Jeu de plateau

Comme l'écrit très justement Louis-Ferdinand Sébum dans son dossier sur les jeux vidéo et les compétences que nous sommes susceptibles d'en tirer dans le monde réel, il serait illusoire de penser qu'on peut s'improviser chirurgien après avoir passé des journées entières sur Surgeon Simulator, ou chef cuisinier après avoir émondé des tomates en pixels sur Overcooked. Cependant, il serait tout aussi faux d'affirmer que les jeux vidéo ne nous ont rien appris – on s'est donc concertés pour vous raconter ce qu'on avait retenu de toutes ces heures passées devant nos écrans.

Quand Nintendo m’a informé que je pourrais jouer à Starlink : Battle for Atlas, j’ai brièvement cru à une sorte de Zelda de l’espace, où Link, transformé en androïde cybernétique auquel on aurait greffé sa conscience de héros légendaire du passé, explorerait enfin d’autres planètes. En fait non, c’était le jeu qu’Ubisoft avait annoncé à l’E3 2017 et que tout le monde avait oublié depuis.

Complices, c’est avant tout une promesse de jeu, ou pitch comme on dit chez Pasquier, complètement folle. C’est un party game à deux, et un jeu frénétique où il faut prendre son temps. Vous voyez la scène de Haute Voltige avec les lasers ? Ça, mais avec un feutre, et je ne parle pas du chapeau sur la tête de Sean Connery*.

* Je ne sais plus s’il porte un chapeau dans ce film, mais le revoir juste pour expertiser un jeu de mots représente très exactement la limite de ma conscience professionnelle.

Dans le numéro précédent, on vous parlait d'Eco. Un jeu en accès anticipé qui emprunte beaucoup à Minecraft, mais en un peu plus hardcore, et dans lequel les joueurs d'un même serveur doivent collaborer pour détruire un astéroïde qui menace leur planète. Mais que se passe-t-il quand le gros caillou a été pulvérisé une fois, deux fois, cinq fois… ? Pour les membres de la communauté Canard PC, la réponse fut tout sauf banale : bricoler un serveur modifié, sans menace exogène, et utiliser les outils économiques, écologiques et politiques du jeu pour le transformer en un laboratoire idéologique dans lequel deux factions, les capitalistes et les communistes, allaient se livrer une – aimable – compétition.

Pourquoi. Voilà le mot qui me vient à l'esprit lorsqu'à la nuit tombée, tandis que je me glisse dans mes draps en percale de coton et que j'éteins la lumière, je me retrouve seul face à mes pensées, seul face au constat accablant d'avoir passé six heures de ma journée dans Supermarket Simulator.

Voilà, vous avez essayé Flight Simulator. C'est sympa de voler au-dessus de sa maison en DR-400. De tourner autour du Mont Saint-Michel en bimoteur. De faire un petit vol de brousse au-dessus des splendides paysages africains. Mais soyons francs : cela finit par lasser. La vraie, la belle, la grande expérience Flight Simulator, c'est l'aviation de ligne.

Depuis la bande-annonce de Watch Dogs : Legion dévoilée à l’E3, qui révélait la possibilité de recruter n’importe qui dans son équipe de hackers, je n’avais qu’une seule envie : embaucher une petite mamie, comme celle qu’on pouvait voir dans la vidéo, et en faire l’assassin le plus redoutable que ce Londres futuriste ait jamais connu.

Malgré l'intitulé macabre de cette rubrique, Cuphead est loin d'être mort, bien au contraire. À titre personnel, je viens d'y laisser cinq ans d'espérance de vie rien que le mois dernier, et je ne regrette rien. Depuis son annonce en 2018, le DLC The Delicious Last Course, qui sortira le 30 juin prochain, est aussi attendu par des milliers de joueurs. C'est tout à fait justifié, parce que Cuphead est un jeu absolument merveilleux – presque autant que les coulisses de sa conception.

Comment passeriez-vous le temps si vous étiez un vampire ? Personnellement, j'inaugurerais un concept de soirées goth sans gothiques, où tous les gens présents sur la piste de danse auraient pris des cours avec Kamel Ouali. Je sais, c'est hyper spécifique, mais toujours plus original que le passe-temps inventé par les vampires de The Hunger.

Vous ne connaissez sans doute pas son nom, mais vous connaissez probablement celui de son dernier jeu : François Alliot a développé Reigns, l'un des très gros succès du jeu mobile en 2016, où l'on gouverne son royaume à coups de décisions binaires. Parisien émigré à Londres (« ça s'est passé un peu par accident : j'ai épousé une Anglaise. »), il était de passage à Paris pour donner une conférence à l'École Normale Supérieure. On en a profité pour le coincer une demi-heure dans un café, où, calme, posé, en choissant bien ses mots, il est revenu sur le développement de Reigns.

