Hardware

Dans sa carte PCI-Express 1×, Creative a intégré un codec HD Audio et un DAC ESS Sabre efficace (32 bits / 384 kHz) avec un rapport signal/bruit excellent. L'ensemble amène un gain audible face à une carte mère basique (moins avec un modèle haut de gamme, avouons-le). La carte dispose d'un connecteur pour les prises audio du boîtier, mais aussi de cinq prises jack (casque, entrée ligne/micro, trois sorties ligne pour le 5.1 analogique) et d'une sortie S/PDIF optique. Les prises sont dorées, et ne sont donc pas identifiées par les codes couleur classiques, c'est un peu dommage. Creative se démarque surtout par deux points. Premièrement, la carte offre une sortie capable d'alimenter un casque avec une impédance élevée (jusqu'à 600 Ω). Deuxièmement, elle intègre un encodeur Dolby Digital Live (et DTS Connect) qui propose de l'audio multicanal sur la sortie optique. Nous aurions préféré une prise HDMI à la place : elle limite la qualité avec l'encodeur AC3 et empêche l'utilisation des codecs audio performants (Dolby TrueHD, Atmos, DTS-HD, etc.). Terminons par le RGB. La « Pure » arrive avec quatre petits bandeaux de LED RGB à placer à l'intérieur de la tour, pour la transformer en une copie cheap du Macumba. La partie logicielle fonctionne bien, et le fait que Creative livre des bandeaux de 30 cm avec 10 cm de câble de chaque côté simplifie la mise en place. Attention tout de même, vous aurez besoin d'une prise Molex pour alimenter les loupiottes, qui consomment ~5 W (et que vous n'êtes pas obligé de brancher). C'est complètement inutile, donc indispensable.