Jeu Vidéo

Lorsque les premières images de Deep Rock Galactic ont été révélées au public, mes collègues ont roulé des yeux très fort. Je suppose qu'un jeu où quatre persos munis de flingues affrontent des monstres, ça leur rappelait un peu trop Left 4 Dead et ses millions de clones. Moi, par contre, j'exultais. Je songeais à un jeu qui n'avait rien à voir avec Left 4 Dead. Je me rappelais Minecraft.

Hâtez-vous d’ouïr et d’entendre car ceci fut, arriva, devint et survint, ô mieux aimée, au temps où la planète n’était qu’une fine couche de terre. En cet âge, souvenir lointain des ancêtres de nos ancêtres, les hommes s’installaient sur un sol battu que le vent balayait dans une complainte infinie.

« Tous les héros de Children of Morta appartiennent à la même famille, et leur gameplay est à l'image de leur personnalité. Le père est le protecteur du clan, il a donc un bouclier. Sa fille adolescente, pleine d'énergie, est une pyromancienne. Son fils, timide et introverti, utilise la discrétion. » C'est fou comme on peut, en forçant à peine, trouver du sens dans n'importe quoi, et même dans le gameplay des personnages d'un hack'n'slash. Vous allez voir que demain on va apprendre que les javelots de l'amazone de Diablo II représentent le phallus d'un Œdipe mal résolu et que si le barbare saute tout le temps, c'est parce qu'il souffre d'un trouble de l'attention.

Il paraît qu’on retrouve forcément les graines du chef-d’œuvre d’un artiste dans ses premiers essais. Il y aurait du Seigneur des Anneaux dans les dictées de CP de Tolkien. Du Titeuf dans Victor. Du Questions pour un champion dans « De retour de vacances ». Y a-t-il donc du King’s Field dans Elden Ring ? Menons l’enquête sur le terrain, ce prix Albert Londres ne va pas tomber du ciel.

« Voilà, c'est fini. » Comme le chantait Jean-Louis Aubert en 1989 et François Bayrou il y a peu, toutes les bonnes choses ont une fin. C'est normalement le dernier Uncharted avant un bon bout de temps, Naughty Dog étant maintenant prêt à s'abîmer pleinement dans le développement de The Last of Us 2.

Cet article ne parle pas de Zelda : Breath of the Wild, de Skyrim, de Fallout, de Xenoblade Chronicles X, de Grand Theft Auto, de Red Dead Redemption, de Hollow Knight, de Cyberpunk 2077, de The Longing, d'Assassin's Creed ou de Far Cry. Cet article parle des vrais jeux d'exploration : Subnautica, Outer Wilds, Dark Souls, Ancestors et Minecraft. Désolé.

Faut-il encore vraiment parler de Rimworld ? Disponible sur Steam en accès anticipé depuis plusieurs années, encensé aussi bien par les joueurs que les journalistes, il s'est déjà fait sa place au panthéon du jeu vidéo. Je suis certain qu'une large majorité de lecteurs de Canard PC l'ont déjà acheté, labouré, retourné, et probablement moddé dans tous les sens. Alors pour la sortie de la version 1.0 du jeu, je me donne une mission : convaincre les trois ou quatre réticents qui ne l'auraient pas encore acheté de ne plus hésiter.

Contrairement à Ellen Replay, qui a terminé The Longing même pas un mois après sa sortie, j'avais presque oublié mon ombre. Je l'avais laissée, il y a trois de mois de ça, dans sa petite maison savamment décorée, puis j'étais parti faire autre chose, sans un mot, comme un salaud. Jusqu'à la semaine dernière, où j'ai relancé le jeu par hasard. Et là, surprise, le compteur était formel : il ne restait plus que trois jours à attendre avant le réveil du roi.

Parfois, venu de nulle part, débarque un machin si génial qu'on se dit qu'après lui le jeu vidéo ne sera plus le même. Un titre qui repousse tellement les limites, qui redéfinit à tel point nos attentes, que tous ceux qui viendront ensuite nous sembleront des moulages en creux, des espaces négatifs où l'on ne verra que ce qui leur manque. Comment se satisfaire des dialogues d'un jeu de rôle ordinaire après Disco Elysium ? Comment apprécier un open world stérile et répétitif de 60 heures après un jeu dont le seul objectif est d'attendre 400 jours ?

Après avoir retapé Myst, il aurait été étonnant que Cyan ne s’attelle pas à sa suite, Riven, presque aussi légendaire.

