C’est très difficile de dessiner un cercle parfait à main levée. On raconte que le pape Benoît XI, recevant Giotto pour la première fois, au début du XIVe siècle, lui tint à peu près ce langage : « Vas-y, dessine un truc pour voir ? » Le peintre dessina alors, à main levée, un cercle parfait. Le pape, impressionné, engagea le jeune homme pour peindre des tas de trucs plus compliqués que des cercles, ce qui donna le coup d’envoi de la Renaissance italienne.