Jeu Vidéo

Le temps des cerisiers.

D'un point de vue visuel, le jeu est très joli et donne vraiment l'impression d'évoluer dans un vieux film japonais des années 1960 : quand ça marche bien, on s'émerveille devant la beauté des plans de caméra fixe, qui laissent entrevoir des petites branches de cerisier, la silhouette d'Hiroki parfaitement cadrée dans la crevasse d'un rocher ou la pleine lune qui se dessine en arrière-plan. Quand ça marche moins bien, surtout pendant les phases en 3D, on soupire en voyant son personnage se coincer lamentablement contre un mur ou se pencher en avant pour reprendre son souffle. Heureusement, ça n'arrive pas très souvent (à vrai dire, tout dépend surtout de votre capacité à jouer sans foncer tête baissée dans des murs et à gérer votre jauge d'endurance durant les combats), et le jeu enchaîne les décors superbes, nous entraînant successivement dans un village en feu, dans des grottes labyrinthiques et dans les entrailles de Yomi, le royaume des morts. Chaque zone est ponctuée de petits sanctuaires, qui permettent de recharger sa vie ou de sauvegarder sa progression et ne sont utilisables qu'une seule fois. Le problème : il y en a tellement que c'est à la fois un avantage et un inconvénient (je dis ça parce que je suis contractuellement obligée de ne plus écrire « c'est un jeu qui a les défauts de ses qualités », tout comme je n'ai plus le droit de faire des intertitres qui comportent des jeux de mots sur La Carte et le Territoire) : ça permet d'éviter de se retaper inlassablement la même phase en cas d'échec, mais ça participe également à ne jamais trop se sentir en danger.

Point clair-obscur.

En dehors de sa direction artistique impeccable, le jeu oscille entre l'exploration (il y a tout un tas d'objets à collectionner et d'améliorations cachées dans des zones secrètes), la résolution d'énigmes (même s'il faut avouer que c'est toujours la même, déclinée en plusieurs fois) et le combat. Pour se battre, le personnage dispose d'un katana, mais aussi de plusieurs armes à distance : un arc, des bo-shurikens et un ōdzutsu, sorte de pistolet à canon porté par des samouraïs pendant l'ère Edo qui prend des plombes à charger mais inflige des dégâts dévastateurs. Les mécaniques sont assez classiques : le katana peut infliger des coups rapides ou des attaques chargées qui brisent la garde des adversaires, et une parade effectuée au bon moment peut permettre de glisser une contre-attaque. Les ennemis varient aussi très légèrement, mais de manière générale, il faudra souvent se frotter à un samouraï au nez coupé et aux nombreux bandits qui lui ont prêté allégeance. Plutôt chouettes au début, les combats s'avèrent malheureusement vite répétitifs à la longue (la campagne s'étale sur à peu près six heures, soit deux bons films de Kurosawa mis bout à bout), quel que soit le mode de difficulté choisi. Il existe bien une poignée de combos à débloquer au fil de l'aventure, mais rien qui n'encourage vraiment à s'affranchir de l'attaque chargée, de loin la plus efficace – et la plus cinématographique, on ne se refait pas.