Au moins, on ne va pas être dépaysé : des cases illuminées pour marquer la zone de déplacement du personnage, des petites icônes de bouclier sur les éléments du décor servant de couverture, des tirs de grenades avec aire d'effet, Empire of Sin coche toutes les cases du « jeu à la XCOM », sans s'embêter à vouloir réinventer la roue. Il y aura même un système de classe de personnages avec untel spécialisé en sniping (au fusil d'époque), un autre qui préférera les combats en mêlée, vous connaissez la chanson. Mais alors, me demandera le joueur sceptique qui n'a plus envie de donner la moindre piécette à John Romero depuis le fiasco Daikatana, pourquoi s'exciter devant Empire of Sin, alors que XCOM 2 fait toujours très bien le job ?
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Empire of Sin
Un jeu de balles et de racket
Après l'avoir brièvement dévoilé à l'E3, les époux Romero donnent enfin plus de détails sur Empire of Sin. Nous avions cru comprendre qu'ils s'inspireraient de XCOM, et à voir le jeu tourner il n'y a plus de doutes possibles : c'est effectivement XCOM version prohibition, et ça n'a pas l'air d'être une mauvaise idée.
Boardwalk en mieux. D'abord, j'ai envie de dire, l'ambiance. Il n'y a pas assez de jeux qui se déroulent dans les années 1920. Vous avez le premier Mafia et… c'est à peu près tout. Romero Games semble avoir fait un bon boulot pour recréer les vêtements de l'époque, l'atmosphère des cabarets, les vieilles bagnoles, avec en bonus un personnage principal ressemblant furieusement à Al Capone – on le reconnaît à l'embonpoint et aux lèvres charnues. Puis il y a la partie gestion, qui devrait être complètement différente de celle de XCOM. Elle se déroule sur une très jolie carte stylisée de Chicago, avec des tripots, des salons de jeux, des bars à hôtesses qu'il faut racketter et micromanager, en allant jusqu'à régler la déco, la qualité de l'alcool servi et le nombre de vigiles. Les développeurs insistent aussi sur le côté « RPG » du jeu (notez quand même les gros guillemets), laissant penser qu'il ne faudra pas jongler avec des dizaines de soldats interchangeables, comme sur XCOM. Dans Empire of Sin, les voyous auront une certaine loyauté, on pourra les faire grimper dans la hiérarchie du gang, ils auront des amis, des ennemis et des amants. « C'est le jeu vidéo que ma femme Brenda veut faire depuis vingt ans », expliquait récemment John Romero lors d'une interview. Ça tombe bien, moi ça fait vingt ans que j'ai envie d'un vrai jeu de gangsters qui ne soit pas un shoot débile, alors je gribouille Empire of Sin sur ma liste des bonnes surprises potentielles de 2020.
