M'installant à mon petit poste de jeu sur le stand Ubisoft, j'étais en confiance. J'ai toujours Assassin's Creed Origins dans les doigts, après y avoir passé plus de 80 heures en début d'année, complètement accro aux phases d'infiltration de temple et aux balades à dos de chameau sur les dunes. Alors quand le premier combat arrive, je maîtrise le sujet. Seul contre cinq méchants, je fais virevolter Kassandra, l'héroïne du jeu, une montagne en armure qui rappelle beaucoup la Brienne de Tarth dans Game of Thrones niveau charpente (note pour les obsédés du « réalisme historique gna gna gna », vous pourrez aussi choisir d'incarner un homme, un certain Alexios, du même gabarit). La chorégraphie meurtrière est toujours aussi fluide, souple, les contrôles (au pad) restent parfaits. La démonstratrice qui m'épaule m'encourage à passer rapidement dans le menu pour dépenser quelques points dans la myriade de nouvelles compétences spéciales du jeu. Je vois plein de choses qui n'existaient pas dans Origins : du dressage de loup sauvage, une sorte de révélation des passages secrets, de nouvelles compétences pour le tir à l'arc (pluie de flèches, multi-shoot, flèches paralysantes)… Mais comme ma nouvelle amie m'explique que l'unique mission jouable de cette démo sera orientée combat au corps à corps, j'investis mes points dans un pouvoir permettant de taper le sol hargneusement pour faire tomber tous les ennemis aux alentours.
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Assassin's Creed Odyssey
Une suite à la saveur doux-Homère
Seul contre tous dans une rédaction blasée, je persiste à penser qu'Assassin's Creed Origins est un chef-d'œuvre, le meilleur épisode de la franchise, et la preuve qu'Ubisoft commence enfin à sortir la tête de l'eau après six ans à nous avoir sorti des ribambelles de jeux « corrects, mais pas top ». Alors si l'éditeur nous propose peu ou prou la même qualité d'aventure dans la Grèce antique, je signe tout de suite.
First I was afraid, I was petrified. Et voilà, le combat est torché en moins d'une minute. C'était facile, mais j'ai beaucoup d'entraînement. Dans la grande tradition « protégeons la veuve et l'orphelin » d'Assassin's Creed, je viens de sauver une dame d'une foule qui voulait la lyncher. Elle m'explique que je dois aller dans un temple pétrifié pour sauver quelqu'un d'autre. Hmm, un temple pétrifié… est-ce que ça vous évoque un mythe grec ? Mais si, cherchez bien, avec un streumon qui commence par la lettre M… S'ensuit une longue balade à pied, à cheval et en bateau dans les décors du jeu. Alors évidemment, c'est beau. Certains diront qu'on a l'impression de jouer à un mod Grèce antique pour Assassin's Creed Origins, et ils n'auront probablement pas tort. Perso, ça me va. La végétation est différente, le ciel peut-être un peu moins bleu, mais j'en prends quand même plein les yeux. Arrive une phase d'infiltration qui se joue exactement comme dans l'épisode précédent : on appelle l'Aigle, il survole la zone pour repérer les ennemis, et on zigouille tout le monde en fufu. Il y a aussi de nouvelles compétences dans ce domaine, comme la possibilité de devenir quasiment invisible en restant immobile, et une sorte de bullet time qui se déclenche lorsque le joueur est repéré, ce qui permet d'enquiller rapidement un headshot à l'arc sur le garde avant qu'il ne donne l'alerte. Ces séquences façon ninja étaient mes préférées dans Origins, je n'aurai aucune réclamation à faire si on m'en ressert une grosse louche sur Odyssey.
Le râteau de la Méduse. Arrivé dans le temple pétrifié, bim bam boum, combat contre un boss. Bien sûr, Ubisoft a ratissé le bestiaire officiel de la Grèce antique. Je suis prêt à parier plusieurs tickets restaurant qu'on devra taper du minotaure, du cyclope, de la chimère, des harpies, Cerbère et ses trois têtes de ienchs… Aujourd'hui, c'était une des trois gorgones, Méduse. Mais si, vous la connaissez, elle a des serpents à la place des cheveux et transforme en pierre tout ce qu'elle regarde. La Christine Boutin de l'époque, si vous voulez. Elle alterne ici laser de pétrification et séries d'explosions, face auxquelles il faut bien régler les phases de combat au corps à corps et se replier régulièrement derrière les piliers. C'est assez coton, j'ai mis cinq ou six essais avant de comprendre son pattern d'attaque et lui trancher la tignasse. Il faut dire également que cette mission était un contenu de fin de jeu, avec un boss niveau 50. Quelque part, Ubisoft nous a un peu spoilé la dernière partie de l'aventure. Désolé, j'aurais dû vous prévenir avant d'écrire ce paragraphe.
Iliade du pour, Iliade du contre. Impression finale : oui, OK, d'accord, c'est bel et bien Assassin's Creed Origins chez les Grecs, avec quelques petites améliorations sur les bords. Si vous êtes complètement lassé de la franchise ou que vous n'avez pas su apprécier à sa juste valeur les aventures des Bayek dans le désert égyptien, vous pouvez mettre ce nouvel épisode de côté. En revanche, si vous avez adoré la formule et manifestez une certaine attirance pour le riche folklore de la Grèce du temps jadis, Odyssey devrait être une très agréable et homérique balade. À titre personnel, je trouve que la recette fonctionne toujours aussi bien. Les décors, à eux seuls, me donnent envie d'y repartir pour 80 heures. Je ne voudrais quand même pas qu'Ubisoft s'enferme là-dedans et retombe dans ses vieux travers. S'il leur prend l'idée de nous sortir en 2019 la même chose version Japon médiéval, puis en 2020 la version viking, on commencera (peut-être) à bougonner.
