Jeu Vidéo

« Dès l'instant où tu me nommes, tu me nies », écrivait Kierkegaard^{Note : 1} – comme le savent tous ceux qui ont vu Wayne's World. Parfois je me demande : quand mes chers collègues posent leurs yeux sur moi, voient-ils encore un être humain, dans toute sa complexité, ou juste « ce type qui fait tous les vieux FPS pixelisés chelous » ? Et après tout, être ainsi réduit à une de ses propriétés, est-ce si grave ? Sans doute, quand on doit se taper le test du poussif Ion Fury. Beaucoup moins quand on hérite de celui d'Amid Evil.

^{Note 1 : En tout cas il paraît, la citation est partout mais je n'ai trouvé la source nulle part.}

Bonjour, je suis l’une des caisses de Vampyr. Une des caisses que vous trouvez en jeu. Nous sommes des centaines, toutes faites sur le même modèle. Six pans de bois clair, nous nous brisons au moindre contact ou presque, et nous profitons de l’occasion pour voler en éclats sonores. À ma connaissance, je n’ai pas d’autre fonction que ça d’ailleurs. Mais entre les skals, les vampires et les chasseurs de la garde de Priwen, qui se foutent sur la gueule à longueur de journée, je peux vous dire que j’ai assisté à un paquet d’atrocités.

Même s'il est surtout connu aujourd'hui pour ses jeux de stratégie (sans doute parce qu'il accolait son nom à leurs titres comme un gros prétentieux), Sid Meier n'est pas seulement l'auteur de Sid Meier's Civilization, Sid Meier's Alpha Centauri et Sid Meier's Colonization. Aux commandes de Microprose, la boîte qu'il a cofondée en 1982 avec John Wilbur « Wild Bill » Stealey (un ancien officier de l'US Air Force), il a développé une quantité respectable de jeux de simulation, et notamment de simulateurs de vol. B-17 Flying Fortress, F-14 Fleet Defender, F-15 Strike Eagle, Falcon, Harrier Jump Jet, Gunship 2000... Presque tous les appareils volants de l'Air Force, de l'Army et de la Navy ont eu droit à leur simulateur Microprose. Mais tout cela n'était rien à côté de l'exploit accompli par Microprose avec F-19 Stealth Fighter : pour la première fois de l'histoire du jeu vidéo, un développeur a créé une simulation, la plus réaliste possible, d'un appareil qui n'a jamais existé.

Lorsque Fallout 4 est sorti fin 2015 (et qu’il s’est ramassé un 6/10 de notre impitoyable Izual), je l’ai abandonné au bout de quelques heures. Deux ans plus tard, je décide de l’exhumer du fin fond de ma bibliothèque Steam pour lui ravaler brutalement sa sale petite tronche à coups de gigaoctets de mods. Le résultat a été au-delà de mes espoirs les plus fous. Je suis devenu complètement accro à mon Fallout rafistolé façon Frankenstein, sur lequel j’ai passé plus de 200 heures les dernières semaines. J’ai enfin l’impression d’avoir rentabilisé mon achat.

Vous vous souvenez de cet article à propos d'un développeur de Cyberpunk 2077 qui aurait passé 175 heures dans le jeu sans en voir le bout ? Ce que le titre de l'article ne disait pas, c'est que le développeur en question travaillait au service qualité : pendant 175 heures, il a rasé les murs pour vérifier qu'il ne passait pas à travers. Ce que l'article ne racontait pas non plus, c'est qu'en 175 heures à recenser les bugs, le pauvre homme n'a probablement jamais dû dépasser le prologue.

Vous voyez Michel, le type tout le temps bourré en claquettes-chaussettes au camping de Melun ? Michel, qui regarde sa montre toutes les demi-heures en éructant : « Tiens, va pas tarder à être beer o' clock ! Dédé, tu me remets la petite sœur ? » Michel le gros beauf. Eh bien, Michel a fait un jeu vidéo.

Au commencement était GTA IV. Et Rockstar dit : « Tes contrôles seront lourds, ton système de visée hasardeux et tu conduiras tes véhicules dans la douleur. » Et le peuple fut malheureux. Rockstar fit alors descendre Red Dead Redemption et GTA V sur la Terre, et les gens y jouèrent, car ces jeux étaient simples et drôles et maniables. Mais Rockstar n’était pas satisfait. Il vit que cela n’était pas bon. Du haut des cieux, sa voix résonna : « Voici que je vous livre Red Dead Redemption II et sa maniabilité atroce. Prenez et mangez-en tous, car de toute façon, vous n’aurez rien d’autre. » Et le peuple mangea. (Ezéchiel 4, 15-22)

Nous sommes dans les années 1980, et il plane une ambiance étrange dans la petite ville balnéaire de Shiokawa au Japon, alors que les Dieux anciens s’apprêtent à s'extirper de leur sommeil, que des silhouettes encapuchonnées se réunissent dans la forêt à la nuit tombée et que les habitants adoptent des comportements de plus en plus imprévisibles.

