Jeu de plateau

Il est arrivé avec sa perruque, son esthétique monochrome façon toile de Jouy et son incroyable thème : les maisons queer londoniennes au XVIIIe siècle. Il s’est alangui sur ma table avec son tapis néoprène et son sourire mutin. Et il m’a embarquée dans une sacrée aventure. C’est vrai, qu’on lance des dés et qu’on applique le résultat pour avancer son pion. Mais il y a une vraie marge de décision à utiliser un dé ou les deux. Et il y a plusieurs actions qu’on peut faire quel que soit l’endroit où l'on se trouve, pour préparer justement celles qui dépendent du lieu. Mais surtout, le jeu déploie une coopétition, très taquine jusqu’à ce qu’elle devienne très intense.

L’autre mécanique centrale est celle de la trahison. Chaque fin de manche, on peut placer un jeton loyal ou informateur sur une des quatre maisons du plateau. Avant cela, la pile de ragots est dépilée pour voir quelles informations la Société de réformation des mœurs a obtenues et quelles maisons sont ainsi mises en danger, voire fermées. L’équivalent d’une descente de police dans un lieu de liberté et de résistance. Le fait que toutes les maisons fassent l’objet d’un raid est une des fins de partie. Celles et ceux qui ont trahi ont alors une chance de s’en sortir, en comptant des points de victoire et plus de joie, alors que les autres sont pendus. Si la communauté atteint une certaine dose de bonheur, la personne qui est la plus avancée sur cette piste gagne… Mais il faut avant cela compter les malus pris lorsqu’on a une certaine réputation dans les maisons perquisitionnées par la Société. Or celle-ci donne de l’indulgence aux informateurs efficaces. Dernière possibilité, si on a trop Trenet à chanter Y a d’la joie : au bout de cinq semaines, tout le monde a perdu.

Mais le jeu met un point d’honneur à rappeler à quel point la fête s’arrête quand la Société s’en mêle. Il n’écrit pas qu’on perd, mais qu’on est pendu. Et cela peut survenir très brusquement, sur un jet de dé en fin de partie, avec certaines des « accusations majeures » récupérées plus tôt en cas de perquisition. Ce n’est même pas frustrant tant ça rend limpide la sensation de n’être jamais tranquille, qu’on peut vous tomber dessus au coin d’une ruelle, que la personne que vous tentez de séduire peut être un flic en embuscade (en France, ça existait jusqu’à la dépénalisation de l’homosexualité en 1982). À un testeur qui s’interrogeait sur l’image que cette notion de trahison donnait de la communauté, Jo Kelly a répondu que le fait qu’il ne sache pas quoi en penser la persuadait qu’ils avaient atteint leur intention avec cette mécanique. Molly House n’emprunte pas une esthétique, il l’expose en mettant en exergue des interrogations autour de la notion de liberté.