Dandu
le 1 janvier 2019
| Modifié le le 25 janvier 2022
Dans cette nouvelle rubrique, nous vous présenterons tous les trimestres un truc qui nous énerve, bien évidemment en rapport avec la technologie, au sens large. Et pour commencer, je voulais vous parler d’une chose qui me crispe : les gens qui disent la Game Boy les gens qui confondent Go et Gb.
Avant de m’énerver, quelques explications. En informatique, l’unité de stockage de base est le bit (un 1 ou un 0). Il se note souvent b (en minuscule), parce que c’est logique. Comme nos ordinateurs travaillent sur beaucoup de bits, on ajoute généralement un préfixe : k (en minuscule, si), M, G, T, etc. Dans le système international, le kb représente un kilobit, soit 1 000 bits. Pas 1 024 bits. Vraiment. Si vous considérez qu’un kb contient 1 024 bits, vous avez tort. Les valeurs en bits s’utilisent pour les débits, que ce soit pour les interfaces réseau ou pour les périphériques de stockage. L’Ethernet 10 Gb/s transmet 10 000 000 000 de bits par seconde. Le SATA 6 Gb/s en transmet 6 000 000 000. La seconde unité courante porte le nom de byte en anglais et d’octet en français. Déjà, permettez-moi d’indiquer qu’un byte ne contient pas forcément le même nombre de bits qu’un octet. Un byte vaut à l’origine le nombre de bits nécessaires pour représenter un caractère et – par extension – la plus petite unité adressable dans un système. Et donc il existe d’anciens ordinateurs avec des caractères sur 6 bits, avec un byte de 6 bits. Pour la suite, restons tout de même sur le cas le plus courant, avec un byte de 8 bits, soit un octet en français. Comme bit et byte commencent par la même lettre, le premier se nomme b, le second B (en majuscule). Et comme pour le bit, le byte se multiplie par 1 000 (kB), 1 000 000 (MB), 1 000 000 000 (GB), etc. En français, donc, nous utilisons le mot octet, réduit sous la forme o (en minuscule), avec des ko, Mo, Go, etc. Par pitié, dites "gigaoctet" ou à la limite "giga", mais pas "Gigot" ou "Mo" (le barman des Simpson n’a pas sa place en informatique). L’octet (le byte) est couramment sélectionné pour indiquer une capacité de stockage, comme un disque dur de 1 TB (1 To), qui contient 1 000 000 000 000 d’octets, ou 8 000 000 000 000 de bits (environ).
