On se fait une tuile ?

Canard dé

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Isle of Skye

Ma mamie m'a toujours dit de me méfier des emballages. Pour appuyer son argument, cette sainte femme laissait traîner dans sa maison des bonbonnières remplies de pilules laxatives. J'aime autant vous dire que ses enseignements sont restés gravés pour longtemps dans ma mémoire.

Par Guy Moquette | le 15 décembre 2016

Aussi, mû par un réflexe d'autodéfense quasi ancestral, n'ai-je pas fait grand cas de l'emballage d'Isle of Skye. Grand bien m'en a pris : cette petite boîte, aux illustrations un peu cheap, recèle un excellent jeu de plateau. Petite précision d'ordre géographique : l'île de Skye se situe dans les Highlands écossais et ne doit son éventuelle notoriété dans nos contrées que grâce à sa distillerie Talisker qui exporte une petite boisson pas dégueulasse. Pour le reste, l'île n'est que cailloux fouettés par les vents, moutons, bovidés, êtres bourrus en jupettes qui s'essoufflent dans des vessies d'animaux et paysages enchanteurs. Votre but, et ça vous l'ignoriez jusqu'à aujourd'hui, est d'en devenir roi.

Laird de rien (enfin au début). Isle of Skye est un jeu à l'allemande. Non, cela ne signifie pas qu'il faut y planifier l'invasion d'un pays voisin en moins de cinq semaines. Cela veut dire que la thématique importe moins que les mécaniques – l'Écosse pourrait tout aussi bien se faire remplacer par, je ne sais pas moi, les faubourgs de Varsovie – et qu'il est moins utile d'être un beau parleur que d'avoir du sang d'expert-comptable dans les veines. En un mot comme en cent, c'est sobre. Pour devenir roi, c'est simple : il faut compter, à l'issue des six manches, plus de points de victoire que ses adversaires. Pour obtenir les points de victoire en question, c'est un peu moins simple, mais ne paniquez pas. Chaque joueur, ou « laird », commence la partie avec sa petite tuile château posée devant lui, qui lui rapporte cinq piécettes d'or à chaque tour. Il va falloir étendre ce domaine en posant d'autres tuiles, en respectant les contraintes de terrain (les bords plaine, montagne, mer doivent être adjacents). Ce domaine contiendra des symboles whisky qui, s'ils sont reliés par une route au château, accordent des revenus supplémentaires, mais également des fermes, des moutons, des aurochs, des bateaux, des phares…

Enchères et contre tous. Oui, mais ces points de victoire, alors ? On y vient : sur le plateau central sont disposées quatre tuiles score tirées au hasard (parmi 16). Elles seront chacune actives trois fois au cours des six manches et décrivent une condition de gain de PV : un par mouton, un par tuile reliée au château par une route, deux pour chaque zone de montagne complétée, cinq pour le joueur ayant le plus de pièces d'or, etc. Mais ce n'est pas tout : certaines tuiles terrain contiennent un parchemin qui ajoute des possibilités de gain de PV en toute fin de partie (1 par ferme, 1 par phare), gain doublé si le parchemin en question se trouve dans une zone fermée – c'est-à-dire qu'on ne peut plus agrandir, ce qui pousse au terraforming attentif à chacun de ses tours. De là, vous pouvez déduire l'importance de ces tuiles terrain, qui peuvent se glaner à chaque tour au terme d'une phase d'enchères secrètes aussi habilement conçue que retorse. Pas le genre de jeu à sortir du placard quand commence la digestion du gigot dominical, mais dans lequel l'absence – presque – absolue de hasard rend chaque victoire aussi savoureuse qu'un bon haggis.