On le sait, notre système pénal est en crise. La prison ne sert à rien. Les conditions de détention sont épouvantables. L'administration pénitentiaire peine à recruter. La récidive est au plus haut. Pourtant, aucun candidat à l'élection présidentielle ne propose la moindre réforme dans ce domaine. C'est donc une fois de plus vers le jeu vidéo qu'il faut se tourner pour trouver la solution.

Malgré leurs excuses incessantes (« non mais juré, quand on croque un surfeur c'est parce qu'on le confond avec une tortue ! »), nous voyons toujours les requins comme d'impitoyables mangeurs d'hommes. Trente-cinq ans après Les Dents de la mer, faut-il enfin les pardonner ? Sont-ils vraiment pacifiques ? Veulent-ils cohabiter en harmonie avec les baigneurs ? Maneater, le dernier jeu des créateurs de Killing Floor et Red Orchestra, apporte de nouvelles pistes de réflexion au débat.

C’est un paysage qu’on a déjà vu défiler des milliers de fois, souvent avec un plaisir non dissimulé : des gratte-ciels vertigineux, des rues qui fourmillent de passants, des échoppes de fortune et des panneaux publicitaires aux néons aveuglants. Au cours de ces dernières décennies, Hong Kong a inspiré de nombreuses œuvres de fiction cyberpunk occidentales, de Blade Runner à Stray. Au sein de la diaspora hongkongaise, une nouvelle scène commence à émerger et met un point d’honneur à raconter sa propre histoire avec des jeux comme 1000XRESIST, A Summer’s End : Hong Kong 1986, Forgetter et Name of the Will.

C'est G.K. Chesterton, me semble-t-il, qui disait que la preuve de la justesse de la doctrine chrétienne est qu'elle est équilibrée : les prudes la trouvent trop charnelle, les libertins trop prude. Je ne sais pas s'il avait raison mais en tout cas, en jouant à Cult of the Lamb, j'ai découvert que le satanisme, bien qu'un peu tiède à côté d'un culte dont les adeptes dévorent chaque semaine le cadavre du fils de Dieu, est lui aussi un modèle d'harmonie.

Quand j'ai appris que Hidden Deep était un jeu inspiré par Alien et The Thing et qu'il proposait de partir à la rescousse d'une équipe de chercheurs dans un vaste complexe minier sous-marin, je me suis jetée dessus comme une crève-la-faim sur un buffet à volonté. Mais ce ne sont ni des xénomorphes, ni des monstres bicéphales recouverts de dents qui constituent la plus grande menace du jeu : la gravité et la physique deviendront vite vos pires ennemies.

Mes collègues se sont bien foutus de moi quand j'ai annoncé que Valheim serait un bon jeu. Je cite ces sinistres gougnafiers : « Ah non, mais il fait pitié ton machin avec des Vikings taillés à la serpe là. Ça va encore être un jeu de survie de merde. » Le pire, c'est que je les comprends. Valheim, sur le papier comme sur les photos d'écran, n'a pas grand-chose pour lui. Et pourtant.

La littérature de voyage se trimbale aujourd’hui entre un conservatisme forcené qui ouvre les yeux à moitié, et une critique post-moderne qui ferme à moitié les yeux. Et si le récit d’exploration de notre époque, c’était le jeu vidéo ? Et si le grand roman qui marquait les jours de l’aventure et du vagabondage, c’était ce Dragon Quest III ?

Felipe Falanghe, père de Kerbal Space Program, nous l'avait dit lorsque nous l'avions interviewé il y a plusieurs années : ce qu'il aime faire, c'est construire des machins pour les envoyer dans le ciel. Après les glorieuses fusées kerbaliennes, le Mexicain le plus célèbre du jeu vidéo reste dans le même thème et nous propose cette fois un simulateur d'aéromodélisme.

À l'heure de la démocratisation des IA dites « génératives », certains pensent que ChatGPT s'apprête à remplacer les auteurs, les développeurs, les artistes et même les élèves de cinquième B du collège Abel Minard de Dijon – simplement parce que l’IA écrit de meilleures rédactions qu’eux et n’a pas besoin de rappeler qu’elle a « les cramptés » à chaque fois qu’elle s’adresse à un être humain.

Comment fait-on pour réaliser la suite du plus grand jeu d'exploration de tous les temps ? Comment assume-t-on l'héritage d'un jeu indépendant qui peut se targuer d'être meilleur que tous les AAA sortis depuis dix ans ? Comment révolutionne-t-on, une fois de plus, le concept même de jeu de survie ? Voilà autant de questions auxquelles les développeurs de Outer Wilds devront répondre. En attendant, Subnautica a une suite, et c'est très bien aussi.