Annoncé puis repoussé à quelques reprises, Blood Bowl 3 reste pourtant en bonne position dans ma liste d'attente personnelle, entouré au gros feutre rouge avec des petits cœurs dessinés tout autour mais aussi depuis peu... un smiley triste avec un nuage qui envoie un éclair.

À en croire un sondage publié sur Twitter peu avant la BlizzCon, qui s'est déroulée du 19 au 21 février dernier, 90 % des gens voulaient avant tout du contenu Overwatch. Heureusement, plutôt que de donner satisfaction à cette clique de jeunes prétentieux et à leur FPS pour enfants, Blizzard, dans sa grande sagesse, a préféré consacrer une large part de cette édition 2021 au plus « ok boomer » de ses projets : Diablo II Resurrected.

Qui n’a jamais rêvé de vivre comme un méchant de James Bond ? Qui n’a jamais rêvé d’habiter dans une base ultramoderne cachée au milieu des tropiques, d’aboyer des ordres à des sous-fifres terrifiés, de jeter quelqu’un aux requins lorsque le magazine est en retard et d’exiger des reportages fouillés sur GTA Online ? Qui n’a jamais rêvé d’incarner... Pauline, la gardienne des abonnements de Canard PC ?

Les FPS des années 1990, c'est le moins qu'on puisse dire, n'étaient pas très portés sur les grands espaces. Wolfenstein 3D a pour décor un château, Doom se déroule dans les profondeurs de l'Enfer, Quake aux tréfonds d'une dimension glauque où le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle texturé en 64 × 64 pixels. Pour des raisons à la fois techniques (le hardware de l'époque ne pouvait pas afficher des décors très ouverts) et culturelles (le FPS, dont le premier avatar sérieux avait pour nom Catacomb 3-D, est un descendant du dungeon crawler), on y explorait plus volontiers des couloirs obscurs que des prairies ensoleillées. Même dans les rares lieux un peu plus aérés, comme les villes de Duke Nukem 3D, les distances de vue et de tir restaient faibles : on se battait toujours dans un mouchoir de poche. Tout du moins jusqu'en 1998, quand un développeur du nom de NovaLogic s'est mis en tête de créer un FPS militaire.

Dans les allées du salon, bien sûr, tout le monde cherchait à rentrer clandestinement sur le stand de Cyberpunk 2077 (où CD Projekt montrait exactement la même chose qu’à l’E3, voir le numéro de Canard PC de juin dernier). Mais un autre jeu provoquait moult murmures approbateurs : Dying Light 2 de Techland. Assis face au game designer du jeu, le Polonais Tymon Smektala, j’ai vite compris pourquoi.

Domaine où les images sont reines, manipulées par le joueur lui aussi roi, le jeu vidéo a connu une longue maturation avant de pouvoir afficher davantage que quelques lignes tremblantes. Désormais d’une extrême diversité visuelle, il peut laisser exprimer ses liens ténus avec l’art pictural et travailler ses cadres. Pour autant, il n’est pas qu’une répétition et a presque déjà trouvé sa voie.

Ça y est, après vingt-cinq ans d’abominations qui réduisaient Harry Potter à de la plateforme ou à des jeux mobiles, le moment approche où les amoureux de la saga pourront acheter ce qui ressemble au jeu vidéo de leurs rêves. C’est un événement extraordinaire, inespéré. J’imagine déjà la réaction émue des fans émerveillés : « Nooooooooonnnnn !!! Ce jeu ne peut pas être bon, Poudlard a dix-huit tourelles alors que dans le livre il est bien marqué qu’il y en a dix-sept !! »

Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais les jeux de survie ne nous emmènent jamais dans des endroits très chouettes. Difficile de se sentir en vacances dans la Tchéquie moribonde de DayZ, l'île terne de The Forest ou la steppe gelée de The Long Dark. Niveau dépaysement, on a vu mieux : la pluie, le gris et l'espérance de vie réduite, je connais bien, j'habite à Paris, merci. Heureusement, certains développeurs n'ont pas peur de nous emmener dans des contrées plus riantes. En Suède, au moins, l'air est vivifiant, les lacs sont splendides et les robots tueurs déchiquettent joyeusement.

Retrouvez chaque trimestre la grille pour les pros du hard et des calembours, ses définitions scandaleuses et ses résolutions racoleuses. Un jeu qui demande une config musclée pour tourner correctement.

* Autant en emporte le ventirad, en VF

Noël approche, et vous vous feriez bien offrir une GeForce RTX 3080, une Radeon RX 6800 XT ou une PlayStation 5. Mais les stocks sont tous en rupture, sauf sur le marché gris, tenu par les fameux scalpers, qui écument les sites marchands pour en acheter un maximum et les vendre deux ou trois fois le prix.

Treize ans ont passé depuis Left 4 Dead, et nombreux sont les studios qui ont cherché à reproduire sa formule par le biais de contrefaçons à peine dissimulées. Quand la bêta de Back 4 Blood est sortie, tout le monde s'est dit que Turtle Rock était peut-être le seul studio de développement capable de pomper efficacement ses propres jeux. Heureusement, c'est un peu plus que ça.