J'ai l'impression que le jeu de gestion suit le même chemin que le jeu de rôle, et ça me réjouit beaucoup. Dans le jeu de rôle, tout est une question d'influences et de classification : chaque nouveau projet peut être placé précisément sur un vaste arbre généalogique, peut-être ici, sur la branche fragile des jeux de rôle déterministes, ou là, près du tronc noueux de l'infinity engine. C'est passionnant à observer. Or, depuis l'avènement du jeu indé, toute une profusion de nouveaux jeux de gestion a participé à créer un arbre propre à ce genre, si bien qu'on peut désormais situer la place de chaque nouvel arrivant dans cette grande famille. C'est frappant avec Space Haven : s'il nous met aux commandes d'un vaisseau spatial à agencer et organiser par nos soins, il ne nous permet pas de donner des ordres directement aux membres d'équipage. Il préfère nous filer un tableau où noter les priorités et l’emploi du temps de chacun, comme dans Rimworld. À part ça, une partie consiste à sauter de système solaire en système solaire, en envoyant nos péons désosser des épaves ou miner des astéroïdes sur la route. Du coup ce n'est pas compliqué, on va le placer pile poil entre Rimworld et FTL. Pas de pression, ce sont juste deux des meilleurs jeux de ces dix dernières années.
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Space Haven
Les chantiers de Saint-Laser
Ce matin, ackboo est resté très digne quand je lui ai annoncé que le jeu que je testais ressemblait beaucoup à un Rimworld qui aurait mangé FTL. Il n’a pas hurlé, il n’a pas juré. Il n’a rien dit. D’ailleurs, là, ça fait cinq heures que je lui ai annoncé et il n’a toujours pas bougé, ni même cillé. Quel homme digne.
Un bac à sable centré sur la construction de vaisseau.
Bourgeon bohème. Le plus fou, c’est que Space Haven est à la hauteur. On y démarre avec quatre membres d’équipage dans un vaisseau presque vide et il y a tout à faire : assembler les machines qui renouvellent l’oxygène, placer les toilettes, construire des chambres, mettre en route des cultures sous cloche. Sans oublier de gérer l’alimentation en électricité, la ventilation, la température ambiante et l’isolation des salles bruyantes. Je n’ai pas besoin d’expliquer à quel point c’est agréable : tout amateur de jeu de gestion sait bien à quel point planifier une base un poil complexe est à la fois apaisant et gratifiant. Ici, c’est d’autant plus vrai que Space Haven a deux atouts supplémentaires : un très joli pixel art qui fait de la base un régal pour les yeux, et puis une liberté totale dans l’agencement du vaisseau, qu’on peut même agrandir à l’envi si l'on dispose des ressources nécessaires. J’ai travaillé à un vaisseau fin et tout en longueur, un autre avec deux immenses ailes où j’ai calé les moteurs, un avec des contours inégaux pour arriver à un résultat organique, bref, je me suis éclaté.
Vers l'infini et au-delà. Début 2019, Space Haven avait récolté 260 000 dollars sur Kickstarter, alors qu'il n'en demandait que 40 000. La liste des stretch goals débloqués donne une idée de ce qui est prévu pour l'avenir du jeu : gérer une station spatiale touristique, recruter des androïdes, filer de puissantes prothèses aux membres d'équipage et jouer pour le compte des factions de PNJ, dont les pirates.
L’aventure, c’est pas l’aventure. Autour du vaisseau, on trouve quelques dépôts de minéraux que nos péons peuvent aller récupérer à bord de petites navettes toutes mignonnes (en temps réel : on les voit partir et miner tandis que leurs potes font de la manutention à la base), mais aussi des épaves à explorer et désosser, ou bien d’autres vaisseaux avec lesquels faire un peu de commerce. Quand un secteur est vidé, on passe au suivant, et ainsi de suite jusqu’à… eh bien, jusqu’à rien du tout. Il faut voir ce début d’accès anticipé de Space Haven comme un bac à sable centré sur la construction de vaisseau, car il n’y a ni scénario à terminer, ni progression. Rien à débloquer ou à découvrir de spécial. Attention, réussir à construire tous les systèmes que l’on veut et les différentes manufactures qui transforment le métal miné en ressources pose un beau défi. Il faut esquiver les pirates, garder un œil sur le stock d’eau et revoir en permanence la liste des priorités (avec quatre membres d’équipage, hélas jamais rejoints par un cinquième, on n’accomplit pas tout ce qu’on voudrait en une journée). Mais au bout de quelques heures on finit par piger suffisamment de choses pour éviter les erreurs bêtes, ignorer les combats (anecdotiques) et se concentrer sur l’amélioration du vaisseau.
Galaxie à métaux. Là-dessus, Space Haven n’est pas encore parfait. Il n’existe qu’un meuble de chaque type, le vaisseau ne se salit pas, la gestion des besoins et de la logistique manque de finesse et l’absence de graphiques récapitulatifs (par exemple sur la consommation d’électricité) se fait cruellement sentir. J’aurais bien aimé aussi des objets de déco, car pour faire monter la jauge de confort ma tactique s’est résumée à aligner des rangées de juke-box (seul objet réconfortant) dans chaque pièce. Mais tout ça peut attendre d’éventuelles mises à jour, d’autant que le jeu est déjà plein de petites subtilités surprenantes, qui ne donnent pas l’impression de jouer à une version 0.0001 : on peut autopsier les aliens, faire prisonnier les pirates, attaquer les marchands, cultiver de la viande, fabriquer du tissu. Bien sûr, tout ça ne remplace pas une aventure avec un début et une fin, mais ça donne déjà de quoi s’occuper agréablement. Si vous êtes fait du même bois que moi, vous passerez là quinze belles heures à agencer le vaisseau de vos rêves.
