allés fricoter directement avec des flics et des membres de gangs sur le terrain. Entre deux tirs de sommation, un contrôle d'identité musclé dans les Everglades et une bavure, l'équipe s'est assurée que le chaos de Vice City serait d'un réalisme terrifiant. Sam Houser renchérit : « Oh, et pour que ce soit encore plus réaliste nos équipes se sont envoyé des kilos et des kilos de co... » Ah, ça a coupé. P.

Les équipes de D&D et Magic: The Gathering rejoignent le syndicat United Wizards of the Coast pour exiger de meilleures conditions de travail et contrer les avancées de l'utilisation de l'IA. Un geste courageux, quand on travaille pour Hasbro. Si Wizards of the Coast refuse de reconnaître le syndicat d'ici le 13 octobre, la terre s'ouvrira sous leurs pas, le ciel grondera tel un dragon et le... non, en fait il faudra juste relancer les démarches. Couverture santé, charge de travail raisonnable, propriété intellectuelle des créations réalisées hors du bureau, les demandes des salariés ne semblent pas impossibles mais rien ne nous permet de croire que la direction va faire autre chose que faire rouler un D20 et annoncer « Ah non, c'est un échec critique pour vous ». P.

Martin Klima, le cofondateur de Warhorse Studios à qui l’on doit Kingdom Come : Deliverance, a une petite prière à adresser aux cieux du jeu vidéo : par pitié, faites que GTA VI sorte à 80 dollars (et même plus, ne soyons pas timides !). Selon le patron tchèque, le secteur court droit dans le mur. Entre le coût de développement des AAA qui s'envole et un parterre d’acheteurs qui ne s’élargit plus, augmenter le prix unitaire reste, d'après lui, la seule issue pour survivre sans empiler les microtransactions. Sauf que tout le monde flippe à l'idée d'amorcer la hausse. Le salut viendrait donc de Take-Two et Rockstar, seuls acteurs assez puissants pour forcer la pilule auprès des joueurs. Klima avoue pourtant ne rien comprendre au raz-de-marée GTA, mais il prie bien fort pour que le rouleau compresseur ouvre la voie. C’est beau, la solidarité de classe patronale. P.

Mercredi dernier, alors que nous étions sagement en train de préparer l’émission Canard PC du mercredi 30 septembre, quelqu’un (moi) s’est spontanément mis à chanter « Le Mur du son » de Willy Denzey dans l’open space, poussant quelqu’un d’autre (Noddus) à se rendre sur sa page Wikipédia. Quelle ne fut notre stupeur en constatant que ladite page comportait une mystérieuse mention : « [Willy Denzey] souhaite prendre part à la bande originale du célèbre jeu vidéo The Witness de Jonathan Blow, cependant, le jeu ne sera pas accompagné d'une BO et le projet sera donc avorté. » Pour seule référence, on trouvait un article d’Inverse cherchant à expliquer pourquoi The Witness ne comportait aucune bande originale, sans la moindre mention du petit prince du R&B de Melun. Enhardi par ce potentiel scoop, Noddus ne pouvait absolument pas en rester là, et par le truchement de son carnet d’adresses, ce dernier a fini par remonter à la source : Willy Denzey lui-même, qui a vite fracassé nos illusions. « Je n’ai jamais eu connaissance de ce projet, je ne sais même pas ce que c’est, donc mauvaise info l’ami 🙏 », nous a-t-il écrit. Merci à Willy pour sa réponse rapide, et merci à vous, lecteurs, qui permettez cette nouvelle victoire pour le journalisme d’investigation. ER.

Si toute la presse et une partie des joueurs observent d’un œil inquiet les grandes (et meurtrières) manœuvres qui ont cours chez Xbox dernièrement, sachez qu’il y a quelqu’un qui n’en perd pas ses cheveux (après, il n’en a plus aucun sur le crâne) : c’est Satya Nadella, le patron de Microsoft. Ah non, lui, il trouve tout ça très bien. Dans le cadre du podcast Sources dans lequel il était interviewé, il déclare en toute détente, avec un sourire apaisé aux lèvres : « Il y a une certaine quantité de rationalisation que l’équipe et Asha [Sharma, la patronne de Xbox,] sont en train de réaliser, ce qui est super à voir. » L’occasion pour nous de nous souvenir que si « l’équipe et Asha » sont souvent, et à juste titre, en première ligne des critiques quant à la stratégie actuelle de Xbox, il y a aussi une maison-mère qui réclame de sa section jeu vidéo des rendements illusoires. K.