Jeu Vidéo

Regardez comme ils sont mignons, ces petits personnages en pixel art ! De loin, Overcrowd sent le jeu indé casual, celui qu'on lance pour s'offrir un petit moment de détente dans un métro virtuel après avoir souffert dans le métro de la vie réelle. C'est trompeur. Loin d'être un jeu Facebook concon, Overcrowd offre de quoi se retourner sérieusement la tête pour planifier la gare parfaite.

Depuis la sortie du premier épisode de la série en 2009, je nourris une étrange sympathie envers la série des Dissidia. Généralement résumée à « Smash Bros. avec les persos de Final Fantasy », elle s'avère un peu plus complexe que ça. Et voilà qu'arrive, plus de deux ans après sa sortie dans les salles d'arcade, la version console du troisième épisode.

On se souvient tous de l’annonce de Battalion 1944, où les développeurs ont fait part de leur volonté de créer « le FPS multijoueur de Seconde Guerre mondiale auquel tout le monde a envie de jouer ». Rien que ça. Puis les développeurs de Call of Duty ont expliqué, peinards, qu’ils allaient revenir à cette même période historique pour leur prochain opus, douchant tous les espoirs de ceux qui attendaient Battalion comme le messie. Pourtant, après avoir passé vingt minutes à me faire retourner sur ce jeu, je peux vous affirmer qu’il ne boxe pas dans la même catégorie. Voire pas dans le même sport.

Il arrive, de temps en temps, que les jeux qu'on reçoit soient accompagnés d'un accord de confidentialité à signer. Un « non disclosure agreement » (NDA), comme on dit dans les pays où ce type de document a valeur légale. En général on les signe, par politesse et parce que les souhaits de l'éditeur sont plutôt sensés – par exemple, ne pas évoquer, dans un « à venir » sur un jeu qui sortira dans plusieurs mois, la mission où, spoiler warning, la princesse tombe amoureuse du crapaud. Tout ça pour dire que, quand Just Cause 4 est arrivé accompagné d'un petit mot nous enjoignant à ne rien révéler des deux premières heures de jeu, pour la première fois, j'ai eu envie d'y jouer : que pouvait-il bien se passer de si important au début de Just Cause 4, nouvel épisode d'une série dont le scénario entier tiendrait sur un demi-timbre-poste ?

Vous n'allez jamais le croire, mais dans Bravely Default II, vous incarnez quatre héros de la lumière qui vont devoir retrouver les cristaux de la terre, de l'air, du feu et de l'eau pour tenir tête au mal absolu et sauver le monde. Je sais, c'est du jamais-vu. C'est complètement dingue. Au moment où j'écris ces lignes, j'ai encore du mal à m'en remettre.

Life is Strange 2 commence avec l’attente d’une soirée pleine de promesses pour Sean Diaz. Il peut compter sur la présence de sa meilleure amie Lyla et celle de Jenn, la fille qu’il drague timidement depuis quelques jours – et sur le fait qu’il y aura suffisamment de bières et de weed à sa disposition pour lui donner le courage de l’aborder. Cette soirée n’aura finalement pas lieu. À la suite d’une bavure policière, Sean et son petit frère Daniel se trouvent contraints de quitter leur petit quartier de Seattle en vue de se réfugier au Mexique. Au cours d’un long voyage à travers les États-Unis, ils vont faire la rencontre de toute une galerie de personnages, amicaux comme hostiles, ordinaires comme inoubliables – à mesure que Daniel apprend à maîtriser un pouvoir surnaturel.

C'est un jeu qui commence comme tant d'autres, sous la plume d'un scénariste à l'inspiration en berne : la Terre est morte et l'humanité vient de voyager pendant 83 ans pour trouver son nouveau foyer. Mais notez que nous aurions plus vite fait de résumer ces survivants aux Américains, puisque le premier contact avec la nouvelle planète va se résumer à des camions qui défoncent la flore, avant de vomir des légions de cowboys surexcités. Bienvenue dans Outriders, le jeu qui ne voit jamais plus loin que le bout de son nez.

Elle vit sa vie à cent à l’heure, elle fume des clopes et des bédos, elle n’a peur de rien ni de personne, elle dessine partout et surtout là où elle n’a pas le droit, elle fait le mur pour aller voir son groupe préféré, elle insulte le nouveau mec de sa mère et pense à sa meilleure amie partie loin. Chloe Price, l’ado rebelle qui avait taillé sa place dans nos cœurs en 2015 est revenue le temps d’une préquelle à Life is Strange.

