Outlaw sera une préquelle à Rebel Galaxy dans laquelle le joueur incarnera Juno Markev quelque trente-quatre ans avant les événements du premier opus. Après une mauvaise rencontre, la contrebandièreNote : 1 se retrouve sans argent, sans vaisseau et même sans honneur, puisque contrainte de s'endetter auprès d'un ami pour relancer ses affaires. Un point de départ bien sombre, qui détonne avec l'univers du jeu, baigné jusqu'aux oreilles dans une ambiance de space western coloré et festif. Tout le monde parle comme dans un film de cow-boys, la moindre station spatiale porte le nom d'une ville des États-Unis et, surtout, nos balades dans l'espace s'accompagnent d'une musique country qui donne envie de faire des loopings en lâchant un « hee haw » de rigueur.
Note 1 : Qui, pour rappel, avait 70 ans et se faisait appeler « Tante Juno » dans le premier jeu.
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Rebel Galaxy Outlaw
Saturne vachement bien
Nous étions en 2015. Ackboo collait un 5 à Rebel Galaxy et concluait : « Rebel Galaxy est un petit jeu honnête qui manque d'envergure. Il n'a pas de gros défauts, il est bien programmé, la bande-son est excellente, mais tout reste un peu superficiel, basique, que ce soient l'univers ou les combats spatiaux. » Eh bien, mon cher ackboo, je crois que les développeurs t'ont entendu.
Le joueur pourra se balader librement dans une quarantaine de systèmes qui seront garnis de planètes, de stations et autres points d'intérêt.
Il fait trou noir. C'est dans une station spatiale que débute notre aventure. Pas question d'y gambader librement, on se déplace en choisissant sa destination dans une liste. Chaque lieu est propice aux rencontres et garni de PNJ avec lesquels il est possible de discuter pour obtenir des renseignements utiles ou des missions secondaires. Missions qui, par ailleurs, pourront aussi être contractées auprès de certaines guildes spécialisées ou sur un ordinateur central qui répertorie des offres d'emploi plus généralistes. Aller inspecter un signal de détresse, détruire un blocus de pirates et faire transiter des marchandises : voilà quelques exemples des activités proposées, même si le joueur pourra aussi gagner des crédits via quelques mini-jeuxNote : 2 ou en agissant comme le pire des Albator. Mais quel que soit notre choix de carrière, Outlaw nous poussera inévitablement vers des combats spatiaux qui, heureusement, semblent bien partis.
Note 2 : Billard, dés, bornes d'arcade...
Champ de stéroïdes. Les combats de Rebel Galaxy Outlaw ont avant tout l'air nerveux. L'IA est au taquet, nous sème lorsqu'on arrive dans ses six heures. Qu'à cela ne tienne, Double Damage a prévu une touche d'auto-poursuite qui, tant qu'elle reste maintenue, oriente le nez de notre appareil vers le vaisseau que l'on a verrouillé. Le studio n'abandonnera pas non plus celles et ceux qui bouffent de la simulation spatiale au petit déj', puisqu'il sera possible de jouer en utilisant un HOTAS ou, pour les plus raisonnables, un joystick ou un pad. Bonne nouvelle, d'autant que les combats sont remplis de petits détails qui mettent des papillons dans le ventre, comme la possibilité de répartir manuellement la puissance du vaisseau entre le moteur, les armes et les boucliers, ou encore de pouvoir « discuter » avec les pilotes rencontrés en chemin. À l'image de Wing Commander, le jeu nous permettra en effet d'insulter un pilote pour le pousser à lâcher sa cible, de négocier un cessez-le-feu ou de se renseigner sur l'état d'un équipier. Ah oui car, j'ai oublié de vous le dire, mais il sera aussi possible de recruter des gens pour former son propre escadron. Toujours utile pour attaquer des croiseurs, ou pour s'assurer un minimum de sécurité lorsqu'on pilote un gros transporteur de marchandises. Marrant, même si c'est pour une tout autre raison que cet Outlaw nous fait envie.
Galaxie Driver. Après un premier épisode en demi-teinte, Double Damage voit les choses en grand pour cette suite qui nous proposera d'explorer un monde particulièrement vaste. Le joueur pourra se balader librement dans une quarantaine de systèmes garnis de planètes, de stations et autres points d'intérêt que l'on nous promet uniques, car créés à la main, sans génération procédurale. Autant de petits mondes ouverts, dans lesquels nos promenades et autres séances d'exploration seront interrompues de temps à autre par la vie locale, qu'il s'agisse de policiers aux prises avec une bande de pirates, de marchands aux prises avec une bande de pirates ou de vous-même aux prises avec une bande de pirates. Oui, difficile d'imaginer que le jeu puisse produire une infinité de situations alors le joueur passe le plus clair de son temps dans un vaisseau spatial. Toujours est-il que l'impression de vie qui se dégage du titre semble d'ores et déjà convaincante, comme lorsqu'on effectue un arrêt dans une station essence de l'espace pour faire le plein et qu'une patrouille de police passe au loin toutes sirènes hurlantes. Outlaw devrait encore nous réserver quelques surprises, puisqu'un développeur vient d'expliquer l'air de rien qu'il pourrait être possible d'acquérir sa propre station spatiale. Dites, c'est encore loin « début 2019 » ?
