Jeu Vidéo

Menus, sous-menus, boutons.

Heureusement, Airport CEO compense cet aspect austère, presque minimaliste, par une modélisation maniaque de tous les aspects du fonctionnement d'un grand aéroport. Comparé à son concurrent direct, Sim Airport (voir l'encadré), il se positionne plus comme un simulateur qu'une boîte de Lego aéroportuaire. La gestion du budget, par exemple, exige de la rigueur. Les pistes, les extensions de terrain et les fondations de terminaux coûtent une fortune, ce qui oblige à planifier soigneusement l'aéroport dès le départ. La partie administrative (ressources humaines, négociations commerciales, planification des vols...) est très – presque trop – complète, avec des tas de menus et de sous-menus bourrés de chiffres et de boutons. L'aspect sécurité est tatillon, avec des inspections, des patrouilles de vigiles, un système de convoyage des bagages réaliste. Sur le tarmac, il faut construire un double réseau routier de voies de service et de taxiways, créer manuellement le pathfinding des avions, et trouver le moyen de placer de nombreux bâtiments (caserne de pompier, réservoir de fuel, systèmes de dégivrage, haut-parleurs anti-oiseaux...) Rien n'est épargné au joueur. Comptez plusieurs heures à suivre méthodiquement le long tutoriel, et attendez-vous à devoir tout recommencer au propre quand vous aurez compris les bases du jeu.

Non Jean-Pierre, pas par là.

Une fois digérée la pauvreté graphique et la relative complexité du jeu, Airport CEO envoie toutes les bonnes hormones dans le cerveau. Je me suis rapidement mis à obséder sur la symétrie de mes comptoirs d'embarquement, sur l'harmonie des files d'attente (à définir à la main, comme dans Sim Airport), sur l'optimisation du trajet des bagages dans les sous-sols de l'aéroport. Il aurait largement mérité son 8/10... s'il avait été parfaitement débugué. Bien que la situation se soit améliorée depuis sa première version anticipée, on tombe encore sur une pelletée de bugs mineurs dans l'interface, et surtout des problèmes de pathfinding récurrents dès que l'aéroport atteint une certaine taille. Ça n'est pas game-breaking comme on dit, il y a toujours moyen de contourner les problèmes en traçant une nouvelle route, en bougeant l'emplacement d'une salle, mais c'est frustrant. Parfois, il suffit de recharger la partie pour que Jean-Pierre l'employé retrouve par enchantement le chemin du comptoir d'embarquement où il devait prendre son poste il y a 30 minutes... C'est pénible. J'ai parfois fermé le jeu en écumant de rage, avant d'y retourner quelques instants plus tard pour finir par régler le problème « à la main ». Dans un monde idéal, un patch arrivera d'ici quelques semaines et fera alors d'Airport CEO le meilleur jeu de gestion/construction d'aéroport disponible sur PC. En attendant, je ne vois pas trop quelle note lui mettre, à part un 7/10 mou et, je l'espère, temporaire.