Jeu Vidéo

Baldur de la feuille.

Face à ce programme, déjà, on se dit que la dernière incarnation de l’infinity engine n’a pas lésiné sur la quantité. On parle d’entre 80 et 150 heures pour finir la campagne, avec un premier acte dans une ville envahie par les démons qui aurait pu constituer un jeu complet à lui tout seul. Dès la création du perso, l’avalanche de contenu commence : il y a une trentaine de classes qui vont de l’alchimiste au rôdeur, une centaine de sous-classes comme herboriste divin ou maître des couteaux, douze races, treize types de compagnons animaux. Une véritable opération séduction, qui a fonctionné du tonnerre sur moi puisque je ne dis jamais non à une après-midi perdue sur une feuille de perso.

Plus tard dans le jeu, on retrouve le bestiaire fourni, les centaines de sorts et les mécaniques complexes qui ont fait la réputation de l’infinity engine. Il y a même pour la première fois les voies mythiques, un genre de super classe de perso (liche, ange, démon…) qui nous est octroyée au fil de l’aventure en fonction de nos choix. Une générosité folle, à laquelle je mettrai toutefois le même bémol que pour ses aînés : dans certains cas, la quantité a clairement empiété sur la qualité, notamment en ce qui concerne les sorts, ultra nombreux mais souvent obscurs, niches et dispensables. Dans un registre similaire et même si je comprends la volonté d’imiter un jeu de rôle sur table, je regrette que de grands coups de serpe n’aient pas été donnés dans les règles héritées de Pathfinder, qui donnent des mécaniques inutilement compliquées.

La strat’ se dilate.

Et justement, pour appréhender au mieux ces mécaniques, l’infinity engine m’a fait cadeau du système de combats le plus appréciable qui soit, le jouet des esthètes, l’élu des tacticiens : le mode tour par tour. D’ailleurs, c’est sans doute la présence de ce mode tant attendu (et absent de Kingmaker au lancement) qui m’a rendu plus que réceptif aux charmes de mon vieux partenaire de danse. En tour par tour, les combats sont rythmés mais lisibles, et je ne cache pas préférer de loin cette option à celle du temps réel pausable, brouillard imbitable et cacophonique qui m’a toujours tenu éloigné des descendants de Baldur.

Mais même si les batailles m’ont plus captivé que de coutume, j’ai trouvé que l’absence de trash mobs aurait pu les rendre encore meilleures : s’arrêter tous les trente mètres pour casser de la bestiole de troisième zone, c’est sympa en temps réel pausable, un peu moins en tour par tour, surtout quand quelques bugs mineurs – les rares que j’ai pu observer dans ma partie – rendent l’enchaînement des tours moins fluide.

La croisade s'amuse.

Je vous ai parlé de sa générosité, de son goût pour la tactique et de son don pour le slow, mais pour être franc, c’est surtout le talent de raconteur de cet infinity engine version 2021 qui m’a embarqué. Même s’il tourne encore autour d’une histoire de religions (à croire que c’est le seul sujet possible pour les CRPG méd-fan), le scénario explore un terrain assez neuf en nous montrant ce qui arrive lorsque notre personnage est bombardé général d’une armée et doit la gérer. Surtout, l’infinity engine a su me parler, de surcroît dans une très bonne traduction française.

Il ne s’est pas exclamé « hé, c’est moi, Imoen ! ». Il ne m’a pas enseveli sous le lore du Dyrwood. Entre deux musiques orchestrales glorieuses, il m’a murmuré des histoires tragiques à l’oreille, il m’a montré des nuances dans le bien et le mal, il a su me faire rire. Il m’a présenté des compagnons variés et très attachants, comme l'indécrottable optimiste Lann (le Edér local) et l’intrépide paladine Seelah. Il m’a aussi proposé des quêtes intéressantes et sinueuses, comme cette enquête dans un manoir une décennie après un massacre. Bref, j’ai trouvé agréable que pour une fois on me propose des situations plus complexes qu’un puits à réparer ou un camp de bandits qui terrorise des villageois. Si Pathfinder revient dans quelques années avec une suite, c’est avec plaisir que j’accepterai son invitation à danser.