Jeu Vidéo

Nous avons beaucoup parlé de l’E3 le mois dernier, en articles et en vidéos, et de fait nous ne sommes pas les seuls puisqu’il y a eu pas mal de bruit autour de l’E3. Pourtant, cette effervescence médiatique pourrait n’être que le pixel qui cache la forêt, tant la nature de l’événement a changé.

Privé des constructeurs de consoles, puis de plusieurs éditeurs importants, le salon de l’E3 (Electronic Entertainment Exposition) a finalement été purement et simplement annulé cette année. Comme l’année dernière, en fait.

C’est le printemps, merveilleuse saison des conférences post-E3 qui font rêver la rédaction et des bilans comptables qui… atterrissent inévitablement sur mon bureau.

À peu de choses près, c’était le crime parfait, le meurtre qui a surpris tout le monde, avec une victime angélique et un assassin que personne n’aurait soupçonné. En mai 2017, quelques mois après la fin de la première saison (extrêmement réussie) d’Hitman, Square Enix annonçait se séparer à la fois de la franchise Hitman et de son développeur IO Interactive. Paf, un coup sur la nuque.

À l’été 2015, il y avait 80 jeux classés « city-builders » sur Steam. Aujourd’hui, la même catégorie en compte plus de 900, DLC compris. L'un des nombreux signes qu'en six ans, les jeux de gestion de ville sont passés du statut de niche moribonde à celui de filon juteux pour les studios indés et même certains grands éditeurs. Mais le plomb s’est-il réellement transformé en or, ou bien s’agit-il d’un mirage qui va laisser beaucoup de développeurs sur le carreau ?

Parmi les termes propres à l’industrie des jeux vidéo, le crunch fait figure de symbole. Ce n’est pas pour rien que nous avons intitulé « Crunch Investigation » cette série d’articles consacrée aux conditions de travail dans les studios. En dehors de la blague – évidemment excellente – et de la référence à l’émission d’Élise Lucet, le crunch est une sorte de face visible de la Lune, une partie émergée de l’iceberg du travail dans la production de jeux vidéo. Le symbole et la cause de son immaturité aussi.



 



Par Kalabes et Netsalash

Ah, l’E3 ! Chaque année, c’est là, dans un centre de conférence surclimatisé, que l’industrie occidentale du jeu vidéo grand public se retrouve, se jauge, annonce ses prochains projets et tente de prendre le pouls des tendances pour ne pas être trop en retard l’année suivante.

Vous savez quoi ? J'ai envie de croire que 2022 sera l'année d'Atomic Heart. Après tout, le jeu est annoncé depuis 2018 et le dernier E3 fut l'occasion pour Microsoft de confirmer son arrivée sur le Game Pass. Alors même si Mundfish n'a pas encore annoncé de date, prenons quelques instants pour imaginer son test.

À l’occasion d’une vidéo diffusée sur YouTube quelques jours avant l’E3, Google a révélé de nouveaux détails sur le fonctionnement de son offre Stadia et en particulier son système de prix.

Depuis que Noël Malware, « l'homme qui met 9/10 plus vite que son ombre » comme on l'appelle ici^{Note : 1}, est arrivé à la rédac, beaucoup de choses ont changé. Les rédacteurs, jusqu'ici gris et blasés, qui à l'annonce d'un nouveau jeu se contentaient de maugréer « ouais, bon, c'est un jeu quoi » en écrasant leur clope au fond d'une tasse de café froid, sont redevenus enthousiastes. Joviaux. Ils prennent même parfois – horreur ! – du plaisir en découvrant de nouveaux jeux et en posant leurs mains dessus. Pire, ils se sont mis à ATTENDRE des jeux, à avoir hâte d'y jouer. C'est donc une rédaction toute excitée qui a dressé la liste, sur quelques pages, des titres qu'elle attend le plus en cette année 2019.

^{Note 1 : Chez Épris de Justice (cpc.cx/eprisdejustice), on l'appelle « celui qui a le numéro de tous les égorgeurs de l'Essonne », mais c'est une autre histoire.}

C’est rigolo, les tendances. L’été dernier à la Gamescom, on avait deux jeux de VTT en même temps après des années de disette. À cet E3, lors du PC Gaming Show, le monde a pu découvrir deux jeux narratifs où l’on joue un chauffeur (ou une chauffeuse) de taxi : Neo Cab et Night Call. Avouez que c’est cocasse. Si on était d’humeur taquine, on pourrait même parler d’un embouteillage.

« Ouais, j'ai bien réfléchi, je préfère que ce soit toi qui écrives sur Baldur's Gate, me confie Izual devant toute la rédac réunie pour se répartir les pages E3. Mais surtout oublie pas de dire que s'il n'est pas en NNRPTTOPT, c'est pas la peine. » Tout le monde opine du chef et sourit poliment. C'est comme ça avec Izual, notre ayatollah du jeu de rôles en tour par tour « à l'isométrique » qui passe ses nuits sur les forums de RPG Codex : on ne comprend pas toujours ce qu'il veut dire, mais on essaye de ne pas le brusquer. Les intégristes, vous comprenez, ils peuvent vite devenir violents.

Ça y est. Le 20 mars, Vivendi a décidé d'abandonner sa tentative de rachat d'Ubisoft. Ivan Le Fou vous raconte plus en détail cette conclusion peu explosive mais attendue. Cela dit, il ne s'agit que du dernier acte d'un feuilleton qui a commencé fin 2015, à l’époque où nous attendions Assassin’s Creed Syndicate, en un temps où nous étions jeunes et naïfs. Avec Maria Kalash.

OK. Donc le monde ouvert de The Crew 2 ne prendra pas place sur une île fictive, mais bien aux États-Unis. Ne me demandez pas où j'étais allé chercher cette idée bizarre, dont j'étais convaincu depuis l’annonce du titre lors du dernier E3, mais elle m’a bien fait passer pour un con auprès des développeurs.

On commence à avoir l’habitude des jeux de jardinage. De la série des Harvest Moon à Stardew Valley, de The Botanist aux Farming Simulator en passant par Viridi ou My Time at Portia, les développeurs de toute la planète semblaient avoir épuisé un peu tous les angles d’approche du sujet : l’onirique, l’optimiste mignon, l’hyperspécialisé à visée esthétique, le réaliste… Mais c’était compter sans deux mignonneries à l’esthétique indé présentées à cet E3 : Ooblets et Morning Star.

Bien sûr que j'étais ému comme un enfant. Que de grosses larmes chaudes et salées ont roulé sur mes joues bourrues de joueur blasé. Comment aurait-il pu en être autrement ? Treize ans après avoir abandonné Flight Simulator, Microsoft m'a touché au cœur en annonçant enfin un nouvel épisode de ce qui reste sa plus belle contribution au jeu vidéo PC. Et quel nouvel épisode ! Leur bande-annonce fut probablement la plus belle chose à être montrée durant cet E3.