Jeu Vidéo

Malgré tout leur succès, je ne peux pas m'empêcher de me sentir gêné pour les développeurs de Fortnite. Ils s'acharnent à développer un hybride free-to-play de Left 4 Dead 2 et de Minecraft pendant six ans, bon, d'accord. Ils le sortent finalement à 40 euros en accès anticipé (lire dans Canard PC n^o 364), soit, voilà qui est encore supportable. Le plus insultant, ce qui doit les rendre dingues, c'est de finalement toucher le jackpot en y ajoutant un mode battle royale, bête clone d'un jeu populaire, développé en deux mois.

En février, dans le numéro 356 de Canard PC, noble magazine s'il en est, j'écrivais à propos d'un jeu qui s'appelait alors Smite Tactics : « On peut parfaitement l'envoyer balader. » Mais aussi : « Un peu d'optimisme : tout peut encore changer. » Eh bien, tout, peut-être pas, mais ça a quand même pas mal changé.

Vous êtes un petit développeur indépendant et vous avez du mal à payer les factures ? Pas de problème ! La technique qui marche en ce moment, c'est de sortir un clone de PlayerUnknown's Battlegrounds ou de Fortnite. Avec un petit twist bien sûr, histoire d'éviter le procès pour plagiat. Oh, ne vous fatiguez pas à faire dans le sophistiqué : n'importe quelle idée débile devrait vous garantir un certain succès. Au pire, faites-en un free-to-play avec de vieilles loot boxes moisies à 5 euros, et à vous la Lamborghini !

C'est de sa botte magique que Respawn Entertainment nous a sorti Apex Legends. Développé en secret par le studio californien, cet énième battle royale gratos n'a bénéficié d'aucun plan marketing, d'aucune annonce. Pas même un pauvre spot de pub à quatre heures du matin sur M6. Et pourtant le succès a été immédiat, avec des pointes de fréquentation dépassant le million de joueurs.

Voilà treize ans que Left 4 Dead a révolutionné le jeu de zombies grâce à son mélange de coop’ accessible, de fusillades intenses et de décors disparates. Depuis, on a eu tout un lot d’imitations pétées et de shooters bourrins, à peine de quoi patienter jusqu’au seul clone qu’on attendait vraiment, celui développé par les créateurs de... Left 4 Dead.

« Je suis un FPS compétitif avec un personnage à jetpack et lance-roquette... Je suis un jeu en ligne avec un chevalier en armure qui tient un grand bouclier devant lui... Je suis... Je suis... Mais non Yvette, pas Overwatch ! On pose la question tous les ans et tout le monde fait la même erreur, c’est tout de même incroyable. Je suis bien sûr Paladins : Champions of the Realm. »

Quand j'étais petit, mes parents m'emmenaient parfois aux sports d'hiver à la Clusaz. Je faisais de la luge, j'apprenais le chasse-neige, je me vautrais sur les tire-fesses, je bouffais de la raclette. En jouant à Ring of Elysium, j'ai découvert que l'ambiance a malheureusement changé sur le massif. Apparemment, les stations de ski sont désormais des champs de bataille où 100 psychopathes surarmés se mitraillent entre les chalets et les poteaux de télésiège.

Si le modding est un excellent moyen de se frotter à la conception de jeu vidéo, cela reste du bricolage. Aujourd'hui, il est devenu possible de se lancer directement dans le grand bain en programmant un jeu vidéo de A à Z. Grâce à une nouvelle génération de moteurs de jeu, devenir un véritable développeur est désormais accessible au commun des mortels.

À Canard PC, on écrit peu sur les événements organisés par des éditeurs. D’abord parce que ça signifie se déplacer et croiser des youtubeurs jeu vidéo, deux choses qui filent des cauchemars à l’ensemble de la rédaction. Et surtout, dans ce genre d'occasion, on ne peut pas se contenter d’écrire des méchancetés sans avoir touché aux jeux (notre méthode de travail habituelle). En général, on y joue bel et bien, et pour se forger un avis éclairé de surcroît – une sacrée entorse à nos habitudes. Fin juin, Microsoft a tout de même eu l’habileté de nous attirer jusque dans ses locaux en faisant miroiter des jeux qui excitaient particulièrement notre curiosité.

