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Lorsque les auteurs Sean Vanaman et Jake Rodkin ont conçu le personnage de Clémentine, l'héroïne de la franchise de jeux Walking Dead, ils ont dû faire face à un défi considérable : imaginer un enfant capable de susciter assez d''empathie pour que le joueur moyen n'ait pas envie de l'abandonner lâchement à la première occasion venue. Après de longues tergiversations, l'un des personnages de jeux vidéo les plus attachants de ces dernières années venait gracier nos écrans, tout ça pour être relégué au rang de personnage secondaire dans la troisième saison. Les fans de la franchise ne se sont pas contentés de ressentir de l'empathie pour Clémentine, comme l'avaient espéré les développeurs – ils ont bruyamment demandé son retour au premier plan, et leurs suppliques ont fini par payer.

J’ai un faible pour les concepts qui poussent les auteurs dans leurs retranchements. Quand, paraît-il, on a mis les petits meeples dino de Draftosaurus entre les mains d’Antoine Bauza avant de lui dire « ponds-nous un jeu avec ça ». Ou encore les très bons petits jeux édités par Button Shy. Sans parler des concours de BGG qui mettent les créateurs dans des situations impossibles. Et parfois, ça fait des étincelles.

À l'heure de la démocratisation des IA dites « génératives », certains pensent que ChatGPT s'apprête à remplacer les auteurs, les développeurs, les artistes et même les élèves de cinquième B du collège Abel Minard de Dijon – simplement parce que l’IA écrit de meilleures rédactions qu’eux et n’a pas besoin de rappeler qu’elle a « les cramptés » à chaque fois qu’elle s’adresse à un être humain.

« Je prends des notes, me dit Antoine Bauza, qui n’en est pas l’auteur, mais l’éditeur. Tu m’as frustré et privé de cartes, faut qu’on discute de détails avec les auteurs. »

Depuis son adaptation de la série The Walking Dead en 2012, le studio Telltale s’est spécialisé dans les jeux narratifs qui donnent envie à tout être doté d'un cœur de se recroqueviller en position fœtale dans son canapé. Mais la franchise lui a aussi permis de se tailler un solide succès commercial et critique, et de multiplier les projets d’adaptation, de Batman à Game of Thrones en passant par The Wolf Among Us. Jusqu'au 21 septembre 2018, où un triste événement a dépassé toutes les histoires déprimantes imaginées par les auteurs du studio : Telltale a annoncé le licenciement brutal de la majeure partie de ses employés.

Faisons une expérience. Si je vous dis que sort un nouveau film avec Gérard Frutu, Al Pacino et Lionel Poutoulou, il y a de fortes chances que votre cerveau ne retienne que la présence de Pacino. Peut-être, pourtant, que Poutoulou mériterait un Oscar s’il existait ailleurs que dans ma tête vidée par les bouclages.

Nous ne pouvions évidemment résister à l'envie d'effectuer quelques tests. Pour cela, nous avons acheté les cinq modèles les plus vendus sur Amazon. La sélection va de gnognottes à 20 euros jusqu'aux célèbres modèles Gunnar à 55 euros. Nous avons ensuite utilisé une ampoule à 6 500 K (générant un gros pic de lumière bleue) pour mesurer la transmission dans les longueurs d'onde concernées. Les lunettes ont été positionnées à 2,5 cm du spectrophotomètre. Un opticien a ensuite mesuré l'éventuelle correction optique avant que nous ne les torturions mécaniquement.

« Vous êtes au milieu de nulle part. Comment êtes-vous arrivé là ? Vous ne savez pas. Qui êtes-vous ? Vous ne savez plus. Au loin, ce qui ressemble à une fête foraine abandonnée, que vous allez explorer. À peine arrivé, sous vos yeux, une femme se jette dans un puits. » Ces lignes, qu'on croirait tirées d'un dépliant de l'office du tourisme de l'Essonne, ne font que décrire les premières minutes de Strangeland. Et la suite est encore pire.

Personne ne dit « Full Métal Planète », tout le monde dit « Feu-meu-peu », car lorsqu’on aime quelque chose d’un amour tendre et vrai, on lui donne un petit nom. Et la simple évocation du nom du jeu provoque la même réaction chez tous ceux qui y ont joué à la fin des années 1980 ou plus tard, en héritant d’une boîte familiale : « Ah oui, le jeu de minage là ! Avec les tanks et les roches. C’était bien ça, je m’en referais bien une partie un jour. »

Il doit y avoir, quelque part dans le monde, des gens qui s'intéressent aux noms des œuvres. Moi-même je m'y intéresse, mais à titre purement amateur. Cette étude tout à fait superficielle m'a permis de déterminer que je détestais tous les titres bourrés de majuscules, de signes typographiques qui crèvent les yeux et de l33t speak. Et que ceux qui constituent une phrase possédent une aura particulière, remarquablement puissante sur ma personne.

Désolé mais dieu ou pas, Liu Kang est un peu naze. Déjà, pourquoi un être omnipotent choisirait-il de se trimbaler avec la dégaine d'un type qui va vous alpaguer en soirée pour vous proposer de rejoindre son polycule ? Et puis franchement, si j'avais eu comme lui la chance de pouvoir recréer de zéro le cosmos, la terre, le ciel et tout ce qui s'ensuit, j'aurais sans doute fait preuve d'un poil plus d'originalité.

Procédures de confinement spécial : les vingt (20) jeux contenus dans l'anthologie C.H.A.I.N. (Chronological Haunted Anomalous Interconnected Narrative) doivent être conservés dans un étui à CD de la fin des années 1990 (20 × 20 cm). Toutes les interactions avec l'un des jeux doivent se faire par le biais de l'interface itch.io sous la supervision d'un agent.

La nouvelle édition de Kemet restait fidèle à sa philosophie : des tuiles offrant des pouvoirs qui semblaient tous surpétés, et des figurines de créatures qui susurraient « Allez, vas-y, achète-moi au prochain tour. T’as vu ? Je suis un scorpion géant, je suis forcément un bon choix ».

Vous souvenez-vous du retour fugace de la mode du yoyo, dans les années 1990 ? Ceux en plastique translucide fluo, avec lesquels les rois de la récré faisaient des figures nazes. Non ? Peut-être étiez-vous trop occupé à persuader Hugo, le naïf de la classe, que votre carte Panini de Chenipan valait bien son Mew, préfigurant votre brillante carrière d’agent chez Stéphane Plaza Immobilier.

Récemment, et puisque c’est l’automne et que je possède un petit jardin, j’ai eu besoin d’un « coiffeur pour les arbres » (Dandu vous dirait que ma vie est passionnante).