Jeu Vidéo

Si Doom a offert ses lettres de noblesse au FPS, en a codifié la plupart des règles, et a prouvé de façon définitive que la vue à la première personne était viable à la fois techniquement et en terme de gameplay, l'idée d'un jeu dans lequel l'action serait vue à travers les yeux du protagoniste n'avait déjà rien de nouveau en 1993. Bref historique des pionniers sans qui Doom, et le jeu vidéo tel qu'on le connaît aujourd'hui, n'auraient jamais existé.

Il y a peu, un de nos fidèles lecteurs nous a fait la remarque que Canard PC Hardware testait beaucoup de matériel haut de gamme, et qu’il serait bien qu’on s’intéresse un peu plus souvent à des produits plus abordables. La remarque est d’autant plus légitime que je l’admets très volontiers : oui, c’est en toute conscience que nous gravitons généralement vers les produits onéreux.

Dans les pages de ce magazine, on vous parle toujours beaucoup de matos pour PC de bureau, mais il faut avouer que cela témoigne du fait qu'une bonne partie du marché reste hélas dans notre angle mort. Car le jeu PC est aussi une activité nomade, pratiquée par beaucoup sur des laptops, et aussi maintenant sur des « consoles-PC portables ». Le Steam Deck OLED, dont nous parlions quelques pages plus tôt, n'est pas la seule nouveauté apparue en 2023 dans cette catégorie naissante, loin de là. Et la tendance va à coup sûr s'accélérer en 2024.

Parce que créer un nouvel univers, c'est fatigant et ça coûte des sous, voilà que Bungie nous ressort Marathon du fin fond de son grenier. Il faut dire que ce jeu, sorti il y a tout de même 31 ans, doit leur rappeler plein de bons souvenirs.

Nous l’avons vu dans le numéro 41 et notre article dédié aux pionniers de l’accélération graphique sur PC, la fin d’année 1996 a été une révolution pour le jeu sur ordinateur personnel avec l'arrivée des premières cartes 3D grand public.

Du fin fond du trou noir à l’âge d’or le plus étincelant, les jeux de rôle en ont vu de toutes les couleurs depuis dix ans. Sauvés de l’oubli par Kickstarter puis à nouveau sur le déclin, ils ont connu à la fin de la décennie plusieurs sursauts de génie que personne n’avait vus venir. Après la renaissance des vieilles gloires suivie par la lassitude du public et l’avènement de nouveaux pionniers, les années 2020 seront une période de transformation fondamentale pour le jeu de rôle PC.

J'étais très excité par les promesses d'Elon Musk de nous envoyer sur Mars dans un avenir proche. Mais mon voisin complotiste est formel : « Ça, mon bon monsieur, c'est du pipeau, les Américains n'ont même pas encore posé le pied sur la Lune, et de toute façon la CIA contrôle notre pensée grâce aux compteurs Linky. » J'ai donc abandonné l'idée de passer ma retraite dans un duplex avec vue sur le cratère de Schiaparelli, et j'espère que Surviving Mars m'aidera à digérer ma frustration.

Au début des années 1990 commence à apparaître dans la presse de jeu vidéo anglo-saxonne l'expression, empruntée au monde de la musique électronique, de french touch. Car à les croire, il existerait une manière propre aux Français de créer des jeux vidéo : une approche très « cinématographique » des visuels et des scénarios et, surtout, un certain goût pour le jeu d'auteur. Mais qu'entend-on par là ?

Il y a cinquante ans, un système informatique d’un nouveau genre, le PLATO, se répand comme une traînée de poudre dans les universités des États-Unis. C’est la première fois qu’on utilise une série d’ordinateurs pour enseigner à grande échelle. Mais les étudiants découvrent vite que le système PLATO permet de créer des jeux vidéo clandestins… que les administrateurs traquent sans pitié.

Dans les jeux vidéo, le hasard est partout. Il détermine la forme des rivières dans Banished, la réussite d'un tir de sniper dans XCOM2, l'effet d'un tacle dans Bloodbowl, les caractéristiques de vos personnages dans Oxygen Not Included, le butin que vous trouverez dans PUBG. Prenons donc le temps d'étudier comment on crée du hasard dans un programme informatique. Vous allez voir, c'est bien moins simple qu'on pourrait le croire.

« Si tu aimes quelque chose, rends-lui sa liberté. » Fidèle à ce principe, ce vieux libriste libertarien de John Carmack a pris l'habitude de passer le code source de tous ses jeux sous open source sitôt qu'ils n'étaient plus susceptibles d'exploitation commerciale. Une décision sans laquelle Doom aurait peut-être sombré dans l'oubli, et qui a donné à des milliers de développeurs l'occasion de réaliser le fantasme qui habite tout codeur depuis 1993 : améliorer Doom.

Par curiosité, j'ai rentré le nom du studio, Oachkatzlschwoaf, dans Google Traduction. Il n'a pas trouvé la langue. Mais le terme a sa propre définition dans l'Urban Dictionary. Il s'agit d'un mot d'argot en allemand autrichien, désignant la queue d'un écureuil. Et comme les Allemands sont apparemment incapables de le prononcer correctement, les Autrichiens s'en servent pour repérer leurs compatriotes. Voilà, c'était notre rubrique Linguistique Amusante, parlons maintenant du jeu.

Tous les soirs, ils sont encore quelques dizaines à se parachuter au-dessus des plaines ensoleillées d’Altis, des forêts denses de Chernarus ou des eaux turquoise de l’atoll Wake. Voilà six ans qu’ils s’éclatent sur le mod Battle Royale d’Arma 3, celui qui a lancé la tendance la plus juteuse de la décennie. Un mod précurseur, génial, bancal et surtout tombé dans un oubli quasi complet, au grand dam de ses vétérans convaincus qu’il n’a rien à envier à PUBG ou Apex Legends. À raison.

D’abord fréquents, les patchs de Satisfactory se sont espacés petit à petit. Au point que la mise à jour arrivée mi-avril est la première grande nouveauté depuis l’ajout des tuyaux, il y a plus d’un an. Un immense événement pour tous les amateurs d’usines extraterrestres.

Le jeu vidéo est un loisir onéreux. Après cette révélation qui vous aura à coup sûr renversé de votre confortable chaise baquet certifiée g4m3r à 300 euros, un rapide tour à la page des Configs du trimestre illustrera parfaitement notre propos.

Continuons et terminons notre tour des outsiders de la 3D sur ordinateur personnel avec le cas d’un fondeur que l’on ne présente plus, Intel.

Ah, les Polonais. Ce sont les nouveaux pionniers du jeu vidéo. Ils inondent Steam de titres sans queue ni tête, de simulateurs complètement pétés, juste pour voir si ça peut marcher. Et ils ont raison, car parfois, ça marche. Medieval Dynasty est une nouvelle preuve de la résilience extraordinaire de ce grand peuple.

Tous les mois, la rédaction vous fait profiter de sa culture éclectique et douteuse. Cette fois, on vous propose une alternative saine aux pâtes de blé, un nouveau vélo qui fait retomber en enfance et un mod pour vos toilettes.

Il y a dix ans, ça n’existait pas. Mais aujourd’hui, grâce à des pionniers comme Her Story ou Return of the Obra Dinn, une toute nouvelle façon d’enquêter dans les jeux vidéo a fait son trou (détective) : le « deduction game ».