Il y a les préposés aux jeux d'horreur, qui lèvent les yeux bravement alors que tout le monde baisse la tête quand vient l'heure de tester un Amnesia. Il y a les désignés volontaires pour les jeux de sport, qui savent que la moindre production avec un arbitre et une pelouse sera pour leur pomme. Et puis il y a les condamnés au jeu qui fait pleurer, ceux à qui revient l'honneur de s'asperger de gaz lacrymo vidéoludique à chaque fois que le magazine le demande. Maria Kalash partie, je me berçais de l'illusion que je n'étais pas le premier sur la liste pour la remplacer. Mais certains signes ne trompent pas. L'attribution du test du premier épisode de Life is Strange 2 non plus.

Lors de sa sortie en 2013, le premier opus de la nouvelle trilogie Tomb Raider^{Note : 1} a fait couler beaucoup d'encre, avec une Lara Croft dont l'inexpérience lui en faisait baver. Aujourd'hui, l'héroïne est en terrain parfaitement connu et ne peut s'empêcher d'arborer un large sourire, même dans les pires circonstances. Le problème étant que le joueur, lui aussi en terrain parfaitement connu, risque de beaucoup moins sourire.

^{Note 1 : Ça va, vous suivez ?}

En ces temps incertains, il reste heureusement une vérité immuable, une seule : on n'a pas assez parlé de Life is Strange. Le simple fait que les tourments d'une adolescente à peine pubère parviennent à captiver des millions de joueurs, et à les arracher pour plusieurs heures à Metal Gear Solid 5 ou Rocket League, constitue en soi un événement. Est-ce qu'on mesure pleinement la perfection de ce jeu, de son alchimie délicate entre allégresse et langueur, entre quiétude et tumulte ? C'était un vrai petit miracle. Mais les miracles ont un gros défaut : ils sont difficiles à reproduire.

S’il fallait attribuer un prix au jeu le plus enthousiasmant de cette dernière Gamescom, mon choix se porterait sans conteste sur The Plucky Squire, où les personnages d’un livre de contes partent à l’aventure dans un monde en trois dimensions, loin du confort des pages dans lesquelles ils évoluent habituellement. S’il fallait attribuer un prix à l’être humain le plus enthousiaste de cette dernière Gamescom, je le décernerais au développeur qui s'est acquitté de la présentation du jeu, et c’est peut-être aussi pour ça que j’en suis sortie le cœur en fête.

De toutes les annonces de ce non-E3 2022, j'attendais encore celle qui allait me faire pousser des petits cris énamourés – et c'est là que la bande-annonce de The Plucky Squire a surgi, au beau milieu de la conférence Devolver.

Tout talentueux et appliqués qu'ils soient, les développeurs de Mimimi n'ont rien fait de très novateur lorsqu'ils ont sorti leur premier jeu, l'excellent Shadow Tactics. Un peu comme les Finlandais de Colossal Order, qui ont bâti Cities : Skylines sur les ruines fumantes de SimCity, ce studio allemand a simplement remis au goût du jour une formule inventée deux décennies auparavant par quatre Espagnols.

Vous souvenez-vous du merveilleux Ecco the Dolphin sur Sega Megadrive ? On y incarnait un gentil dauphin défonçant à coups de rostre les méchants requins du récif. Maneater est, quelque part, la suite spirituelle de ce jeu, avec beaucoup plus d’hémoglobine et de membres arrachés.

Depuis ma plus tendre enfance, les requins me terrifient. Rien que d'écrire le mot, j'ai les jambes qui flageolent. Est-ce pour cette raison que Kahn Lusth arborait un sourire étrangement cruel en m’attribuant le test de Maneater ? J’aimerais croire que non. J’aimerais croire qu’il ne s’est pas délecté de mes larmes de douleur. Comme j’aimerais croire que les requins sont sympas.

Il paraît que tous les ans, un marronnier rose, aux premiers jours du printemps, fleurissait sur la tombe des Gardes suisses morts pendant la Révolution, quelque part sur les Champs-Élysées. Certaines sources avancent que le marronnier était rouge, d’autres que la tombe était plutôt présente aux jardins des Tuileries, mais ce qui est sûr, c’est que tous les ans, la presse royaliste du XIXe siècle tartinait un article sur le sujet.