À force de s'avaler du jeu de survie à toutes les sauces, on commence à bien connaître les codes de ces simulateurs de week-end en province : balancé au milieu de nulle part, il faut se grouiller de tabasser des arbres à mains nues afin de faire du feu, puis ramper dans les buissons pour y cueillir des baies avant de s'atteler à la construction d'une cabane en rondins moisis. Ça, c'est le b.a.-ba du jeu de survie, la routine des générateurs de famine en accès anticipé. Aucun de ces fondamentaux n'est transposable sur Mars, où arbres et rivières se font plutôt rares. Quand Rokh largue le joueur au beau milieu d'une étendue martienne avec une combinaison spatiale et un tournevis pour tout bagage, c'est une belle vague de fraîcheur qui vient assaillir le néophyte. Il rêve d'alchimie rudimentaire pour produire de l'oxygène, de bases créées à partir de bâches en plastique dans lesquelles on tente vainement de cultiver des laitues fertilisées au caca, bref, il rêve d'une aventure inédite. Puis il se réveille et il va taper des cailloux pendant quatre heures.
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Rokh
Mars à suivre
C'est une astuce de marketing très connue : prendre deux trucs super populaires et les mélanger donne un troisième truc méga super populaire. C'est ainsi qu'on a eu droit à des t-shirts où les personnages de Game of Thrones tiennent des sabres laser, et à Total War : Warhammer. Et comme la conquête de Mars est à la mode et que les jeux de survie en accès anticipé font un carton, on a désormais droit à Rokh.
Arts martiens. Dans Rokh comme dans tous les jeux de survie, il faut commencer par récupérer deux éléments : des matériaux et de la nourriture. Les jauges de faim, de soif et d'oxygène de la combinaison se vident inexorablement, mais ce n'est pas très grave : le splendide désert martien rougeâtre de Rokh est parsemé de caisses flambant neuves, qu'on imagine larguées par un vaisseau pour préparer notre arrivée et qui renferment tout ce qu'il faut pour passer un agréable séjour sur la planète rouge. La première activité du joueur est donc de marcher de caisse en caisse afin de récupérer des gommes à la menthe, des bouteilles d'eau et des réserves d'oxygène. Quand il en a marre – les caisses réapparaissent aléatoirement, il faut donc bien décider à un moment qu'on a assez de gommes à la menthe – il peut ensuite s'adonner à la deuxième grande activité de Rokh : le minage. Muni d'une bête pioche, il va donc chercher les filons de fer ou de minéraux exotiques qui surgissent du désert un peu partout et taper dedans jusqu'à ce qu'ennui s'ensuive. En général, ça arrive vite. Un peu trop vite, même.
Rokh progressifLa feuille de route des développeurs de Rokh, si elle est respectée, devrait aboutir à la correction de nombreux problèmes. À commencer par son terrible manque de contenu : d'ici quelques mois, on devrait en effet pouvoir combattre, faire pousser des plantes et se balader sur Mars en véhicule. Les problèmes techniques – ou le manque de serveurs officiels dont la pérennité serait garantie – n'ont pas fait l'objet d'annonces de la part du studio, mais on note que les développeurs étaient sur le pont lors de cette première semaine d'accès anticipé, où ils déployaient un nouveau patch par jour.
Mars la (non-)menace. J'avoue être resté un peu perplexe face aux deux activités principales de Rokh. Fouiller des caisses et taper du minerai à la pioche ? Est-ce vraiment ce qu'un jeu qui se déroule sur Mars avait de mieux à proposer ? Tout au long de mes parties, j'ai été tenaillé par l'impression curieuse que les développeurs étaient excédés par les contraintes de l'environnement martien et avaient essayé de les contourner pour ne pas avoir à trop s'éloigner des fondamentaux d'un jeu de survie. C'est d'autant plus dommage qu'en dehors de son décor très crédible et plutôt original – il s'agit sans doute du premier jeu où je me balade en vue à la première personne dans les dunes martiennes –, Rokh n'a pas grand-chose à proposer, accès anticipé oblige. La construction, activité vers laquelle tendent normalement tous les efforts du joueur, ne se fait qu'au prix d'interminables sessions de minage et de crafting, pour aboutir à des bases moches et impersonnelles dont on ne sait pas trop à quoi elles servent : avec une survie très facile et pas de mode PVP – le jeu est uniquement en coopératif, sur des serveurs qui ont généralement dix places – on se demande à quoi un abri peut bien nous servir. Il n'y a pas de véhicules à construire, pas de grottes lointaines à aller explorer, pas de voisins hostiles ou de menaces grandissantes. Juste des caisses pleines de matériel et du minerai à piocher pour construire des bases carrées qui servent à entreposer un éventuel surplus de matos.
Cheminade artisanal. Si le manque d'objectifs et la survie trop simple étaient les seuls défauts de Rokh, le jeu pourrait quand même mériter votre argent : après tout, le paysage assez unique de plaines et de ravins rouges, les bases humaines abandonnées (les constructions impénétrables que vous pouvez voir sur mes captures d'écran), les montagnes gigantesques et les nuits angoissantes éclairées par les pluies de météorites valent largement le coup d’œil. Mais Rokh souffre aussi d'une ergonomie horrible – il nous a fallu trois cerveaux et une heure de jeu pour comprendre comment boire une bouteille d'eau – et de serveurs instables, qui peuvent disparaître du jour au lendemain avec toute votre progression. Ajoutés aux petits soucis classiques des accès anticipés – impossible de paramétrer les touches, c'est QWERTY pour tout le monde –, ces problèmes deviennent vite insurmontables. Au point qu'on ne trouve plus d'intérêt à lancer le jeu tant que ses développeurs n'auront pas déployé de gros patchs pour rajouter du contenu et corriger les défauts les plus gênants.
