Guides d’achat – Processeur (CPU)

Le CPU est la pièce centrale de votre PC, qui va gérer et ordonner tous les autres composants, de la RAM au GPU en passant par le stockage et les cartes d’extension. Il est donc primordial de bien le choisir.

Les choix de la rédac'

Les Rocket Lake font enfin leur entrée dans nos recommandations, mais ne bouleversent pas non plus les choix, Intel étant déjà la marque la plus intéressante pour le moment en entrée et milieu de gamme grâce à des prix assez attractifs.

Entrée de gamme | Intel Core i3 10105F

Il n’existe, pour l’instant, pas de Core i3 en Rocket Lake, nous vous recommandons donc le 10105F (Comet Lake refresh) qui reste une très bonne puce d’entrée de gamme pour une centaine d’euros. Il vous proposera 4 cœurs (8 threads) pour une fréquence maximale à 4,4 GHz (100 MHz de plus que le 10100F). Le F dans la nomenclature indique qu’il s’agit d’une version sans circuit graphique intégré, mais si vous n’arrivez pas à mettre la main sur un GPU à prix correct pour le moment, la variante de base est équipée d’un IGP qui vous dépannera (comptez 150 €).

110€ environ

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Milieu de gamme | Intel Core i5 11400F

Intel continue de mener la danse grâce à des tarifs attractifs en milieu de gamme. Le Core i5 11400F propose donc pour environ 170 € une puce équipée de 6 cœurs avec SMT (12 threads), pour une fréquence allant de 2,6 GHz de base à 4,4 GHz en Turbo. Il s'agit de la dernière génération Intel en date (Rocket Lake) et le CPU est très nettement plus rapide que la concurrence dans cette gamme de prix. Il devrait être remplacé par une version Alder Lake en fin d'année, qui risque d'enfoncer le clou.

190€ environ

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Haut de gamme | AMD Ryzen 7 5700G

Le choix d'un CPU avec huit cœurs est un peu compliqué, ou l'était. Il fallait en effet arbitrer entre un modèle d'ancienne génération (Ryzen 7 3700X, Zen 2, ~350 €) ou un CPU plus récent mais plus consommateur et plus cher (Ryzen 7 5800X, Zen 3). Le Ryzen 7 5700G (Zen 3, TDP de 65 W) se place idéalement entre les deux : un TDP correct, de bonnes performances, une architecture moderne et même un GPU intégré qui peut dépanner.

420€ environ

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Alternative entrée de gamme | Rien

AMD ne propose pas d'alternative valable dans cet ordre de prix. Les Ryzen 3 3000 (Zen 2) sont introuvables, les versions Zen 3 n'existent pas, et le Ryzen 5 1600AF que nous recommandions auparavant ne fait pas partie de la liste de compatibilité de Windows 11, même s'il s'agit en pratique d'un Ryzen 2000 (Zen+) renommé. Vous ne trouverez donc rien de pérenne (ou de vaguement intéressant) chez AMD sous les 150 € et c'est bien dommage.

Alternative milieu de gamme | AMD Ryzen 5 3600

Nous pourrions vous dire qu'AMD n'a rien en face dans la même gamme de prix, ce qui est d'ailleurs vrai : à moins de 200 €, vous trouverez au mieux un Ryzen 5 2600, qui a deux générations de retard. Si vous préférez AMD, visez au moins le Ryzen 5 3600 (Zen 2), vendu environ 210 € en magasin, ou cassez votre tirelire pour un Ryzen 5 5600X ou 5600G (si vous avez besoin du GPU), deux références plus modernes.

210€ environ

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Alternative haut de gamme | Core i7 11700F

Chez Intel, en attendant Alder Lake, le meilleur rapport performances/prix (oubliez les Core i9, donc) semble être le Core i7 11700F autour de 400 €. Le problème principal, exacerbé si vous optez pour une variante K encore plus rapide, concerne la consommation : les Rocket Lake, en pointe, peuvent atteindre des valeurs démesurées sur ce point. Et un CPU qui demande plus de 200 W, même pendant uniquement une minute, c'est un CPU qui consomme trop.