En général, au début des films de kung-fu, le vieux sage dit au héros quelque chose comme « Xuan Yuhan Tao, tu ne seras jamais aussi fort que Jiang Dong Zhi, car lui se bat avec le cœur, et tu te bats avec les poings ». Suite à quoi le héros passe deux heures à tabasser des figurants afin de prouver sa valeur. Mortal Kombat, c'est la même histoire. Yoshinori Ono, vieux sage et producteur de Street Fighter IV, l'a bien résumé : « Dans les Street Fighter, le combat est une fin en soi. Dans les Mortal Kombat, il n'est qu'un moyen d'arriver à la fatalité, et pourrait presque être zappé entièrement. » Et depuis dix-sept ans, le jeune Mortal Kombat tente de prouver à son mentor qu'il est lui aussi un jeu de combat digne de ce nom.

Il y a quelques années, après le succès du premier Portal, les jeux de réflexion en vue subjective étaient à la mode, il en sortait un tous les deux mois, on ne savait plus où donner de la tête. Et puis le genre s'est tari. À cause de la lassitude des joueurs, peut-être. Ou peut-être aussi parce qu'on avait déjà bien fait le tour de la question.

Ce n’est pas franchement la destination à privilégier pour des vacances. Les occupants de cette terre vivent dans un éternel crépuscule, privés à la fois de la lumière du soleil et de la connaissance de leur histoire, toutes deux englouties dans un cataclysme dont les origines demeurent inconnues. Une terre sans passé et au futur incertain. Une terre qui se nomme… Noisy-le-Sec. Non, je déconne, son petit nom, c’est Artara.

Les documentaires Arte sont un vaste mensonge. Derrière la promesse de fine érudition, on trouve un Netflix pour CSP+, destiné à sédater les spectateurs à coups d'énièmes reconstitutions moisies des conquêtes napoléoniennes entrecoupées de commentaires rebattus. Mais peut-être est-ce, finalement, ce que veulent les amateurs d'Histoire ? La répétition du même, du passé, du connu ? Ça tombe bien, c'est à eux qu'est destiné Age of Empires IV.

Au commencement, il y eut Commandos, et la lumière fut. Ce mélange d'infiltration et de contrôles à la Baldur's Gate était plaisant, bien sûr, mais le jeu tomba dans un travers, puisque ses cartes trop petites tendaient à transformer chaque mission en un puzzle doté d'une seule issue. Machin distrait le garde allemand pendant que bidule l’assomme et, bravo, vous avez trouvé la solution. Une façon de faire qui, aujourd'hui, semble être à des kilomètres des titres de Mimimi.

Devant les images de Fight Knight, je me suis immédiatement exclamé « ouh là, il a l'air chelou ce jeu ! ». Ce qui m'a bien sûr valu les ricanements de toute la rédac qui, à chaque nouveau first-person-gropixels, guette ma réaction en riant sous cape comme les amies de l'héroïne d'une comédie romantique au moment où passe le brun ténébreux. Mais voilà, j'ai été bien attrapé : Fight Knight n'est pas seulement chelou. Il est très, très chelou.

Au cours des premières vingt minutes de Twin Mirror, dernier jeu en date de Dontnod qui doit voir le jour cette année, on retrouve un personnage qui n’est pas sans rappeler Max Caulfield dans Life is Strange – quelqu’un qui a un jour quitté sa ville en pensant ne jamais y revenir, et se trouve contraint d’affronter son passé. Le personnage en question s’appelle Sam Higgs, et c’est un ancien journaliste d’investigation de retour dans sa ville natale pour l’enterrement de son meilleur ami, mort dans un accident de voiture.

Comme beaucoup de gamins, j'ai longtemps regardé les aventures de Bip Bip et Coyote en me posant une question : pourquoi Vil Coyote cherche-t-il encore à capturer le Géocoucou (oui, il s'agit de l'espèce à laquelle appartient Bip Bip, vous allez vous la péter grave au prochain repas de famille) ? À chaque essai, le personnage se blesse, échoue et surtout, passe pour le roi des idiots. Mais aujourd'hui, Besiege m'a permis de trouver une réponse à cette question.

Demandez à n'importe quelle rockstar de votre entourage : le plus difficile, ce n'est pas d'écrire un album qui va finir en haut des hit-parades. Le plus difficile, c'est d'écrire l'album suivant. Après le succès monumental de Wolfenstein 3D, qui a fait d'id Software la star absolue du développement PC, le studio est attendu au tournant et, fidèle à ses ambitions démesurées, ne veut pas se contenter de faire aussi bien. Leur but, une fois encore, est de créer l'impossible.

Durant l'époque du confinement, lorsqu’on nettoyait ses tomates à l’eau de javel et qu’on avait besoin d’une attestation pour acheter du papier toilette, il a fallu trouver de nouvelles façons d’organiser des soirées jeux de société. Difficile de dire à ses amis de se ramener à la maison avec une boîte sous le coude quand la moindre expédition à l’extérieur ressemblait à un épisode de The Last of Us. Poussée dans ses derniers retranchements, l’humanité n’a donc eu d’autre choix que d’organiser des « e-péros », découvrant ou redécouvrant les joies des versions numériques de jeux de plateau.