Développé par une équipe d'Area 120, l'incubateur interne de Google, oui, je sais « incubateur interne » c'est dégoûtant, ça évoque davantage un outil en plastique pour inséminer des juments qu'une pépinière de startups mais passons. Développé par Area 120 donc, Game Builder est un outil de création de jeux pour grands débutants. Le didacticiel, un modèle du genre, commence comme un bête jeu de plateforme en 3D. On contrôle, avec les touches ZQSD, un petit robot qui ramasse les étoiles éparpillées partout dans le niveau. Puis arrive un obstacle infranchissable. « Qu'à cela ne tienne, nous dit Game Builder en anglais car aucune VF n'est disponible pour l'instant, passez en mode édition et déplacez le rocher qui bloque le chemin. » D'une pression sur tab, nous voilà dans l'éditeur, prêt à déplacer des montagnes sans même avoir la foi. Enfin si, un peu quand même, vu le manque d'ergonomie de l'interface, qui rend certaines opérations inutilement compliquées. Mais qu'importe, l'idée est là : on peut passer à tout moment du jeu à sa modification. Le didacticiel nous encourage ensuite à changer la hauteur des sauts de notre avatar, à créer des portes qui s'ouvrent lorsqu'on les touche... Puis il nous propose de partir de l'un des modèles de jeu (FPS, course automobile ou platformer), seul ou à plusieurs (on peut jouer et bricoler jusqu'à quatre) pour créer notre propre aventure.
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Game Builder
Bâtir groupés
Non, ce n'est pas très rassurant. C'est un peu comme apprendre que la société OCP de Robocop, en plus de fabriquer des robots policiers surarmés, a une division « ours en peluches ». Pourtant c'est le cas : Google, l'entreprise qui régit nos vies et gobe nos données personnelles plus vite que moi un litre de flotte après une heure passée dans un métro caniculaire, a créé un logiciel éducatif pour initier les enfants à la programmation. Et le pire, c'est qu'il est assez réussi.
Code akahndemy. Je décide de créer un jeu de moto, Super Kahn Lusth Turbobourrin, sorte de Carmageddon en deux-roues dans lequel on dégomme des panneaux Stop pour marquer des points. Après avoir tracé un circuit bordé de murs, je fouille dans la bibliothèque de modèles 3D à la recherche d'un panneau. D'un clic, le voilà posé. Il ne me reste plus qu'à ouvrir le menu « logique » et, grâce à un ingénieux système de cartes, à ajouter des propriétés, des conditions et des effets : le panneau sera un objet solide qui, lorsqu'on entre en collision avec lui, se désintégrera dans une gerbe de particules, non sans avoir auparavant donné 100 points au joueur. Le joueur, tiens, parlons-en. Pas de moto digne de ce nom dans la bibliothèque, je clique donc sur l'onglet « objects from the web » et entre « motorbike » dans le champ de recherche. Paf, une dizaine de modèles 3D apparaissent, prêts à être utilisés. Retour dans les cartes, le temps d'en piocher trois : « objet contrôlé par le joueur 1 », « objet dont la vitesse est déterminée par les touches Z et S » et « objet tournant comme une voiture ». Chaque carte peut être configurée en détail (par exemple pour changer la vitesse à laquelle l'objet tourne ou accélère). Il est également possible, dans le cas où vous auriez vraiment besoin d'un comportement précis, de modifier le code source javascript de chacune d'entre elles ou de créer les vôtres. Entre le petit gloussement étouffé que j'ai émis en ayant l'idée de Super Kahn Lusth Turbobourrin et le prototype auquel je suis en train de jouer, à peine une demi-heure s'est écoulée. Respect.
