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Me voici face à un exercice difficile : faire croire que Watch Dogs : Legion n’a pas l’air terriblement rigolo à la vue des nombreuses sessions de gameplay rendues disponibles pendant l’été et lors de la conférence Ubisoft Forward, afin de ne pas éveiller la curiosité des autres rédacteurs pour pouvoir me garder le test bien au chaud quand le jeu débarquera dans nos locaux.

Le cloud gaming est à la mode. Tout le monde s'y met. Alors il faudrait peut-être lui trouver un nom plus francophone. Je me demande ce que l'Académie française penserait de « nuagiciel ludique ». En attendant, nous allons continuer à utiliser la ridicule expression anglophone et tester le tout nouveau service que vient de lancer Nvidia.

Depuis la bande-annonce de Watch Dogs : Legion dévoilée à l’E3, qui révélait la possibilité de recruter n’importe qui dans son équipe de hackers, je n’avais qu’une seule envie : embaucher une petite mamie, comme celle qu’on pouvait voir dans la vidéo, et en faire l’assassin le plus redoutable que ce Londres futuriste ait jamais connu.

Sous ses dehors bourrus de chroniqueur judiciaire blasé d'avoir trop vu les atrocités dont les humains sont capables, Noël Malware cache un cœur tendre d'enfant émerveillé. Jamais je n'ai croisé quelqu'un d'aussi bon public, un rien suffit à lui plaire, le plus nanaresque des films trouve une place dans son cœur, il a même aimé Joker, c'est vous dire. Aussi, quand il est venu me dire « Ah c'est toi qui testes Watch Dogs: Legion finalement ? Fais attention, c'est vraiment très mal écrit », un frisson d'angoisse m'a traversé l'échine, car l'échine, c'est bien connu, n'est bonne qu'à être traversée par des frissons d'angoisse.

Vous vous souvenez de cet article à propos d'un développeur de Cyberpunk 2077 qui aurait passé 175 heures dans le jeu sans en voir le bout ? Ce que le titre de l'article ne disait pas, c'est que le développeur en question travaillait au service qualité : pendant 175 heures, il a rasé les murs pour vérifier qu'il ne passait pas à travers. Ce que l'article ne racontait pas non plus, c'est qu'en 175 heures à recenser les bugs, le pauvre homme n'a probablement jamais dû dépasser le prologue.

Mon cœur saigne encore de la cruelle déception que fut Star Wars Battlefront. Toutes les conditions étaient réunies pour nous faire enfin un grand jeu Guerre des Étoiles. Et Dice s'est planté, sortant un shoot multi banal, aussi pauvre en contenu que le budget écologie et développement durable du gouvernement Palpatine. Avec Battlefront 2, le studio suédois semble quand même vouloir corriger le tir.

L'E3 n'est pas le grand salon du jeu vidéo, c'est la grande salle à manger. La salle de banquet même, richement décorée, où l'on vous apporte des plats copieux à n'en plus finir. Un peu comme dans ces repas de mariage où l'on bouffe pendant des heures au milieu de convives bourrés et un peu trop enthousiastes pour être honnêtes, où la simple vue du menu, et la perspective de s'empiffrer autant, suffit à vous coller un solide mal de bide.

Nous sommes en 2028 et vous venez de lancer le tout nouveau The Elder Scrolls 7 : Valenwood sur votre nouvelle GeForce RTX 11090, qu'une myriade de Tensor Cores de 14e génération ont rendue plus verveuse que Marcel Proust et Damso réunis. Vous arrivez devant une citadelle fortifiée magnifique, avec du path tracing en 32K. Un garde en armure vous interpelle dans un français à l’accent gascon : « Halte là l’étranger ! On ne t’a jamais vu par ici… Que viens-tu faire chez nous ? »

On ne va pas vous mentir, cette fin d’année 2022 a été quelque peu rock’n’roll pour le journaliste testeur de carte graphique…. Trois annonces de nouvelles cartes en quasi simultané, deux lancements le même jour et des documents sous NDA qui nous parviennent à quelques jours du bouclage du magazine, c’est… sportif. Nous ne nous attendions donc pas à pouvoir tester une Arc A770 dans les temps, mais en dernière minute le site iamnuc.com a pu aimablement nous prêter un exemplaire.

