C'est que j'ai beau ne pas être fan des jeux de guerre, il y en a pourtant un qui a su me faire changer d'avis, au point d'avoir acheté sa suite au premier jour : Company of Heroes. A priori, pourtant, il n'y avait rien pour moi là-dedans : c'est la guerre, dans ce qu'elle a de plus stupide et de plus historique, avec des Français, des Américains, des Anglais, des Russes et des Allemands, bref, tout ce que je déteste. Mais, je ne sais pas : est-ce le système de couverture individuelle pour chaque soldat, l'importance de la micro-gestion, la finesse de l'animation quand un troufion balance une bombe collante sur un tank ? Peut-être est-ce l'alchimie de tout ça qui faisait que, même sur moi, le jeu fonctionnait. Apparemment, je ne suis pas le seul : les Allemands de King Art Games aussi ont beaucoup aimé Company of Heroes, au point d'avoir voulu faire un jeu qui puisse être quasiment considéré comme le troisième épisode de la série, avec, cela dit, un gros twist : les inventions de Nicolas Tesla ont complètement modifié la Première Guerre mondiale telle que nous la connaissons et, en 1920, les nations se foutent sur la gueule à coups de robots géants et de rayons d'énergie.
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Iron Harvest 1920+
Ça va tranchée
Comme Louis-Ferdinand Céline, je n'aime pas la guerre, parce que « la guerre ça se passe à la campagne et la campagne ça m'emmerde ». Du coup, je ne suis pas très branché FPS ou jeu de stratégie militaire. Et pourtant, quand Kahn Lusth a proposé de foutre quelqu'un dans un avion pour voir Iron Harvest 1920+, j'ai sauté le pas, moi qui déteste l'avion presque autant que la guerre. Au moins, je sais pourquoi mon grand-père, officier de l'Armée de l'air, ne m'a jamais aimé.
On a perdu la 7e Company of Heroes. Les trois heures de gameplay, qui permettaient de découvrir les cinq premières missions d'un jeu qui en comportera 21, divisées entre trois factions, ressemblaient effectivement beaucoup à Company of Heroes, avec le même système de couverture, la même lenteur dans les déplacements, les mêmes points à capturer et à défendre pour engranger des ressources et les mêmes escouades de soldats qu'on envoie flanquer une mitrailleuse ou se jeter sous les chenilles d'un véhicule. Aucun doute que l'équipe, qui a travaillé avec des joueurs de Company of Heroes, arrivera globalement à retranscrire le même feeling, en ajoutant ses propres idées, notamment des héros avec des pouvoirs spéciaux. En revanche, à quelques mois de la sortie, malheureusement, la technique pique un peu les yeux, avec des animations et des textures un peu vieillottes et, pour l'instant, beaucoup, beaucoup de bugs et de problèmes d'équilibrage. D'ici au mois de septembre, il reste encore un peu de temps pour réparer les plus gros soucis, et ne pas accoucher d'une version qui ressemblerait un peu trop à une version low cost de Company of Heroes, pour ne pas avoir à dire seulement, comme un journaliste à côté de moi : « Bon, au moins, l'intention est là. »
Quelques questions à King Art Games.
Canard PC : Et vous êtes ?
King Art Games : Julian, producteur exécutif sur Iron Harvest.
CPC : Enchanté Julian ! Julian comment ?
Julian : Non, juste Julian.
CPC : Hein ? Julian : Juste Julian, s'il vous plaît. CPC :
Ok Juste Julian... Pourquoi le jeu s'appelle Iron Harvest 1920+ ? Pourquoi le + ?
Juste Julian : 1920+ est un univers créé par l'artiste polonais Jakub Rozalski, qui a inventé ces décors étranges de paysages ruraux peuplés de créatures mécaniques. Il avait envie de créer un univers alternatif où Nicolas Tesla aurait inventé des mechas, et imaginer l'impact que cela aurait pu avoir sur l'Europe telle que nous la connaissons. Le + dans 1920+ est la marque de cette réalité alternative. Jokub Rozalski a déjà créé d'autres œuvres dans cet univers, notamment le jeu de plateau Scythe, et toutes ses créations sont situées dans le même univers, mais dans des versions différentes. Il y a des personnages communs, mais l'histoire est différente et diverge sur certains points.
CPC : J'ai l'impression que le jeu va montrer une image assez sombre de la guerre...
Juste Julian : Le nom Iron Harvest, déjà, est une référence à quelque chose qui s'est déroulé juste après la Première Guerre mondiale : sur les champs de bataille, quand les gens ont voulu cultiver à nouveau, il a fallu récolter tous les débris, les balles et les métaux pour que la terre soit fertile à nouveau. Dès la première mission, nous essayons de montrer des gens qui vivaient en paix et la brutalité de la guerre quand elle survient. À travers les différents héros, nous essayons de montrer que la guerre n'est pas une blague, mais que les gens se battent pour une raison, pour protéger leur famille.
CPC : Le jeu ressemble quand même beaucoup à Company of Heroes. Vous assumez ?
Juste Julian : Complètement ! On a lancé un kickstarter en 2018 et nous avons annoncé immédiatement que nous étions d'énormes fans de Company of Heroes et de Dawn of War. C'est vraiment le but que nous nous sommes fixé : si vous avez aimé Company of Heroes, il faut que vous aimiez notre jeu. Cela dit, nous avons un peu évolué, notamment sur la campagne, qui ressemble plus à une campagne de Warcraft III ou de Command & Conquer.
CPC : J'ai l'impression qu'il y a eu un gros travail sur le plan sonore, non ?
Juste Julian : Pour la musique, nous avons travaillé avec le compositeur polonais Adam Skorupa, qui s'était occupé de The Witcher, notamment. Je vous recommande de faire très attention aux voix, également. Nous avons décidé d'embaucher des acteurs allemands, polonais et russes pour faire les voix anglaises. Nous n'avons aucun acteur dont la langue maternelle est l'anglais, ce qui nous permet d'avoir tous ces accents très naturels. C'est quelque chose qui nous a beaucoup plu et qui ajoute à l'immersion.
