Jeu Vidéo

Si vous avez joué à Civilization, vous avez sûrement déjà envoyé des hallebardiers du Moyen Âge combattre une escouade de Marines du XXIᵉ siècle. Kingmakers décline cette idée farfelue en jeu de shoot/tactique brutal.

« Si tu aimes quelque chose, rends-lui sa liberté. » Fidèle à ce principe, ce vieux libriste libertarien de John Carmack a pris l'habitude de passer le code source de tous ses jeux sous open source sitôt qu'ils n'étaient plus susceptibles d'exploitation commerciale. Une décision sans laquelle Doom aurait peut-être sombré dans l'oubli, et qui a donné à des milliers de développeurs l'occasion de réaliser le fantasme qui habite tout codeur depuis 1993 : améliorer Doom.

Bon, je suis ennuyée, ou tout autre synonyme permettant de ne pas être trop vulgaire. J’ai adoré Faux Raccords, et je ne peux pas vous promettre que vous allez l’adorer aussi.

Une cathédrale de verre qui s’effondre dans une explosion de flammes. Un gratte-ciel immaculé qu’un laser coupe en deux et qui glisse lentement vers un gouffre béant. Un immense monument cubique qui se brise en un million de braises.

Dans sa dernière évolution, le DLSS de Nvidia n’invente plus seulement des pixels, mais des images entières. Malgré une latence augmentée, l’avance du constructeur par rapport aux solutions graphiques d’Intel et AMD risque de se creuser encore.

Si son OS customisé lui apporte souplesse et facilité d’approche, la machine de Valve reste un PC dans l’âme, et plutôt puissant avec ça. En tout cas, suffisamment pour émuler plus de consoles que la grande majorité des solutions existantes. Pour les férus de rétrogaming, ça compte.

Voici Hans. Hans est allemand jusqu’au bout des ongles. Il aime les eurogames, les plateaux moches, la gestion, les fins de parties qui ressemblent à des tableaux Excel, les thématiques modernes, comme « La Brême et ses exportations ». Hans sait s’amuser.

Devotion est un jeu d’horreur indépendant taïwanais, où l'on incarne un scénariste sur le déclin qui enquête dans son appartement pour déterminer ce qui est arrivé à sa famille dans les années 1980. Sa femme est une ancienne chanteuse à succès, et sa fille est atteinte d’une maladie mystérieuse qui la contraint à rester à l’intérieur, loin de ses camarades de classe et de ses rêves de renommée internationale. Le souci, c’est que si vous ne possédez pas déjà ce jeu sorti en février 2019, vous ne pourrez peut-être jamais y jouer.

Voilà, ça y est, vous avez enfin monté votre bureau parfait. La couleur de chaque périphérique a été soigneusement étudiée. L'écran est une œuvre d'art futuriste. L'accord clavier/tapis de souris est un orgasme esthétique. Mais cette beauté peut être bien éphémère si vous n'entretenez pas soigneusement votre chef-d'œuvre bureaulogique.

L'autre jour, je suis allée dire à Dandu : « Eeeeh Pierre, 40 divisé par 4 égale 10 ! – C'est bien, tu connais tes tables de division, pas mal pour une correctrice », a-t-il esquissé avec un petit sourire avant que je ne termine ma phrase. J'ai appuyé sur le bouton de la cafetière et suis repartie vers mon bureau. Et puis je suis retournée chercher mon café.

Nous sommes en 2012, et id Software n'est plus que l'ombre de lui-même. Bon, peut-être pas, mais il n'a en tout cas plus le statut quasi mythique qui était le sien au début des années 2000. Rage, son dernier jeu, a été accueilli de façon tiède. Pire, pour la première fois, la nouvelle lubie technologique de John Carmack, la « mégatexture » (utiliser une seule texture pour couvrir un niveau entier sans répétitions), ressemble plus à un gadget qu'à une révolution.

Qu’est-ce qu’on ne ferait pas par ennui ! Comment vous occupiez-vous, coincé à la maison, en 2020 ? Vous faisiez votre propre pain ? Vous vous êtes mis à l’accordéon pour le plus grand bonheur de vos voisins ? Vous avez enfin écrit ce futur prix Renaudot que vous vous étiez juré de pondre un jour ? Eh bien, sachez que dans les tréfonds d’Internet, alors qu’une bonne partie de la planète était confinée, de nombreux adeptes de Super Mario 64 se sont mis à inventer les conspirations les plus glauques quant à son mystérieux développement.