Rarement cette rédaction aura été autant à la hauteur de sa réputation qu'avant la sortie du reboot de Doom, en 2016. « Ça va être de la merde, un FPS casual pour consoleux, rien à en espérer ! » Et finalement, contre toute attente, surtout celles suscitées par ses bandes-annonces mollassonnes, nous^{Note : 1} avons dû nous rendre à l'évidence : Doom était un excellent FPS. Cela ne nous a toutefois pas empêchés, lorsque sa suite Doom Eternal a été annoncée à l'E3 en juin dernier, de recommencer à médire : « Comment créer une suite à Doom ? Vous allez voir, ils vont nous ressortir exactement le même jeu. »

^{Note 1 : Sauf Kahn, qui continue à le trouver « un peu lent et contemplatif » (sic).}

« Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités », disait l'oncle Ben, contrairement à l'Uncle Ben's qui, lui, répétait : « C'est toujours un succès. » Des deux oncles, je n'ai jamais réussi à départager lequel avait davantage raison. Alors, pour ce test de Spider-Man, je me suis sincèrement posé la question : c'est qui le plus fort ? Et la réponse est tombée comme une évidence : c'est Batman.

Sous les néons des restaurants, des casinos et des salons de massage, une foule s'empresse à toute heure de la journée. Des passants s’affairent pour trouver un taxi, un jeune homme joue sur son smartphone à l’angle d’une ruelle sombre, un sans-abri mendie dans l’indifférence générale, un policier trouve un corps dont le cerveau a été aspiré par un monstre aux allures de sauterelle géante dans une benne à ordures. Bref, c'est une soirée comme une autre à Kowlong.

« Mais tu as été éduqué où ? À Pacifica ? », disent parfois les gens pour se moquer. Quand les journaux parlent du quartier le plus pauvre de Night City, c'est toujours en mal.

J'ai commencé Rainbow Six Extraction de la pire des manières : en courant comme une dératée et en tirant sur à peu près tout ce qui bougeait, jusqu'à ce qu'un ennemi ne m'explose en pleine figure et que mon escouade ne périsse avant même que l'on ne trouve l'objectif de la première mission. Dans Rainbow Six Siege, l'enfer, c'était les autres – les joueurs toxiques surentraînés et enclins à vous abattre en un centième de seconde. Dans Rainbow Six Extraction, l'enfer, c'est moi.

Ça y est. Le 20 mars, Vivendi a décidé d'abandonner sa tentative de rachat d'Ubisoft. Ivan Le Fou vous raconte plus en détail cette conclusion peu explosive mais attendue. Cela dit, il ne s'agit que du dernier acte d'un feuilleton qui a commencé fin 2015, à l’époque où nous attendions Assassin’s Creed Syndicate, en un temps où nous étions jeunes et naïfs. Avec Maria Kalash.

Ils passent des heures dans les quartiers populaires de GTA V, les planètes lointaines de Star Wars Battlefront, les infrastructures désertées de Counter-Strike : Source, et documentent des sujets aussi variés que la pauvreté à Los Santos, les plantes vertes de Control ou l’arrière des voitures de Cyberpunk 2077. Ce sont pour la plupart des photographes professionnels dans la vraie vie, qui appliquent aussi leurs techniques et leurs méthodes dans des univers virtuels pour en tirer des clichés, qui mettent souvent en exergue des détails auxquels les joueurs prêtent rarement attention.

Derrière l’exaltation des missions spatiales se cache une réalité peu reluisante : celle d’astronautes contraints de vivre dans une constante promiscuité et un espace confiné. Heureusement, il leur reste toujours des activités telles que la lecture ou l’apprentissage d’une langue morte pour s’évader – et bien que cela reste encore très anecdotique, certains choisissent d’assembler des briques en pixels ou de marquer des paniers virtuels pour oublier l’étroitesse de leur vaisseau.

Alors que Sony paradait avec sa volumineuse PlayStation 5, Microsoft avait déjà pris les devants en montrant, bien en amont, sa Xbox Series X. La console, sous sa forme de brique noire très monolithique, présente pourtant des caractéristiques très similaires à sa concurrente : matériel fourni par AMD, SSD, ray tracing, etc. Voyons donc ce qui différencie l’américaine de la japonaise.

Il y a deux ans, devant les maigres ventes d'Assassin's Creed Syndicate, Ubisoft annonçait que la série prendrait une année sabbatique^*, le temps de la remettre sur de bons rails, de la retaper un peu, bref, d'arrêter de proposer toujours la même chose. Ils ont vraisemblablement changé d'avis en route.

^{*On a tout de même eu droit cette année-là au film Assassin's Creed, dont même l'acteur principal Michael Fassbender jugeait récemment qu'il « se prenait trop au sérieux » et qu'il aurait dû être « plus amusant ». Tchac dans la jugulaire.}

Ce 14 septembre avait lieu la conférence annuelle d’Apple pour le grand public, amenant son lot de nouveaux appareils mobiles. iPhone, iPad et Apple Watch ainsi que les mises à jour d’OS, voici en substance (et en accéléré) les nouveautés de la marque à la pomme. Concentrons-nous tout d’abord sur l’iPhone et ses différentes déclinaisons.