Jeu Vidéo

C'est d'un ton très sérieux qu'un collègue anonyme m'a expliqué que « le problème, avec Subnautica : Below Zero, c'est que ça se passe encore sous l'eau ». Interloqué, je lui ai suggéré d'aller jouer à la marelle dans un mixeur mais il a décliné ma proposition. Depuis, je prépare ma vengeance. Quand il s'émerveillera devant Doom Immortal, je serai derrière lui pour déplorer que ça se déroule à nouveau sur Mars. Quand il attendra le prochain DCS, je surgirai de derrière un buisson pour lui rappeler que ça serait mieux en dehors d'un avion. Quand il voudra essayer Mortal Kombat 11, je serai accroché au plafond, prêt à hurler dans un mégaphone que le jeu gagnerait à devenir non violent. C'est peut-être un peu mesquin, mais que voulez-vous ? On ne peut pas dire n'importe quoi à propos de Subnautica.

Dans notre précédent numéro, nous avions rapidement parlé des nouveaux GPU de milieu de gamme d’AMD, tout juste présentés au moment où nous devions boucler. Désormais, les Radeon RX 7700 XT et 7800 XT sont solidement installées sur les étals des revendeurs, et il est plus que temps que nous les disséquions.

Il existe certains sujets que l’on refoule immédiatement dès qu’ils surgissent dans les réflexions quotidiennes, petits sursauts désagréables et taquins. Ils adoptent des formes variées, comme les impôts, le fait de devoir prendre la ligne 13 du métro parisien, ou encore la mort. Comme il est assez rare de croiser les deux premiers dans un jeu vidéo, c’est le rapport à la disparition, au deuil, qui sera ici notre sujet.

Depuis Anthem, on sait que le jeu vidéo ne peut pas tout rendre agréable. En vérité, seule une sous-catégorie de jeux dispose de ce pouvoir : les jeux de gestion de chaînes de production. Qu'il s'agisse de médicaments à distiller, de flingues à assembler ou de matières premières à acheminer, peu importe le sujet, il y a toujours de la joie à trouver dans l'agencement de tapis roulants. Le développeur de Production Line en était là de ses réflexions lorsqu'il a décidé de pousser cette loi universelle jusqu'à ses plus extrêmes limites. Lorsqu'il a décidé de choisir comme thème les bagnoles.

J'aime quand un artiste ressemble à son œuvre. Par exemple, euh, je sais pas, Van Gogh qui, paraît-il, avait l'aspect d'un pot de tournesols, ou bien Picasso, qui avait le nez, les yeux et la bouche du même côté de la tête. Ou encore Red Hook, les créateurs du punitif Darkest Dungeon qui, plutôt que de créer une suite semblable au jeu d'origine pour faire de la moula sans effort, ont choisi la difficulté en réinventant tout.

Si ça ne tenait qu'à moi, il y aurait quatre pages dans chaque numéro de Canard PC pour parler des visual novels sur Switch, mais Kahn Lusth n'a pas voulu : « Nan mais tes trucs japonais pas traduits en français sur console, ça intéresse personne. Ce que les lecteurs veulent, c'est du Warhammer, mon coco. » Qu'à cela ne tienne, j'ai tout regroupé dans un dossier avec les dernières sorties et les trucs qui arrivent pour pouvoir quand même passer l'été les pieds dans le sable avec un bon polar. Et toc.

Après avoir laissé la concurrence essuyer les plâtres, Asus se lance lui aussi dans la danse des consoles/PC portables avec une machine polyvalente et dopée aux dernières technologies. Sur le papier, le Steam Deck n’est plus qu’un joujou has been. Et dans les faits ?

« Tête de Tasse et Face de Mug sont bien embêtés. Après une nuit de folie et de gains mirobolants dans le casino du Roi Dé, voilà que le Diable en personne vient faire monter les enchères. Appâté par des gains toujours plus fous, Tête de Tasse jette les dés et PATATRAS, voilà nos deux héros obligés de céder leur âme au Diable ! Le seul moyen pour eux de trouver le salut sera de récupérer toutes les âmes damnées de l'île d'Inkwell pour le compte du Malin. » Je ne sais pas ce qu'ils prennent au studio MDHR mais s'il en reste un peu je veux bien goûter.

J'imagine qu'après SimAirport, les développeurs de LVGameDev ont loué un minibus et se sont baladés au hasard. Ils sont passés devant un pénitencier et se sont dit « Non, il y a déjà Prison Architect ». Devant la clinique : « On ne fera pas mieux que Project Hospital ». Devant le parc d'attractions : « Planet Coaster est intouchable ». Puis ils se sont garés sur le parking d'un casino. Leurs yeux se mirent à briller.

