Jeu de plateau

La frustration est un animal étrange. Lorsqu’elle est la conséquence d’un choix douteux de game design, elle sonne comme un manque, la conséquence d’un élément mal pensé. Lorsque, comme dans Résistance !, elle traduit une réalité dont elle veut faire ressentir le poids, elle devient une force, une véritable philosophie qui exprime un propos. Ici, ce propos est assez évident : dans les bottes des maquisards espagnols se dressant contre Franco, il faut en permanence choisir, arbitrer, renoncer à quelque chose pour autre chose et accepter le plus difficile : ceux qui partent. Le sacrifice, c’est le cœur de ce jeu de cartes en solo : être David contre Goliath, lutter avec courage mais avec peu. Tout est contre vous, tout est trop difficile, mais vous y allez quand même. Jusqu’à quel point ? À vous de voir.

Chaque résistant posé peut l’être pour planifier l’attaque ou y participer, mais – surtout – se joue « caché » ou « révélé », pour un effet souvent beaucoup plus puissant. Si Ricardo reste discret, il permet de piocher un maquisard supplémentaire. S’il se révèle, il divise carrément par deux la difficulté de la mission en cours ! Qu’est-ce qui nous retient d’y aller à visage découvert tout le temps alors ? Oh, juste un détail : ceux qui se dévoilent ne reviendront pas.

Voilà qui n’a l’air de rien, mais il m’est arrivé régulièrement de jouer Célia cachée, discrète alors que son pouvoir révélé m’aurait plus aidé. C’est idiot, contre-productif, illogique. Mais voilà, Célia est une petite fille. J’accepte déjà difficilement de la voir sur son vélo, à la recherche des espions (des cartes qui pourrissent votre main), mais l’imaginer fuir et observer son regard vers l’arrière, terrifié, sur le côté de l’illustration qui correspond à ce choix, me fend le cœur.

Les histoires, c’est pourtant souvent le joueur qui les fait dans sa tête. Il n’y a pas vraiment d’aspect narratif direct. Certes, un livret de scénarios historiques et une mini-campagne de trois scénarios connectés sont fournis, mais ce ne sont finalement que de petits textes d’introduction, accompagnés de variations de mise en place et de changements de règles ou d’objectifs. La mise en place standard est meilleure, car elle laisse un choix après chaque tour : arrêter là ou continuer. Et il est très très très difficile d’aller au bout des missions ou d’en réussir assez pour que le régime franquiste sente autre chose qu’une simple piqûre de moustique. Souvent, la lutte est futile, mais s’arrêter, ce n’est pas perdre, c’est se contenter de ce qu’on a réussi à faire.

Un jeu de cartes n’est pas un roman, un film, un média qui permet de s’étendre et d’expliquer plus longuement, l’effet est donc forcément plus limité. Mais ce qu’arrive à véhiculer Résistance ! avec si peu est assez admirable. Un casse-tête dont les joueurs les plus acharnés et affamés de victoire peuvent se saisir, troquant l’empathie pour l’optimisation, la synergie des cartes et le calcul froid, mais que tout un chacun peut s’approprier pour ressentir la trouille de prendre trop, ou trop peu, de risques, la difficulté de décider du sort des autres, le poids de ses décisions. Et choisir ce qu’il adviendra de Célia. Ça vous regarde.

* Oui, le même David Thompson à l’origine du surprenant Castle Itter. Un auteur dont la vision de ce que peut être un wargame mérite, décidément, le détour.