400€ environ

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L'analyse de Canard PC Hardware

Le processeur est l'élément central d'un PC (et de la majorité de vos appareils électroniques). Nous vous conseillons donc de bien le choisir, en fonction de vos besoins.

Au fil des années, le processeur a évolué : il a intégré plus de fonctions, de la mémoire cache, de plus en plus de cœurs, etc. Et la fuite en avant fait que les « CPU » ressemblent de plus en plus à un SoC (System on Chip), en ajoutant un GPU, le chipset, etc. Dans les ordinateurs de bureau, au sens large, vous trouverez essentiellement des CPU x86 signés AMD et Intel, et éventuellement des puces ARM – un autre jeu d'instructions – dans quelques PC portables et chez Apple. Tant pour AMD que pour Intel, le maître mot va être segmentation, notamment sur le nombre de cœurs, c'est-à-dire (en schématisant) sur le nombre de tâches qu'il est possible d'effectuer en même temps pour le processeur. L'entrée de gamme se contentera de deux (la norme au milieu des années 2000) et portera le nom d'Athlon, Pentium ou Celeron (d'anciennes gloires des CPU pour deux d'entre eux). Plus le prix augmente, plus le nombre de cœurs fait de même : quatre dans les Ryzen 3 (AMD) et Core i3 (Intel), six dans les Core i5 et Ryzen 5, huit dans les Core i7 et Ryzen 7 et même dix, douze ou seize dans les versions qui visent ceux qui veulent le meilleur (Ryzen 9 et parfois Core i9). Si vous pensez que les deux constructeurs se copient dans les dénominations… vous avez raison. Il existe des gammes avec plus de cœurs (jusqu'à soixante-quatre chez AMD) mais elles ciblent un marché semi-professionnel ou le grand public qui a trop d'argent.

Les évolutions arrivent. Chez AMD, la prochaine étape porte le nom de Zen 4 (avec éventuellement des Zen 3 équipés de mémoire 3D V-Cache, nous en parlions dans le précédent numéro). Cette nouvelle architecture devrait amener deux particularités, en plus des évolutions classiques : un changement de socket (AM5) pour prendre en charge la DDR5 et une gravure en 5 nm. C'est une petite révolution : l'AM4 actuel date des prédécesseurs des Ryzen et offre une compatibilité assez large, même si elle n'est pas parfaite. Du côté d'Intel, vous trouverez pas mal de détails sur le site mais le futur se nomme Alder Lake, ou Core de 12e génération. Pour résumer rapidement, Alder Lake gère la DDR5, le PCI-Express 5.0 et intègre une nouvelle génération de cœurs, Golden Cove. Au passage, si vous ne comprenez rien à ces histoires de Lake et Cove, cette page devrait vous aider. Qui plus est, il s’agit de la première architecture x86 hybride pour le grand public (oublions Lakefield, merci) : le CPU contiendra des cœurs (P)erformant et des cœurs (E)fficient (ou basse consommation) pour réduire la consommation.

Comment choisir ? Dans l'absolu, nous pourrions vous proposer la méthode la plus simple : en fonction de votre budget. En pratique, nous avons tout de même quelques conseils. Premièrement, oubliez l'entrée de gamme : Athlon et autres Pentium sont trop lents. Les Ryzen 3/Core i3 suffisent généralement pour tous les usages, mais les jeux modernes risquent de sérieusement toussoter avec seulement quatre cœurs. Actuellement, comme nous sommes à la croisée de plusieurs évolutions, les Core i5 et Ryzen 5 semblent être les plus intéressants : ils ne consomment pas trop, offrent de bonnes performances et (surtout) ne valent pas trop cher. Le second choix peut être un Ryzen 7 ou Core i7 pour les gains (notamment sur les calculs). Les Ryzen 9 et Core i9, eux, ne sont présents que pour ceux qui veulent les meilleurs résultats, mais il vaut mieux les éviter en attendant les nouvelles générations.