« C'est quand même vachement lent. » Ça, c'est l'analyse de Pauline, la grande gourou des abonnements à Canard PC. Elle me regarde jouer d'un air plus que dubitatif et je sens bien qu'elle ne se précipitera pas pour acheter Battlegrounds dès son retour chez elle. Il faut l'admettre, elle a raison : Battlegrounds est lent. Pas au niveau d'Arma 3 ou de Grosse Larve Simulator, hein, mais quand on est comme elle habitué à l'effervescence des Battle Royale à la sauce H1Z1 où l'on tue cinq personnes par minute, le changement de rythme saute aux yeux. Même s'il suit à la lettre le principe du Battle Royale (on largue des joueurs au-dessus d'une grande île, les bâtiments débordent d'armes, la zone de jeu se resserre inexorablement), Battlegrounds diffère pourtant de H1Z1 ou d'Arma 3. Et pour cause : Playerunknown n'a pas voulu que son jeu soit un défouloir caractérisé par une action haletante. D'ailleurs, on n'y largue qu'une centaine de joueurs sur un immense terrain de jeu, de quoi permettre à chacun de connaître un début de partie à peu près isolé, tranquille et propice à la réflexion.
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Battlegrounds
Le dernier roi des crosses
Grâce à ses mods Battle Royale, Playerunknown a vendu des brouettes d'Arma 3 et de H1Z1. Que voulez-vous, c'est ça être un moddeur, on travaille gratuitement, on sauve des jeux grâce à un bricolage populaire, on nage dans l'altruisme le plus total. Bon, et peut-être qu'un jour on se dit que ça serait formidable d'être payé. Alors on crée encore un nouveau Battle Royale, sur un moteur maison. Et celui-là on le vend, parce que l'altruisme ça ne règle pas les factures.
Bain de sang-froid. Plus exigeant que H1Z1, Battlegrounds se devait d'être aussi plus lent : on y meurt en une balle dans la tête, pas en dix, et il faut planifier chaque déplacement avec minutie. Pour atteindre la position où vous pensez trouver du meilleur matériel – et tenir quelques minutes en attendant que le terrain de jeu se resserre –, il faut passer par des coins qui peuvent tenir du champ de vigne, de la route nationale ou de la petite colline. À vous de choisir ce qui vous donnera le meilleur avantage tactique. On retrouve la même exigence côté fusillades, avec une balistique précise (malgré de gros problèmes de serveur, que les développeurs promettent de résoudre), des armes qu'il faut calibrer pour le tir à longue distance et un équipement qui change à chaque partie – sachant qu'on ne joue évidemment pas de la même manière quand on a un fusil à pompe et un gilet pare-balles plutôt qu'un fusil d'assaut et une lunette avec un casque de motard pour toute protection. Le spectre du Battle Royale Arma 3 flotte partout, et même si Battlegrounds est mieux fini qu'un simple mod d'Arma, le jeu de Bohemia Interactive a toujours un argument de poids : ses serveurs hardcore, où la vue à la première personne est obligatoire. Sur le léger et plutôt arcade H1Z1 : King of the Kill, la troisième personne généralisée ne pose pas de problème. Sur Battlegrounds, cette perspective absurde offre un champ de vision beaucoup trop étendu, incompatible avec la rigueur et le réalisme quasi militaires auxquels le jeu prétend. Il n'en est pas vidé de son intérêt pour autant, loin de là, mais il faudra peut-être attendre les fameux serveurs hardcore (d'ores et déjà annoncés) pour y migrer définitivement et abandonner Arma 3.
