C'est que, voyez-vous, les premières minutes de Scourgebringer sont d'une brutalité sans nom. Dans des petites salles de la taille de l'écran, il faut esquiver monstres et boulettes d'énergie tout en sautillant un peu partout pour mettre des coups de sabre, en utilisant tout ce que la manette compte de boutons pour dasher, faire des double-sauts, placer un coup plus fort capable d’assommer les ennemis s'ils sont sur le point d'attaquer ou de renvoyer un projectile si le timing est parfait. Tout ceci, bien sûr, à une vitesse un peu débile et porté par des riffs de guitares saturées qui font monter davantage la pression, au cas où tout le reste ne suffirait pas. Je m'y suis donc mis avec les mains devant le visage, m'attendant à prendre gifle sur gifle avant de renoncer. J'ai pris des gifles, au début, c'est vrai, mais finalement pas tant que ça et, peu à peu, Scourgebringer s'est révélé être beaucoup moins impitoyable que ce qu'il laisse penser avec son action frénétique. Les développeurs de Scourgebringer, en réalité, ne sont pas des sadiques, ils ont laissé tout un tas de petites permissions qui allègent la rudesse du titre pour se concentrer sur la véritable ambition : faire un jeu centré sur la notion de flow, où l'action est avant tout une excuse nécessaire à la mise en place, par le joueur, d'une danse où chaque erreur sonne comme un faux mouvement dans une chorégraphie parfaitement ciselée.
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Scourgebringer
Je le trouve un peu nerveux
« Ouh là, c'est pas pour moi ce truc-là », m'a dit Louis-Ferdinand Sébum, jamais à une lâcheté près quand il s'agit de se défausser d'un jeu un peu dur, me laissant seul et bien pantois devant un titre qui n'avait pas l'air fait pour moi non plus, avant de repartir en claudiquant pour jouer à The Longing. « Ouh là, c'est pas pour moi ce truc-là », ai-je dit également avant de m'y mettre et de découvrir que, si, en fait, Scourgebringer était plutôt bien fait pour moi.
Le sens du rythme. Pour l'instant, Scourgebringer est surtout très bien réalisé et les principales mécaniques ont déjà été suffisamment élaguées pour donner un goût de produit fini. Qu'il s'agisse de la maniabilité générale, des animations, de la bande-son qui colle parfaitement au rythme du jeu ou du comportement des ennemis, on sent qu'un immense travail a été fourni pour faire un jeu agréable à prendre en main, qu'on relance sans y penser, simplement parce qu'on s'y sent bien. En revanche, le jeu manque encore cruellement de contenu, surtout pour un rogue-like. Les trois niveaux se bouclent relativement vite et le faible nombre d'objets à découvrir ne permet pas une rejouabilité digne du genre. Il n'en reste pas moins que l'essentiel est là et que, maintenant, il n'y a plus qu'à broder autour pour proposer un jeu qui pourrait trouver sa place sans rougir aux côtés de Dead Cells ou de Enter the Gungeon.
Quelques questions à Thomas Altenburger, game designer chez Flying Oak.
Canard PC : Bonjour Thomas, comment ça se passe le confinement ? Thomas : On fait comme on peut. On n'est pas en productivité à 100 % mais on fait avec, comme tout le monde.
C'est quoi, c'est qui Flying Oak ? Flying Oak, c'est un collectif de créateurs de jeux basé à Metz qui existe depuis 6 ans et qui fait surtout des jeux d'action. On n'est pas vraiment une société, plus une structure à laquelle on s'agrège en fonction des projets avec un noyau dur qui ne change pas. Pour ce jeu, j'ai travaillé en tandem avec Florian Hurtaut qui se charge plutôt des graphismes. On s'est associé à un sound-designer/compositeur finlandais qui s'appelle Joonas Turner et qui a travaillé sur Nuclear Throne ou Downwell, entre autres.
J'ai vu qu'en ce moment, tu joues à Doom Eternal... J'avais beaucoup aimé le premier, j'aime aussi beaucoup le deuxième mais je trouve qu'il y a des choses un peu curieuses, c'est un jeu qui a le cul entre deux chaises et qui n'arrive pas à se situer. Il est plus sérieux que le premier, tout en ayant des sons cartoon qui détonnent un peu.
Il y a un point commun entre Doom et Scourgebringer : ce sont des jeux à flow. Pour Scourgebringer, à la base, on n'était pas vraiment parti pour faire un jeu à flow. On voulait juste faire un jeu qui soit fun instantanément et c'est venu par petites briques. D'abord, on a essayé de faire quelque chose de pertinent en termes de plateforme. Ensuite, ça s'est fait par agrégats. En rajoutant les combats, on s'est retrouvé avec quelque chose de très speed, et on a voulu construire quelque chose autour. Le rythme est venu après le gameplay. Ça s'est accentué avec l'arrivée de Joonas Turner qui avait carte blanche : il a basé sa musique sur le jeu, mais sa musique nous a donné envie d'accentuer ce côté rythmique du jeu.
Est-ce que l'accès anticipé vous a permis de changer des choses, déjà ? C'est propre à notre manière de travailler, on ne conçoit pas de faire un jeu sans le retour des joueurs. Notamment, ça nous permet beaucoup d'ajuster tout ce qui a trait à la difficulté et à la progression. Pour te donner un exemple concret, on a débuté avec le parti pris que « la défense, c'est l'attaque » et que le joueur devrait constamment rentrer dans l'action. Du coup, on ne voulait pas faire de mouvement qui permette, par exemple, de renvoyer les projectiles des ennemis. Avec les retours, on s'est vite rendu compte que les joueurs avaient vraiment besoin de ce mouvement, c'est quelque chose qui est revenu très souvent. On l'a finalement intégré au jeu et, effectivement, ça a apporté plus de variété et de profondeur au jeu.
Comment va évoluer le jeu, d'ici à la sortie ? Pour l'instant, il n'y a que trois mondes, on voudrait arriver à six, avec cinq mondes pour terminer le jeu et un monde bonus. On voudrait aussi rajouter plus d'histoire, des fins alternatives... On sait aussi que le jeu pèche pour l'instant en termes de contenu, on va rajouter plus d'armes, plus d'objets et plus de capacités qui changent le gameplay.
Le jeu sort quand en version définitive ? On espère avant la fin de cette année.