Dans Blue Screen of Death, Alt236 explore nos représentations avec la passion d’un archéologue des mondes virtuels. Le jeu vidéo est un continent vierge où se jouent des aventures nouvelles et parfois étranges. Quels liens ces visions entretiennent-elles avec notre inconscient ? Pourquoi nous fascinent-elles autant ? Qu’est-ce qui fait qu’une image plutôt qu’une autre va luire dans la nuit de toute son inquiétante étrangeté ?

Des décors majestueux et riches d’une histoire millénaire. Une école prestigieuse qui enseigne des matières ésotériques. Voilà les mirages qu’on m’avait fait miroiter pour que je me lance dans des études à Lille. Euh, à Poudlard, bien sûr. À Poudlard.

Vingt ans qu'on l'attendait, Six Ages, depuis le dernier jeu du studio A Sharp. Vingt ans aussi qu'on est incapables d'expliquer comment une aussi petite boîte peut supplanter toute l'industrie du jeu vidéo en termes de narration et d'immersion avec des simulateurs de villages miteux à l'aube de l'humanité. Alors que c'est simple : tout ça, c'est grâce au doute.

Début janvier, j'ai installé Escape from Tarkov. Puis je me suis connecté au serveur Mumble de Canard PC, sur le canal dédié au jeu, pour y trouver d'autres joueurs. Ils étaient déjà une dizaine à préparer leurs raids et à s'échanger infos et astuces. J'ai entendu une phrase qui ressemblait à peu à ça : « Dites les copains, j'ai acheté un fusil TZO-206 N variante 4 en canon scié avec balle chemisée métal et un chargeur XT-39 pour du 5,56, vous croyez que je peux monter un tire-bouchon kP-23 Tatziki sur la crosse inverse de l'optique Zubglog 32M ? » C'est à ce moment que j'ai compris qu'Escape from Tarkov n'allait pas être un petit jeu de tir relaxant.

On apprend toutes sortes de choses sur le site officiel du jeu X-Files, miraculeusement toujours en ligne aujourd'hui : on sait par exemple qu'il a fallu sept semaines pour tourner les 24 heures d'images nécessaires à sa conception (même si seulement six d'entre elles ont été gardées pour la version finale), que David Duchovny et Gillian Anderson ont été sollicités pendant dix jours, que plus de 200 personnes ont été mobilisées sur le projet et qu'aucune d'entre elles n'est morte de fatigue (une blague qui sonne très années 1990, maintenant que j'y pense).

Il y a les préposés aux jeux d'horreur, qui lèvent les yeux bravement alors que tout le monde baisse la tête quand vient l'heure de tester un Amnesia. Il y a les désignés volontaires pour les jeux de sport, qui savent que la moindre production avec un arbitre et une pelouse sera pour leur pomme. Et puis il y a les condamnés au jeu qui fait pleurer, ceux à qui revient l'honneur de s'asperger de gaz lacrymo vidéoludique à chaque fois que le magazine le demande. Maria Kalash partie, je me berçais de l'illusion que je n'étais pas le premier sur la liste pour la remplacer. Mais certains signes ne trompent pas. L'attribution du test du premier épisode de Life is Strange 2 non plus.

La douleur est atroce, irradie dans tout mon crâne. Allongé sur le dos, je me tâte le cou ; à côté de ma vertèbre C7 se trouve un gros nœud. Voilà ma punition pour avoir passé la journée d'hier la tête penchée sur ma tablette, à jouer à Diablo Immortal. Preuve que jouer sur mobile est une insulte aux lois de l'ergonomie posturale, de la nature et de Dieu. Et que, n'en déplaise à la rumeur, Immortal ne doit pas être si mauvais que ça.

Les fleurs adoucissent la vie, apaisent l’esprit. Peut-être, je n’en sais rien, je vis à Paris, le seul endroit du monde où les bosquets et les bourgeons plantés par la municipalité vous gueulent : « Hé, Ducon fais gaffe où tu marches ! » si vous les frôlez trop.

Voilà plus de deux ans que nous bavons ensemble devant Songs of Conquest, son tour par tour savoureux, son univers féérique, son pixel art d’orfèvre. Deux ans que l’on rêve d’enfin poser nos mains moites d’excitation sur le digne successeur des vieux Heroes of Might & Magic. Aujourd’hui, je suis heureux de vous dire que notre patience a été récompensée.