L'histoire est pleine de dates funestes. En 1348, la peste noire ravage la France. En 1525, notre bon roi François 1er est capturé à Pavie. En 2002, Lionel Jospin se retire de la vie politique. En 2006, le premier fauteuil « gamer » arrive sur le marché.

L’accessibilité est un sujet dont on parle de plus en plus souvent dans l’informatique et le jeu vidéo, et tant mieux. Mais c’est aussi un sujet très difficile à comprendre tant que l’on n’y est pas confronté directement. Quand la maladie ou un accident cause le handicap, on doit soudainement adapter le monde autour de soi, y compris celui des écrans et des boutons. Et même si les options dédiées sont de plus en plus nombreuses dans les appareils et systèmes d’exploitation modernes, cela passe souvent tout de même par de grandes séances de bricolage. Dans mon histoire, il s’est agi de pallier les déficiences de mes mains grâce à l’iPad et au contrôle vocal.

À en croire un sondage publié sur Twitter peu avant la BlizzCon, qui s'est déroulée du 19 au 21 février dernier, 90 % des gens voulaient avant tout du contenu Overwatch. Heureusement, plutôt que de donner satisfaction à cette clique de jeunes prétentieux et à leur FPS pour enfants, Blizzard, dans sa grande sagesse, a préféré consacrer une large part de cette édition 2021 au plus « ok boomer » de ses projets : Diablo II Resurrected.

« Affirmer que l'industrie du jeu vidéo a toujours récompensé les copieurs, c'est un peu comme déclarer que l'eau mouille », écrivait récemment mon confrère ackboo, journaliste de talent et influenceur charismatique à propos des nombreux battle royale qui saturent le marché. Il a raison : les studios les moins inspirés n’ont jamais rechigné à piquer les idées de leurs concurrents ou à reproduire une formule efficace. Parfois, ces idées sont tout de même améliorées, modifiées ou repensées, afin d’aboutir à une œuvre qui se démarque un minimum de celle qui l’a inspirée. Mais il existe aussi une catégorie bien particulière de jeux calqués sur des licences à succès : ceux qui ne cherchent même pas à faire semblant de ne pas avoir copié, qui ne sont ni dans l’hommage, ni dans la parodie, et qui comptent simplement sur une petite faute de frappe dans votre barre de recherche pour prospérer. Bienvenue dans le monde merveilleux des copies éhontées de jeux mobile, où se côtoient des Mario poilus et des Pokémons aux yeux vitreux.

Plutôt qu’un énième battle royale, ce mois de novembre nous amène un énième battle royale incorporé au chausse-pied dans un jeu de stratégie. Une belle preuve de créativité ? Un cruel manque d’imagination ? Je ne sais pas, et du coup j’hésite entre m’extasier devant ce tour de force ou aller vivre en ermite dans l’Oural.

Sous les projos : Playerunknown’s Battlegrounds. En petite perte de vitesse, le battle royale qui a lancé la mode frappe un grand coup : il se dote d’une nouvelle map et introduit une mécanique empruntée à Call of Duty : Warzone, l’un des battle royale les plus populaires du moment, parce que c’est le destin de tous les jeux vidéo de devenir petit à petit des clones.

Pendant que nos camarades amateurs de tir au pigeon découvrent les joies des battle royale avec Playerunknown's Battlegrounds et son armée de clones, nous autres, les esthètes, rions. Car cela fait bien longtemps que nous goûtons les plaisirs raffinés du meurtre et de l'éradication, de l'objet contondant et de la difficile survie. Tout cela dans Danganronpa, en sirotant une tasse de lapsang souchong et en se massant les neurones.