Jeu Vidéo

Elden Ring était mon tout premier FromSoftware. J'étais tellement peu habituée à ce type de gameplay que ce serait un euphémisme de vous dire que je partais de loin. Pour être totalement transparente, il m'a fallu plusieurs heures avant de comprendre comment utiliser les sites de grâce pour monter de niveau, deux jours pour trouver comment débloquer un fragment de carte, et j'ai déséquipé toutes mes armes par erreur avant mon deuxième combat contre Margit le déchu, que j'ai fini par essayer de battre à mains nues (et c'est sans doute à ce moment-là que j'ai pensé : « Ah oui dis donc, ils déconnent vraiment pas avec la difficulté »). C'était une entrée en matière absolument pitoyable, probablement la plus grande leçon d'humilité qu'il m'ait été donné de recevoir. Et pourtant, j'en ai adoré chaque seconde.

Même lorsque je me sentais doucement progresser, à force de voir la mention VOUS AVEZ PÉRI apparaître en lettres de sang sur mon écran et d'apprendre de mes échecs, le jeu me plaçait face à un énième pic de difficulté, qui me faisait à nouveau me sentir comme un être sans défense. Mais il y avait quelque chose de fabuleux dans le monde d’Elden Ring, qui me poussait constamment à l’exploration. Ma curiosité était toujours récompensée, les seuls objectifs existants étaient ceux que je m'étais mis en tête (lesquels pouvaient aller de « trouver comment accéder à ce palace perdu dans les étoiles » à « discuter avec cette femme mystérieuse qui m'a parlé d'un cocon il y a trois heures »). Il n'y avait ni marqueur à l'écran, ni main pour me guider, ni élément narratif rentré au forceps.

J’ai passé des heures devant la gigantesque porte dorée qui me séparait du boss final, incapable de la franchir, parce que je savais que cela signerait bientôt la fin de mon aventure. Je n’avais aucune envie que ça s'arrête. Bien sûr, j’ai fini par terminer Elden Ring, j'ai lancé un NG+, j’ai pris plaisir à annihiler mes ennemis avec des armes renforcées, le jeu était toujours aussi captivant, mais ce n’était pas tout à fait pareil que la première fois. Le plus grand tour de force de Shadow of the Erdtree, dont l'immensité et la profondeur me feraient presque réfuter l'appellation de DLC, est de parvenir à recréer ce sentiment.

Je m'étais naïvement dit que je commencerais le DLC en douceur, avant de me rendre compte avec horreur que deux ans après avoir achevé mon périple sur l'Entre-terre, il me faudrait tout réapprendre. Le premier ennemi qui a croisé ma route m'a anéantie en l'espace d'une demi-seconde, et je me suis sentie redevenir la personne qui tentait de battre Margit avec ses petits poings de mouche. Mais je suis surtout redevenue la personne qui s’était un jour trouvée aux portes d'un monde aussi vertigineux que sublime, dont chaque recoin semblait dissimuler un secret bien gardé.

En ce sens, Shadow of the Erdtree est supérieur à Elden Ring. Il donne le sentiment que notre carte ne sert plus à rien, tant le monde fourmille de tunnels souterrains, de chemins de traverse et de châteaux aux passages dérobés, tant sa verticalité déroute : seules la curiosité et la soif d'aventure du joueur feront vraiment office de guide. Chaque arrivée dans une nouvelle zone est un moment d'ivresse. Une exploration méticuleuse vous donnera accès à une forêt immense qui convoque des mécaniques de game design qui ne serviront nulle part ailleurs, vous permettra d'arriver au sommet d’une montagne surplombée par un ciel orageux rose vif, vous conduira à faire un saut de la foi dans les profondeurs d’un donjon débordant de lave en fusion.

En plaçant une grande variété de nouvelles armes puissantes (il y en a près d'une centaine) à portée de main, dès le début de l'aventure, Shadow of the Erdtree encourage aussi constamment à expérimenter. Pourquoi ne pas vous séparer du katana magique qui vous a accompagné pendant plus de cent heures, au profit d'une épée à la portée beaucoup plus longue, d'un marteau dévastateur ou d'un flacon de parfum qui vous permet d'empoisonner vos ennemis sur une zone immense ? Pourquoi ne pas recommencer un build tout entier pour enfin venir à bout de cette créature vulnérable au feu ? Pourquoi ne pas ressortir ce voile mimétique qui vous permet de vous transformer en un objet de votre environnement (au hasard, un arbre en pot, un cadavre de rat ou un buisson) pour vous infiltrer dans un camp aux ennemis trop intimidants ?