Le syndrome du trop-plein. S'inscrire à l'event du backlog, c'est se voir assigner quatre jeux piochés dans la liste de ceux que vous possédez, mais auxquels vous n'avez jamais joué. La personne qui choisit pour vous, un autre participant tiré au sort, aura pris soin de sélectionner des jeux réputés de bonne qualité, plutôt courts et issus de genres différents. Parmi ces quatre titres, vous devrez en terminer au moins un et poster une capture d'écran qui le prouve avant qu'un délai d'un mois ne soit écoulé. Le concept est simple, peut-être même simpliste. À l'origine, EvilBlackSheep, la créatrice de l'event, avait même peur que ça n'intéresse personne : « Je pensais à tout casser avoir cinq à dix participants, même avec une récompense (un jeu à gagner, NDLR) à la clé. Au final, j'ai eu quarante personnes », nous a-t-elle raconté. Pour elle, les joueurs s'intéressent à l'event parce qu'ils souffrent tous du même syndrome : celui d'une bibliothèque que les bundles, les soldes et les cadeaux ont rempli jusqu'à rendre pénible le choix d'un nouveau jeu à essayer. En évacuant le moment de ce choix, devenu la responsabilité de quelqu'un d'autre, l'event du backlog simplifie la vie du joueur lorsqu'il cherche un titre susceptible de le distraire.

Coupable mais pas responsable. À première vue, l'event du backlog pourrait passer pour l'équivalent de ces groupes de sportifs qui se rendent ensemble à la salle afin de se motiver et se prodiguer des conseils mutuels, unis dans la quête d'un meilleur corps ou, ici, de l'écrémage de leur bibliothèque Steam. Et c'est vrai que se retrouver avec d'autres joueurs aide à trouver la foi nécessaire au lancement de ce jeu indé inconnu que vous avez chopé dans un Humble Bundle, ou de ce blockbuster de 2015 acheté trois sous aux derniers soldes Steam. « On fait confiance à la personne qui a choisi nos jeux, on voit les autres participants poster leurs impressions sur ceux qu'ils ont fini… C'est bien plus convivial que d'éplucher son backlog seul dans son coin », résume La Chouette, qui a géré les dernières moutures de l'événement. Mais qu'a donc fait le backlog pour mériter tant d'attaques ? Après tout, on peut très bien vivre avec deux cents jeux qui prennent la poussière dans notre bibliothèque Steam. EvilBlackSheep ne le nie pas, mais il s'agit pour elle d'une question presque morale : en participant à des loteries comme Steamgifts ou CPC Gifts sur le forum de Canard PC, elle a accumulé un backlog non négligeable et commencé à ressentir de la culpabilité à l'idée de ces jeux durement acquis et néanmoins jamais lancés au bout de plusieurs mois. « C'est la même chose pour les jeux que des amis m'ont offerts, poursuit-elle. Certes, je ne les ai pas payés, mais c'est pire car une autre personne l'a fait. (…) Si j'achète plein de jeux et que je n'y joue jamais, c'était mon argent, je fais ce que je veux. Par contre si quelqu'un d'autre dépense de l'argent pour acheter un truc pour me faire plaisir, je trouve ça assez irrespectueux de ne jamais y toucher. » Hors du contexte particulier des cadeaux, elle note tout de même qu'un backlog trop fourni ne constitue pas un crime. Seulement, elle trouve comme nous qu'il est dommage de ne pas profiter des bons jeux qui attendent sagement dans notre bibliothèque. D'où l'intérêt de ces défis : d'autres joueurs de bon goût choisissent pour nous et nous mettent aussi un peu au pied du mur.

Découvertes et des pas mûres. Pourtant, tout ne tourne pas autour de l'éminçage du backlog. Le principal point fort de l'événement est justement d'évacuer cette question pour se concentrer sur la joie de la découverte, le tout dans une ambiance propice au partage. Plutôt que d'écrire des posts de type « Ce jeu est terminé, prends ça dans les dents, vilain backlog », les participants s'adonnent à des discussions éclectiques et, franchement, bien plus intéressantes que pas mal de débats typiques d'un forum de jeux vidéo. On y lit la surprise d'un joueur qui découvre Clustertruck, le jeu de course sur le toit de camions lancés à vive allure, tandis qu'un peu plus bas, quelqu'un prend le temps de décrire avec moult détails son Sherlock Holmes et qu'un autre participant raconte ses débuts sur Sunless Sea. Bien sûr, dans le lot il y a aussi des déceptions, comme ce joueur qui trouve (à juste titre) Trine illisible, ou cet autre que les éviscérations en série de Shadow Warrior ennuient. Mais tous les retours aident à se faire une meilleure idée de son catalogue d'injoués. Entre les recommandations enthousiastes et les avertissements désabusés, on chope facilement des noms de jeux à mettre sur le dessus de la pile – ou tout en-dessous. Dénicher les trésors cachés de sa bibliothèque Steam et ressentir une intense satisfaction morale : au fond, le succès de l'event du backlog ne fait pas mystère. Prochaines inscriptions à la mi-janvier (surveiller cpc.cx/eventbacklog) pour une quatrième édition qui se tiendra en février.