La recherche universitaire sur le jeu ne date pas d'hier. Les Jeux et les hommes, livre archicélèbre de Roger Caillois, a été publié en 1957. Mais l’importance économique croissante des jeux vidéo (et, dans une moindre mesure, des jeux de plateau) au cours des dernières décennies a contribué à faire naître un champ de recherche inédit et en plein essor, les « sciences du jeu », plus connues sous leur nom anglais de game studies.
Il est un fait sur lequel on peut s’accorder : tout le monde veut faire des jeux vidéo. En tout cas, tous les gens qui n’ambitionnent pas de gagner de l’argent, de trop partir en vacances, ou de profiter de beaucoup de temps libre avec leurs amis. Preuve que les Français ne sont pas si feignants que ça, cela représente pas mal de peuple. Malheureusement, les entreprises qui embauchent sont en nombre fini et commencent à crouler sous l’embarras du choix.
Derrière chaque jeu qui sort se cache un producteur. Certes, au sein des petites équipes qui développent un jeu de survie avec des zombies en accès anticipé, cette casquette atterrit sur la tête de celui qui décide s'il faut payer en sandwiches le frère du codeur pour qu'il compose la musique ou s'il vaut mieux en choper une libre de droits sur internet, et qui regarde de temps en temps le compte en banque du studio pour vérifier qu'il ne s'assèche pas trop vite.
Pendant longtemps, on vous a laissé croire que l'école servait avant tout à vous remplir la tête de fonctions mathématiques nulles et de fables de La Fontaine sans queue ni tête. Mais voilà, après le bac ou une licence, le rideau s'est levé et vous avez découvert l'existence d'un eldorado : les écoles de jeu vidéo. On y apprend à finir Fallout 2 en moins de dix-huit minutes, à réussir un 360 noscope et à trouver toutes les bestiaux légendaires dans Pokémon. Enfin, ça c'est ce que je pensais avant de me renseigner à leur sujet. En réalité, on y apprend surtout un métier du jeu vidéo — c'est un peu décevant, mais au moins le lecteur de ce hors-série y trouvera des pistes pour préparer l'avenir.
Si j'étais aussi riche que John Hammond, je ferais développer le jeu Jurassic Park dont je rêve depuis des années. Je confierais les rênes du projet à l'équipe de Creative Assembly qui a développé Alien : Isolation, et je dépenserais sans compter.
Et après il y en a qui osent parler de réchauffement climatique ! Pas plus tard qu’hier, je lance la bêta de Frostpunk 2, et qu’est-ce que je vois ? Un pays recouvert de glace ! Une ville complètement gelée ! Alors je veux bien prendre un 4x4 électrique au lieu d’un Diesel pour aller chercher Divorcin et Porsalune au collège, mais il faut peut-être pas trop me prendre pour un con.