Pour vous détendre entre deux lectures, retrouvez ici un florilège d'accessoires déjantés et de petits jeux sortis de mon chapeau (sauf les jours où il a fait grève).

C'est une tradition chez Ubisoft : les contrôles sont modifiés à peu près à chaque Assassin's Creed, sans que cela n'entraîne de réelle différence dans le jeu. Quand un monsieur d'Ubi Montréal m'a indiqué que tout avait changé pour Assassin's Creed Origins, que cette fois c'était du sérieux, je lui ai expliqué qu'il était bien gentil mais que j'étais un professionnel de la profession, qu'on m'avait déjà fait le coup plusieurs fois et que ça allait bien comme ça. Ensuite, au moment d'appuyer sur le bouton pour courir, j'ai donné un énorme coup de massue à un passant.

D'ordinaire, les automnes sont douillets et confortables à la rédaction. Pendant au moins deux ans, ce qui suffit à créer une tradition, nous nous retrouvions dans la salle de pause. Nous nous blottissions dans les canapés marron, nous fermions le rideau qui séparait la salle de pause de la rédaction et nous faisions de notre mieux pour rire tout bas. Nous jouions avec bonheur au dernier Jackbox Party Pack. Mais cette année, dans les nouveaux locaux si beaux et si purs, nous n'avons plus de salle où étouffer nos rires. Alors j'ai joué chez moi, avec mes vrais amis, mais ce n'était pas pareil.

Les god games se sont faits rares avec le temps. C'est regrettable. Car incarner un dieu tout puissant, doté d'effroyables pouvoirs, qui tient entre ses divines phalanges le destin d'une population tout entière, c'est plaisant. Précieux, même, quand, dans la vraie vie, on n'est pas capable d'empêcher le voisin du dessus de jouer de la perceuse à percussion le dimanche dès huit heures du matin ou de jeter ses mégots sur le balcon du dessous plutôt que dans un cendrier.

Noël, c'est très bien, mais c'est quand même un peu pareil tous les ans. Vous allez nous dire que le principe d'une tradition, c'est justement de ne pas changer. À cela, nous vous répondrons que tradition et modernité peuvent être considérées comme une joint-venture, qu'on peut être disruptif tout en utilisant une idée connue comme elevator pitch et que c'est sans doute un excellent moyen d'encourager le growth hacking. Bref, pour un Noël vraiment moderne, original et connecté, n'hésitez plus : offrez l'un des objets connectés développés par les start-up partenaires de Canard PC.

Ce n’est pas prendre un gros risque de dire qu’aujourd’hui, le jeu de plateau est une activité entrée dans la norme. La transition entre un loisir de niche pour passionnés se cachant dans l’ombre et une activité ludique pratiquée par une grosse partie de la population ne s’est bien évidemment pas réalisée en un jour. C’est qu’on ne passe pas du backgammon à Magic : The Gathering sans qu’il n’y ait un ou plusieurs coupables. Si l’histoire du jeu de société remonte à des temps, pfiou, très lointains^{Note : 2}, nous nous intéresserons ici, plus précisément à son passé récent et à l’émergence de ce que l’on appelle le « jeu de société moderne ».

Note : l’auteur tient à remercier Ulrich Schädler, du Musée Suisse du Jeu, pour le partage de son savoir sur l’histoire du jeu de plateau allemand avant et après-guerre en Allemagne, ainsi qu’à Sébastien Pauchon (auteur de, entre autres, Yspahan, Jamaïca ou Jaipur) pour son éclairage sur l’état actuel du jeu de plateau.

^{Note 2 : ses origines ont d’ailleurs fait l’objet d’une rétrospective dans le précédent hors-série}

Jusqu’ici, il s’était montré très pudique, avec juste une toute petite bande-annonce en trois ans. Mais à l’E3 on a enfin vu tourner Avowed, le grand jeu de rôle médiéval-fantastique d’Obsidian. Entre-temps, il a quand même changé. Par exemple, maintenant quand on dit « Skyrim », il fait un bruit de friture avec sa bouche et il raccroche.

Je ne sais pas si c’est l’approche du déconfinement au moment où j’écris ces lignes (plus que deux dodos), mais je ressens comme une forme d’euphorie et aujourd’hui, contre toute tradition journalistique sérieuse, j’ai envie de faire des pronostics hasardeux sur l’état du jeu vidéo après la pandémie.